灘頭鎮：中國年畫藝術之鄉

       “隆回民藝濃似酒，灘頭年畫艷如花”。湖南省隆回縣灘頭鎮是中國年畫藝術之鄉，灘頭年畫被列為首批國家級非物質文化遺産。近日，筆者隨好友特意來到灘頭古鎮追尋年畫的印跡。

       灘頭，距縣城30公里，距上瑞高速隆回出口4公里。進入灘頭，沿著一條蜿蜒曲折的石板老街，我們來到了高臘梅作坊。八旬老人高臘梅是首批國家級非物質文化遺産傳承人鐘海仙的妻子，鐘海仙去逝以後，高臘梅和兩個兒子傳承年畫製作技藝。印製年畫的作坊設在鍾家舊房的樓上，一張老式的木梯通往“車間”，房內印製工具簡陋。墻壁上挂著幾幅年畫作品，其中《老鼠娶親》、《門神》特別醒目。

       據介紹，灘頭年畫發端于明末清初，到清乾隆年間，灘頭年畫作坊有108家，工人200多人，年銷量達到700多萬張，暢銷貴州、雲南、四川和東南亞一些地區。

       灘頭年畫採用傳統的木板水印套色，同時又兼用人工加繪的方法。灘頭木板年畫之所以成為傳世經典，關鍵還在於灘頭的土紙。土紙的用料為當地山中的嫩楠竹。砍竹的季節為每年農曆的小滿前，砍下的竹子還必須刮去上面的一層青皮，古稱“殺青”。然後通過浸漚、清洗、浸泡、踩坑、抄紙、焙乾等多道工序製作完成。一幅完整的圖案往往由不同的線條和色塊組成，因此需要用多塊不同的木版用不同的顏色印刷。年畫從造紙原料的選擇、紙張的製造、刷底，到刻版、七次印刷、七次手繪，一張年畫的生産需要經過二十多道工序。從手工造紙到年畫成品都在一個地方生産，在全國年畫製作中極為鮮見。到民國初年時，灘頭年畫逐步形成了自己獨特的美術風格：艷麗、潤澤的色彩，古拙、誇張、飽滿、個性化的造型方法，純正的鄉土材料和獨到的工藝，使作品具有浮雕一般的藝術效果。

       灘頭年畫大致分為四類：《尉遲恭、秦叔寶》、《關公像》、《苗族英雄》等驅災避邪類；《和氣致祥》等吉祥祝福類；《老鼠嫁女》、《珍珠塔》、《媳婦借傘》等戲曲傳説類；《年年發財》、《一品當朝》、《金玉滿堂》等色紙窗畫類。其中吉祥祝福類居多。每幅年畫都流傳著一個動人的故事，現存的四十多個品種成為見證歷史、傳承文明的重要載體。

       時間的長河最能驗證藝術品的價值，歷經三百多年仍舊風采依然的灘頭年畫已經遠涉重洋，成為英、美、德、荷、日等多國大型博物館的珍藏。魯迅先生在散文《朝花夕拾》中專門描述了灘頭年畫《老鼠娶親》，並將該年畫視為珍品加以收藏。1994年，灘頭年畫被國家文化部授予中國民間美術銀獎。2003年，灘頭年畫在北京獲得中國傳統工藝品金獎，2006年6月，被列為首批國家級非物質文化遺産項目。2011年1月，灘頭木版年畫作品《老鼠娶親》在第二屆中國木版年畫藝術節上獲得了全國非物質文化遺産木版年畫傳承獎。

       但由於多方面的原因，灘頭年畫面臨著失傳的危機，國家有關部門已將其列為國家重點搶救文物。筆者期待灘頭年畫這一中國民間的特色藝術瑰寶在新的時代煥發出新的異彩。