我們的朋友

　　4千年前，在古希臘獵犬跟在獵手後面跑。在中世紀的歐洲，獵人要帶上12隻或更多的獵犬出去打獵。在亞洲,人們訓練一種專門用於捕羚羊(gazelle)和野豬(boar)的獵犬。在這個犬群中，所有成員通力合作，組成一支戰無不勝的隊伍。

　　在野外,每一隻犬在犬群中都發揮著自己的作用,而且它們聽從於同一個領導者。

　　以這種方式,一群獵食的犬可打倒比它們自己強壯得多的獵物。它們的大眼睛注視著獵物……它們的耳朵對命令很機警,也很留意同伴的叫聲。它們小心地將獵物孤立起來,讓它沒有逃跑的機會。犬科動物總是以這種方式獵食……甚至襲擊人群也是這樣。現在命令也許來自不同的領導者……但本能都是一樣的。

　　人與狗共同追逐……共享戰利品。如此合作導致了可怕的忠誠。許多狗幫助它們的主人取得了驚人的戰績,有關它們英雄事跡的傳説也拍成了很精彩的影片。

　　著名的Rin-Tin-Tin的功績似乎是帶有戲劇性的,但在實際生活中確有英雄的狗配合。在第一次世界大戰戰場上,獵狗冒著槍林彈雨從前線帶回消息。它們一天工作12個小時,每天有嚴格定量的口糧:3/4磅的小甜餅和半磅馬肉。在幹活的時候是沒有吃的的!

　　當在街道遇到騷擾時,狗有助於保持治安。作為結群動物，狗對它的主人是忠實的……有助於保護財産以及使人們不被侵犯和攻擊。進攻是真實的,但要由主人的命令來控制。一隻緝毒狗通過訓練它玩一種特殊的尋找遊戲協助打擊犯罪。嗅出毒品是不容易的。這些狗必須要經歷這一步,有三分之二會不合格。但這樣做是值得的，因為狗的鼻子要比任何人造的機器靈敏得多。

　　它知道一個小男孩走過去了。我們可以辨認出腳印,而這個嗅覺偵探早已知道得更多了。它可以了解到小男孩走過小院，翻過豬欄並穿過鄰居的草地——所有這一切就發生在最近這半個小時之內。

　　狗與花格格不入……所以花香對狗來講沒有意義。食物是件大事。對我們來説是一個空盤子,可對一隻饑腸轆轆的狗來説卻散發著雞肉的香味。這或許是一個垃圾箱?幾小時前它還是空的,但狗可以從剛扔進去的熏肉皮、橘子皮以及嬰兒的尿布上嗅出淡淡的氣味。在野外,這樣靈敏的嗅覺是極重要的,是生存的關鍵。

　　草原狼可以聞到厚厚的冰或雪下面的旅鼠的氣味。它確切地知道從哪下手可找到它的獵物。當為了運動而打獵的時候,我們利用了狗的生存本能。我們飼養了有極靈敏嗅覺的獵狐犬(foxhound),它們那下垂的耳朵能將氣味傳給鼻子,同時也訓練它們的聽覺。狗很快就學會了辨別聲音。給獵犬一個命令可以將險情通報到它的附近。狗甚至因勇敢而受到獎賞。它們對人類朋友表示忠誠，因此作為英雄而受到歡迎和尊敬。

　　威爾士人跑去叫人解救了掉到結冰了的湖中年輕的主人。在一個世紀以前, 灰色修道士巴比是早期犬科動物的代表。這個忠實的獵狗每天都坐在它的主人的墓旁已長達15年之久。

　　戰犬在第一次世界大戰中的英勇表現使之在第二次世界大戰中又被空投到敵後方，配合襲擊作戰和參加偵查任務。來自俄國的萊卡犬是所有犬科動物中最著名的旅行者,在1957年，這支狗成為進入太空的第一隻動物。

　　哪一個是天空中最明亮的星星?天狼星（Sirius）、天狗星（dog star）。在古埃及每當一年一次的尼羅河氾濫期，它就從天邊升起。河水淹過，使得土地又變得肥沃起來,所以埃及人非常崇拜這顆星。

　　狗的家世

　　它的名字叫狼。而實際上屬於犬科動物。其實，這些野生動物與人們喜愛的家庭寵物出於同一祖先。令人恐懼的狼現已成了我們最好的朋友。這二者之間還有哪些共同之處?

　　在這個被馴服的、受嬌寵的夥伴身上還留有一些野性的本能嗎?如果我們能夠從狗的角度來看待這個世界,也許一些問題將會得到答案。野生或馴養的所有的犬科動物都保留著狩獵的本性,以及用於追逐的強健的肌肉。

　　無論對什麼獵物,所有的犬科動物在追擊中都很興奮。對它們來説,這並不是遊戲。狩獵中的犬科動物需要耐力和速度;靈敏的視力,嗅覺和聽力,以及有效的合作。它們是自然界中最成功的食肉動物。首先訓練犬科動物的狩獵技能,但它們在許多方面已溶入到了人類的文化中。作為神，引導古埃及人的靈魂再生，守護中國人的廟宇，甚至作為忠實的聽眾，為音樂作廣告。但我們對犬科動物是很警惕的：我們稱它們是狡猾的狐狸；奸詐的草原狼（coyote）以及邪惡的狼群。

　　無論是朋友還是敵人,捕食者還是寵物,所有的狗都來自於同一動物家庭——犬科動物。它們用長的有力量的爪子和鋒利的牙齒來捕獲獵物和嚼骨頭。它們也常常用來看家……阻止不速之客來偷吃……或是照看小夥伴別掉隊。

　　對狩獵群來説,顏色是至關重要的。單獨的獵手，如狐狸可以是單色調的，但在群犬中協調合作需要每一隻都有一個與眾不同的可識別的圖案。在野外可用毛皮的不同區分它們，在家庭作為寵物，我們也用同樣的方法區分它們。

　　不管外形、身材或顏色如何,從野犬到一般的寵物,所有的犬類都有爪樣的趾……用於掘地。而人類可對它們掘地的本能加以很好的利用。一種小獵狗曾經被訓練用於捕捉兔子，而今天作為寵物,它們掘地更多是惡作劇。

　　非洲産的大耳小狐(Fennec)並不是為了娛樂才掘地，這是狗很重要的一種覓食方式。一些狗掘地把食物埋起來——這樣做真是自找麻煩。澳洲的一種野狗(Dingoes)比人的忍耐力強。如果你急切地盼望著去享受一頓美餐，嘴裏有點沙子又算什麼?當一隻狗用鼻子嗅著爬行時,實際上有三種感覺在起作用。

　　視力:瞥一眼就知道敵人在哪兒。聲音:犬吠是一種兇猛的威脅,但這也是犬科動物之間相互召喚的一種方式。野犬的狂吠聲在幾公里以外都可以聽到……嗅覺:它能給狗提供的信息比其它所有感覺的總和還多。它可以標記地盤,預感敵人的出現,可以使狗分辨出誰是誰,他們在哪兒以及為什麼在那兒。狗在聽到聲音之前可完全依賴於嗅覺。

　　這是人的口哨聲，而狗能夠明白這個信號。人與動物唯一的交流方式起源於什麼？起源於我們現代的寵物的進化。起源於現在的一付骨架……時光倒轉3千萬年，讓我們去看看它的祖先。隨著恐龍的絕跡,一個象狗一樣的生物出現了。慢慢地它進化成長，有了長腿、短尾巴，並且退化掉了五分之一的趾,但仍保留著結實的頭蓋骨和牙齒。這種新的動物是巨大而險惡的。它已變成了我們所認識的犬類……

　　狼有許多成功的地方。它們結群獵食。200萬年的時間裏,它們是世界上最厲害的犬科動物。但在1萬8千年前,在最後一個冰川期，狼遇到了另外一個獵手，它同樣是結群獵食並追逐同樣的獵物。儘管是狡猾的敵人,人們與狼最終還是聯合在一起。一些狼改變了立場,野犬成了人的寵物。

　　現在的寵物狗真的是野性的和自由的嗎?的確，它們狼性十足,仍按自己的性情行事。只是大多數的狼都將它野性的一面很好地隱藏起來,讓人們覺得是溫順而馴服的。它們很有自知之明，放棄了自由而加入到了人的行列中。

　　誰在這個合作中受益最多?我們有了一個忠實的、摯愛的、順從的夥伴。狗有了遊戲的夥伴,一個忠實的家以及有規律的食物供應。我們這個四條腿的朋友得到了它所需要的一切。我們也許會認為我們是主人，但我們當中到底誰是最至高無上的呢?

　　銀幕狗星

　　《四腳明星》意大利

　　老演員吉斯普因扮演“鼴鼠先生”而廣受孩子喜愛，但摘下面具演戲卻反響平平，生活拮據，只有靠高利貸度日。自從意外地撿到一條迷路的狗“暴風雨”後，生活開始發生變化。“暴風雨”很會拍戲，同製片公司簽下了演出合同。但好事多磨，一方面狗的原主人來要狗，另一方面放高利貸的人綁架了“暴風雨”索要贖金，另外演出公司也因為他們違約索要高額罰金。但當他得知狗的原主人發生不幸後，毅然將逃回來的狗送還了他們，並和他們建立了親密的關係。八歲男孩卡洛因父親車禍死亡而變得消沉，為了鼓勵他戰勝傷殘的信心，吉斯普和瑪塔共同導演了一次車禍昏迷，情急之下卡洛竟然能下地走路了。

　　《公爵休伯特》加拿大、英國

　　這是一部由人和動物主演的諷刺喜劇，鄉居的老公爵經常資助貧苦百姓，他的侄子塞西爾企圖把公爵的財産據為已有。公爵立下遺囑，把他的財産和爵位遺傳給他忠實的獵犬休伯特，塞西爾搬出法律，説要女皇准許才能接受公爵爵位。皇家禮儀專家被請來訓練獵犬和夏洛特。女皇出席接見獵犬和夏洛特，並批准公爵的遺囑。塞與女人又生一計，用法國母獅狗勾引休伯特。在休與母獅狗科凱特結婚儀式上，夏洛特找到了戴茜。休伯特在牧師面前甩掉新娘（法國狗）直奔戴茜。婚禮告吹，塞茜爾爭奪遺産的陰謀破滅。休伯特與戴茜的婚禮隆重舉行，老公爵的遺囑得到執行。

　　《最佳夥伴》法國

　　攝影記者馬加斯去偷拍總理與克羅地亞女人的約會，但他拍到的卻是安全局暗殺一非洲國家的政治要人。因為有一條狗追趕他，膠卷丟失了，同時也丟掉了記者證。安全局根據記者證上的線索開始追蹤馬加斯，馬加斯躲進菲力普家，與主人家的狗傑爾米建立了友好關係。一天他從一文件中偶然發現菲力普讓他去拍照的真正動機。

　　馬加斯訓練傑爾米去找丟失的膠卷，結果差點被安全局的便衣活埋，菲力普的前妻卡雷娜救出了它。傑爾米找到膠卷，報紙上公開了事情的真相，卡雷娜父親查理辭職，卡雷娜與馬加斯又走到了一起。

　　《忠狗德拉姆》美國

　　男孩查理早年喪母，他從小跟著父親伯登生活。舅舅朗和伯登的關係很緊張，因為他把查理母親的死歸咎於伯登。查理家有一條狗名叫德拉姆，和查理的感情非常深厚。但舅舅朗一直不喜歡它，不願意德拉姆跑到自己的農場裏去。一天，幾隻野狼竄進朗舅舅的農場裏，咬死了他的一隻羊。朗舅舅非説是德拉姆咬死的，查理相信德拉姆是無辜的，朗舅舅一時找不到證據也只好作罷。但事過不久，他的羊又被咬死了。這下朗舅舅大發雷霆，把德拉姆告上了法庭。形勢對德拉姆很不利，眼看法庭很可能會判德拉姆有罪，面臨被處死的危險。查理和父親伯登請來了名律師韋斯特，請他幫助挽救德拉姆的性命。一開始，朗舅舅請來的律師在法庭上佔了上風，但韋斯特最後的總結發言聲情並茂，感動了在場的所有人，最終贏得了陪審團對德拉姆作出了無罪的判決。伯登和女記者安在這一事件過程中逐漸建立起感情，使查理重新擁有了一個完整的家。

　　《飛奔的巴迪》加拿大

　　影片主要描述小女孩安德里亞和她家的一條狗巴迪的故事。安德里亞的哥哥離家上大學，安德里亞接過了照顧巴迪的責任。安德里亞和她的朋友泰米也升入初中，在適應新學校的過程中她們試了學校提供的所有俱樂部和運動隊，最終決定試試壘球，並雙雙進入球隊。安德里亞力爭要成為壘球隊的明星，她把巴迪當成她的助理。在當所有人都在準備過新年時，芬費爾德地區發生了一件事，這個鎮上一些家庭的一歲大的狗開始失蹤。弗蘭肯福特博士用卑鄙的手段把它們騙到手。在比賽即將開始時，巴迪也被弗蘭肯福特騙走，安德里亞和她的朋友泰米極盡全力找到了巴迪和其他失蹤的狗。在比賽結束前，安德里亞和泰米在巴迪的幫助下取得了勝利。

　　《神犬》美國

　　九歲的查理一家剛剛搬來，當醫生的父親不小心開車撞傷一隻狗，把它送到寵物醫院醫治，醫生説它的撞傷無大礙，但是它的腿有癌症，需要截肢。查理的父親終於同意收養那只有病的狗，查理在樹林中又找到了那只狗的孩子，把它們全都藏在父親所在醫院的地下室裏。結果奇跡發生了，凡是被那條狗舔過的癌症病人，身體全部都恢復了健康。

責編：燕芳