苗錦是苗族人民傳統生活用品，也是一件傾注著織錦人心血的藝術品。在融水苗族自治縣，苗錦製作的自治區級代表性傳承人潘彩英，多年來憑藉出色的織錦技術，成為苗鄉遠近聞名的“偶像”級人物。

　　織錦是個精細活

　　潘彩英家住四榮鄉榮地村歸報屯，是個距融水縣城還有3個多小時車程的小山村。10月6日一早，記者來到潘家。潘搬出織機，擺在家裏光線最好的地方。織機上有一幅未織完的錦，圖案呈“井”字形。除“井”字本身的顏色各不相同外，“井”字中間、周邊的顏色也不一樣，共有10余種顏色。

　　據了解，織錦時通過織機前面的幾個構造，將白色棉紗分成一對對，交錯拉成經線。織的人在經線交叉形成的夾層當中，按照圖案要求引入緯線（用針來挑），完成一排之後再用工具壓緊，靠這樣一針一線積少成多，直至完成。整個織錦過程，除了心到、眼到、手到，還要求腳到，少一樣也不行。

　　潘彩英戴著老花鏡坐在織機前，開始熟練地操作起來。只見她用長竹針將整條黑線勾進夾層，三兩下就挑好了。換到其他顏色的線，就得根據圖案分佈規律來挑了，每種顏色的線都要挑多次，每次挑間隔的經線數目又不一樣。挑的時候，必須記清顏色順序和間隔的經線數目，出錯就得拆掉重來。潘換了一根骨針勾住彩線往經線中間挑，骨針幾個起伏，就挑好了一條彩線，左手備好的下一種彩線又馬上補上。挑花勾線時，她基本沒有作停留，其熟練程度仿佛閉著眼也能織。

　　“幾十年的眼力，錯不了!”面對記者的疑惑，潘彩英説，像這樣織一幅錦，如果還靠用手去一根根數線，人家一個月織好，你可能要用3個月。早在少女時代，潘已經練就了一個本領：只要看一眼圖案，她便能記住每種顏色的線該怎麼挑。至於眼力，今年56歲的她戴上眼鏡絲毫不亞於年輕人，一眼掃過去就數出了線的數目。

　　苗錦顏色翻了番

　　上世紀60年代，苗家人的衣服布料都是織出來的，自己種棉花、紡紗，再織布。那時，女的基本都懂得織布、織錦技術，家家戶戶都有織機。

　　潘彩英從小跟隨母親學織錦，由於天分高，又好學，很快就青出於藍了。12歲那年，她完成了自己的處女作——一幅梅花圖形的小錦。當時，她已經像大人一樣在生産隊出工，只能趁早起、中午吃飯、下午收工的時間來織，織那幅錦花了她1個月時間。後來，這幅錦賣了30元，相當於潘當時半年的工錢。

　　原來的苗錦沒有這麼多顏色，通常只有黑、藍、綠、白、黃、紅6色，顏色比較單調，圖案也顯得老套。“能不能加更多的顏色使錦的顏色更鮮艷，圖案更漂亮呢？”當時年僅16歲的潘彩英在心裏琢磨。她開始嘗試在傳統苗錦中增加顏色，這裡配一點，那裏加幾針。不過，她開始並不得要領，而且顏色多了，圖案就會有變化，比起原來的苗錦製作就更為複雜。一不留神，把顏色織錯，相同的顏色銜接不起來，如果配多了或配少了又不好看，只得拆了重來。經過反復試驗，她花了半個多月時間，織出了一幅創新的作品，錦上花紋的顏色增加到12種。

　　這幅錦一齣來，全村人都為之震驚，因為此前從未見過如此漂亮的錦，也從未有人使用這麼多顏色來織錦，大家對這個小姑娘刮目相看。這幅錦曾被人爭相傳看，很多人包括年長的都來向她請教配色的技巧。