| [內容速覽]一個昔日的美國大城市卻並沒有因為舉辦奧運會經濟騰飛，這究竟是為什麼呢？ |
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1904年，奧運會第一次在歐洲大陸之外舉行，美國的聖路易斯市成了第三屆奧運會的東道主，然而，這個新興的經濟大國卻給奧林匹克運動帶來了許多遺憾。雖然美國短跑選手哈恩在二百米直跑道上創造了21秒6的世界紀錄，但在馬拉松比賽中卻出現了奧運史上最戲劇性的作弊事件。主辦方別出心裁地組織了一個鬧劇般的"人類學日"，成為聖路易斯寫在奧運史上的一個抹不去的污點。
在美國眾多的標誌性建築中，有一座奇特的紀念碑矗立在北美大陸的母親河密西西比河邊。它形狀獨特，像一座巨大的拱門，最高處距地面192米，相當於一座六十多層大樓的高度，它通身由不銹鋼打造，因此，儘管到今天它已經歷了近四十年的風雨，仍然光潔如初。每一個初到聖路易斯的人都為它簡約的風格和雄渾的氣勢所打動。
這座號稱美國西部之門的建築有一個正式的名字──"傑斐遜國土擴展紀念碑"，它折射了一段美國的發展史。1803年，美國政府向法國購買了密西西比河西岸200萬平方公里的土地，使美國的領土擴大了近一倍，這一影響深遠的贖買行動被史學家稱為"路易斯安娜贖買"。從此，美國掀起了開發西部的熱潮。處於密西西比河中游的聖路易斯得天時地利之便，迅速成為美國中部的交通樞紐和新興的工業製造中心。
沙朗 史密斯（密蘇裏州歷史博物館館長）："那時聖路易斯是個非常工業化的城市，有很多工廠集中在密西西比河沿岸和火車站的附近，這些工廠涉及到許多個製造行業，當時整個城市可以説都充滿了活力，而且聖路易斯的發展也給美國中西部的其他地區提供了很多機遇。"
幾乎就在人類進入二十世紀的同時，美國躍升為經濟總産值最高的國家，而聖路易斯正是這個新興強國的縮影，它已經是美國第四大城市。而獲得1904年世界博覽會和奧運會的舉辦權，更使它進入了歷史上的黃金時代。一首名為"相約聖路易斯"的歌曲由此開始在全美國流行，這首歌唱道：讓我們相會在聖路易斯吧，那裏的陽光最燦爛，讓我們跳起動情的舞蹈，讓我們陷入熱戀，只要我們能相會聖路易斯，相會在世博會。
第三屆奧運會的申辦競爭一波三折，原本，國際奧委會在1901年投票決定由美國的芝加哥舉辦這屆奧運會，在這之前，聖路易斯也獲得了世博會的舉辦權，聖路易斯擔心1904年在芝加哥舉辦奧運會將分散自己的觀眾，於是咄咄逼人地宣稱，除非芝加哥把奧運會的舉辦權讓給聖路易斯，否則聖路易斯將在世博會期間自行組織一場大型的體育賽事與芝加哥奧運會分庭抗禮。芝加哥自然不願放棄到手的鴨子，於是兩個城市把官司打到了華盛頓。西奧多 羅斯福總統在徵詢了有關專家的意見後，傾向改由聖路易斯承辦這屆奧運會，並把這個態度傳遞給國際奧委會主席顧拜旦。國際奧委會不得已再次投票，同意改由聖路易斯舉辦第三屆奧運會。可憐的芝加哥在獲得奧運會主辦權後又被本國的另一個城市生生奪走，這在現代奧運史上也是絕無僅有的。
