西漢時期，漢武帝平定嶺南後，設郡縣進行管轄。西漢元鼎六年（公元前111年），以"初開粵地宜廣布恩信"之意而取名，設立廣信縣。據籍載，廣信縣是古代嶺南地區一個赫赫有名的大縣，既是統領嶺南地區的交州州治，又是蒼梧郡治所在地。此後的700多年間，雖因朝代更換以及為了統治者的需要，蒼梧郡和廣信縣進行了多次調整，但廣信縣的名稱及其行政機構一直存在。廣西之名則始於宋代，是以著名的廣信縣分為界線。廣信以東，謂之廣東；廣信以西，謂之廣西。宋置廣南東路、廣南西路，簡略而成廣東、廣西之名的來由。

桂林南溪山公園

        廣西簡稱"桂"，也稱為"八桂大地"，這一名稱並不是得自於廣西有多種桂花樹，而與作為藥物和香料的玉桂密切相關。廣西的桂樹有兩種，一種是要用的玉桂，是古代地方政府進貢的珍貴物品。而是花木，俗稱桂花。兩種桂樹分佈于廣西全境。晉代稽含著《南方草木狀》記載："桂出合浦，生必以高山之巔，冬夏常青，其類自成為林，間無雜樹。"宋代為學家范成大通過實地考察之後，在《桂海虞衡志》一書中留下了這樣的記載："桂，南方奇木，上藥也。桂林以地名，地實不産，而出於賓、宜州。"這些古代文獻中只記載了作為藥物和香料的玉桂，而沒有記載作為花木的桂花樹。可見廣西簡稱"桂"、"八桂"，是因藥用的玉桂而得名。六朝梁代詩人吟出了"南中有八桂，繁華無四時"的詩句。但是這些古代文人並沒有把八桂與廣西聯絡起來，正式將八桂與廣西聯絡起來的古代詩人始自唐朝韓愈。韓愈在《送桂州嚴大夫》詩中寫到："蒼蒼森八桂，茲地在湘南。"當時廣西稱桂州，在湖南的南方。宋朝詩人楊萬里也有"來從八桂三湘外，憶折雙松十載前"，以詩歌的形式追憶了在廣西的經歷。據明朝編撰的《大明一統志》記載："八桂，廣西桂林府郡名。"但是廣西省會駐桂林，以桂林的別名代表廣西，也就順理成章了，從此，"八桂"作為廣西的代稱，正式進入官方文件中，並延續下來。中國各省市都有自己的簡稱和別稱，它們都是根據各地的歷史、地理、物産等特徵來確定的，廣西自然也不例外。廣西的別稱"八桂"也是因為境內有特別多的桂樹而得名。時至今日，"八桂"還有泛指廣西方位的"桂東、桂南、桂西、桂北以及桂東南、桂西南、桂東北、桂西北"的八方之意。