今天我們可以有機會談一個我非常有興趣的東西,就是創新。
我覺得人們低估了創新的重要性,和創新在解決諸多困難問題時的挑戰。創新是很難量度的,不像有些數字我們可以找到。但創新如果管理得好,就可以改變世界。
我讀中學的時候,人們認為電腦是負面的東西,是大政府、大公司的工具。它們非常貴,經常犯錯且很難改正。但是,經過兩個突破後,電腦的形象就完全改變了:一是把電腦基於芯片之上,英特爾穴博客雪還有其他公司創造了這個奇跡;另一個是可以讓數以千計的公司做出創新的軟體,微軟因此非常幸運。
賣出的個人電腦越多,硬體、軟體的價錢就越低。硬體的價格其實就等於芯片製造的規模效益;軟體方面,我們的成本是固定的,顧客多,價格就可以下降。我們有機會投資一種技術,就可以改善這個方面的軟體。因此,曾出現一個現象,就是上世紀90年代後越來越多的公司支持Windows,我們有了越來越多的合作夥伴。當然,可能我説的未必很公正,但卻可以肯定,個人電腦因讓人在互聯網上相互連接而成為人類最好的一個工具。就好像中國人發明了印刷術,這是需要很強創意的,而且它的作用在不斷擴大。
19歲的時候,我一個朋友非常懂硬體,他要我讀一些關於芯片的東西,然後説服我離開學校。當時計算機行業剛剛興起,我們就做了一個機器,使之在很小的空間裏存放數據。現在,我們已經走了一段很長的路,看到很多數據。我們還有很多事情要做──把産品價格降下來,也希望把電腦變得更容易用,從而讓更多人接觸到它。
電腦每年幫助我們做的工作越來越多,10年前很少有人可以像大公司一樣排版、印刷一本非常精美的冊子,今天我們想的卻是怎樣編輯電影,而且人人可以編輯。因此,軟體的邊界也在不斷改變,這就是為什麼這個行業很刺激。
很多人都低估了未來的機器人,覺得這是很久以後的事情。其實不是,因為機器人可以拿東西、駕駛汽車等等,這只是硬體和軟體上的突破。微軟跟很多大學合作,把專業的人員、專業知識運用在機器人這個領域。比如説繪畫系統、攝像系統。我們現在不知道機器人未來可以怎麼去應用,但它肯定會繼續發展。
另外,就是當你有互聯網,你不會只是用軟體在一個機器上操作。很多機器互相可以溝通,這可以説是互聯網革命。
從微軟的投資可以看到,我們每年花70億美元在研發方面,因為我們看到一些未來的機遇。我覺得最讓人興奮的就是投資在研究當中,把最好的人才連在一起,跟大學一起攜手合作,更新理念。這已體現在微軟很多領域。
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責編:李菁