人們常津津樂道于所謂的“後發優勢”，覺得當第二個或第三個吃螃蟹的人至少可以少走一些前人走過的彎路。然而，事非經過不知難，最先嘗鮮的往往會對個中的苦辣酸甜乃至其未來走勢有更為深刻的認識。

　　對於網絡來説，同樣如此。最近，美國國防部長蓋茨在宣佈新年度國防開支預算時，特別強調要增加網絡專家的編制，加強網絡戰部隊的建設。這與叫停幾個大項武器裝備研發計劃，形成了鮮明的對比。美國在軍費投入上的多減一加，凸顯其對網絡安全防護特別是網絡進攻能力的重視，也揭示了虛擬空間國防安全的重要性。

　　信息網絡成為一國賴以正常運轉的“神經系統”

　　網絡時代，因特網和多媒體技術爆炸性發展，滲透到民族文化和家庭之中的程度和速度，遠遠超過了前兩次工業革命時期。互聯網為人們提供了一個衝破傳統地域界限的新的活動空間，人們在網絡空間裏逐漸形成新的生活方式、社會規範和思想意識，並創造出新的網絡文化。

　　隨著計算機網絡逐漸滲入人類社會的各個領域，越來越多的機構與個人不得不重新佈局，以便與網絡技術的發展保持一致。社會作為整體，變得越來越依賴於以網絡技術為核心的信息技術系統，不單是全球化金融系統利用網絡在世界範圍內轉移資金，大多數公司把財務記錄儲存在聯網計算機內，甚至國家的整個軍用和民用基礎設施都越來越依賴於網絡。總而言之，利用信息互聯網絡，人們可以使科學研究、文化教育、國防事業、管理決策、交通運輸、商業貿易、醫療衛生、社會服務、人際交流、國際交往、體育娛樂以至家庭勞作都實現高度的現代化。互聯網技術與 18世紀的蒸汽機、19世紀的電氣技術一樣，都具有劃時代的性質。

　　網絡也因此成為一國經濟賴以正常運轉的依託，它的安全與持續運轉成為維繫社會秩序的先決條件。計算機網絡一旦出現問題，事關國計民生的許多重要系統都將陷入癱瘓的狀態，國家安全也因此岌岌可危。今年1月，法國海軍內部計算機系統的一台聯網計算機由於接入帶病毒的USB記憶棒而感染，病毒迅速擴散到整個網絡，不僅造成法國海軍內部計算機系統一時間不能啟用，其海軍的全部戰鬥機還因為無法“下載飛行指令”而停飛兩天。僅僅是法國海軍內部計算機系統的時鐘停擺，法國的國家安全就出現了一個偌大的“黑洞”。設想，如果是一個國家多個領域的計算機網絡系統出現問題或者被癱瘓，那麼該國面臨的利益損失和安全威脅，將是不可想像的。

　　信息網絡系統癱瘓將使國家安全面臨崩潰的危險

　　世界上總是會有許多令人無奈的悖論。信息時代，計算機網絡既可以是一個國家的戰略資源倍增器，也會是一個國家在戰略層面的命門與死穴。一個國家網絡建設得越發達，在盡享信息技術帶來的好處的時候，它對網絡的依賴程度也會越來越高，所受到的網絡攻擊的威脅也會越來越大——往往是在最強大的網絡優勢中，潛藏著最脆弱的網絡環節。一旦重要的網絡被癱瘓，整個國家安全就面臨著崩潰的危險。

　　美國曾多次發生信息網絡系統失靈致使通訊癱瘓、基礎設施損壞、大範圍停電、船隻停航的重大事故。1990年，全美最大的電話公司AT＆T因為控制交換機軟體中的一個程序設計小問題，所有長途電話服務業務暫停9個小時之久。1992 年，美國聯邦航空管理局的一條光纜被無意間挖斷，結果它所屬的4個主要空中交通管制中心關閉了35個小時，成百上千的航班被延誤或取消。1996年，世界上最大的計算機信息服務網絡公司——美國聯機公司，在正常維護中更換一款新的軟體後發生故障，造成了有史以來規模最大的服務中斷事件，使包括眾多企業在內的600多萬用戶持續19個小時無法使用電子郵件、互聯網絡接入等各種網絡服務，有的企業因此遭受了巨大的經濟損失。

　　在2008年8月爆發的俄格衝突中，俄羅斯在出兵格魯吉亞前就對格政府網站進行了協同攻擊，導致其互聯網服務器因流量過大而癱瘓。這是第一次與現實戰爭同時發生的網絡攻擊。幸運的是，格魯吉亞是全球互聯網依賴程度最低的國家之一，這次網絡攻擊的結果只是給格魯吉亞網民造成了些許不便，而非電力供應中斷或金融混亂等災難性結果。但是，如果發生衝突的是兩個信息化程度較高的網絡社會國家，後果就完全兩樣了——通過網絡攻擊就可以摧毀對方的金融、商貿、交通、通信、軍事系統等核心信息系統，令其經濟社會體系陷於癱瘓，其後果並不亞於用核彈直接轟炸一個國家的重要設施，甚至更為嚴重。

　　有鋻於此，美國特別重視來自網絡空間的威脅，也特別重視發展網絡進攻技術的研究。美國前任國土安全部部長邁克爾切爾托夫在任期間，已初步制定了保證信息技術(IT)安全的“曼哈頓計劃”方案，包括在政府和私營部門間實現信息共享。美國國防部長蓋茨強調要增加網絡專家的編制，加強網絡戰部隊的建設，也並非一時興起。俄羅斯軍事學説已經將網絡攻擊手段定性為大規模毀滅性武器，並保留了運用大規模毀滅性武器或核武器反擊的權利。鋻於美國的國家安全政策宣稱“美國核力量的基本任務是遏制大規模毀滅性武器的使用”，國際社會已有人提出，應將“相互確保摧毀”的核戰略理念作為一種國際諒解的模板，建議美俄簽署一項“不首先使用網絡攻擊”的協議，以防止未來爆發具有等同於核戰爭的大規模毀滅性的網絡戰爭。