第一集

　　羅達航和楊端做夢也沒有想到在畢業分配時，會遭到了“伏擊”。

　　作為清華大學首屆經濟學研究生，正當他們雄心勃勃準備要去中科院大展宏圖時，卻被導師吳光遠告知，他們倆的檔案已經被來清華大學招攬人材的元都市市長周煥明給搶走了。

　　本來羅達航的未婚妻童欣已為他辦理好了去美國哈佛大學留學的手續，但被羅達航婉言謝絕。羅達航要留在國內，對改革開放初期的中國經濟發展做研究。

　　羅達航和楊端憤然追到元都開發區，發現那兒是一片鹽鹼灘，雖然蒼涼得淒美，但卻草木不生，連喝的水都是鹹的。羅達航和楊端直接找到市長周煥明，想索回檔案，但周煥明毫不客氣地打掉了他們的傲氣。

　　周煥明的真誠和坦蕩，雖令他們大為折服，但楊端對做創業者根本不感興趣，他質問周市長假如有孩子是否會送到這裡來創業，如果是，他就情願留下。沒有想到，周煥明市長的女兒周慧還真在此創業。楊端不得不留下。而羅達航卻要求周市長給他時間，他再看一看，權當實習了。周市長同意並指示開發區管委會主任藍港好好安排羅達航。

　　這是1984年，擁有世界上最長海岸線的中國，同時同步在十四個沿海城市向五大洲打開了窗口，由此，一個全新的名詞走進了我們的生活——開發區。

　　第二集

　　羅達航隨周慧一起去接待兩個外商，沒有想到惹出了風波，在周慧遭遇非禮之際，羅達航鋌身而出，打了外商，救出了周慧。這下惹惱了外商，堅持要羅達航道歉。藍港等人出於招商引資的考慮，對羅達航進行批評。此事由周慧彙報給周煥明後，周煥明前來開發區，阻止對羅的批評。周煥明説，辦開發區的目的，不僅是要招商引資，發展經濟，更重要的是要找回我們的民族尊嚴。羅達航為之感動。羅達航主動選擇留下，被任命為開發區招商部部長。

　　楊端結識了天融制藥廠的女老闆方融。方融孤身一人來此創業，非常投入，令楊端敬重。

　　羅達航的未婚妻童欣一路風塵從北京尋找而來，她帶著部委級的調令，欲營救被“發配”的羅達航，可羅達航卻已無法隨她返回北京了……

　　第三集

　　可不料正趕上“鐵軌事件”——由香港唐氏集團投資興建的元都物流中心，因為無法接通到集裝箱碼頭的鐵軌，其首席代表吳派克憤而起訴開發區，並威脅要全面撤資。唐氏集團在港臺和東南亞影響甚大，如真撤資，將對剛剛興辦的元都開發區帶來滅頂之災。學法律出身的童欣，發現了合同中的漏洞，找到吳派克交涉，巧妙地化解了爭端，雙方庭外調解，避免了危機。羅達航利用童欣給爭取來的時間，帶著招商部的人馬，開始了艱難的“公章旅行。”

　　楊端幫助方融解決了藥廠建造鍋爐房的難題，楊端對方融頗有好感。

　　不打不成交，吳派克聘請童欣擔任唐氏物流中心的法律顧問。童欣因為摯愛羅達航，只好留在元都，接受了吳派克的聘請，擔任唐氏物流的法律顧問。

　　因為公章旅行耽誤了施工時間，搶修唐氏鐵路造成了羅達航和工程總指揮范星河之間的矛盾。范星河深愛周慧，而此時的周慧卻已被羅達航深深吸引。

　　第四集

　　在施工最緊張的時刻，施工隊隊長鄭洞庭因意外身亡，遺留下妻子郝雪兒和尚未出生的孩子。孩子出生後，取名鄭來，為開發區第一個小生命。

　　不足一公里長的鐵路終於通車了，它讓羅達航體驗到了欲與國際經濟接軌的艱難和挑戰。羅達航和童欣之間的愛情，也同樣遇到了挑戰。吳派克傾心追求起童欣來了……

　　為了挽留美國客商麥克遜，楊端與他打賭，賭一場保齡球比賽。麥克遜雖然贏了，但仍被楊端的精神所感動，答應留下來與開發區洽談。羅達航帶著招商部的人馬，徹夜未眠，將麥克遜需要的資料全部整理出來，令麥克遜大為驚訝，開發區人的務實作風和高效率，讓他留了下來，與方融合作。

　　作為“第三梯隊”重點培養對象的范星河，調到市商委任副主任。春風得意的范星河，向周慧求愛，但遭到周慧的謝絕。周慧此時，已經暗戀上了羅達航。而羅達航與童欣，倆人都極具個性，仍在不停地爭吵之中。

　　方融向楊端傾訴了為了換來這家藥廠所付出的巨大代價。原來，她在深圳打工時的老闆許智霖和她簽了一份協議，許智霖為她投資辦廠，她為老闆生一個兒子。當方融真的懷孕時，卻要求楊端陪她去醫院做人工流産，方融不想再把自己的命運交給別人來擺布。但面對楊端，方融又無法接受他的愛。他們之間沒有開始的結束，令楊端生出一種疼痛的失戀感覺。

　　第五集

　　為了全面推動開發區的發展，羅達航與美國達爾派公司經過一系列談判，以70年的期限，將元龍港周圍的土地出租給外方。然而沒有想到，此事被從長白山一路打過來的老革命郝長白上告，引起了軒然大波，羅達航被指責為“現代的李鴻章”，出租土地就是在賣國！上級也派調查組來調查此事。一場大討論就此展開：開發區到底姓資還是姓社？

　　羅達航不肯認錯，與調查組據理爭辯，實屬火上澆油。風波越演越烈。童欣出於對羅達航的愛，緊急回京，向羅的導師吳光遠教授求助。吳光遠給周煥明打電話，倆人商議，調羅達航回京，暫避風頭。可沒有想到，羅達航拒絕了。羅達航執著地相信他沒有錯！

　　周慧、楊端等人，都在為羅達航的前途和命運擔憂著。

　　第六集

　　調查組召開聯席會議，討論對羅達航的處理。會上，發生了激烈的爭論。調查組組長陳光衝力主將羅達航開除黨籍並撤銷一切行政職務，而周煥明、藍港等人，則極力在保護羅達航。調查組副組長范星河在關鍵時刻站出來，為羅達航辯解，遭到了陳光衝的斥責。會議最終表決，通過了陳光衝的提議，羅達航被開出黨籍、撤銷一切職務。

　　可周慧卻再次拒絕了他。周慧在羅達航身處逆境之中，向他示愛，但被羅達航婉言謝絕了。因為羅達航不想連累她。

　　市長周煥明也受到牽連，被派到中央黨校學習 。童欣很為羅達航擔心，她再次勸説羅達航離開開發區，回北京發展，可羅達航卻不從。他始終堅信著自己的選擇沒有錯，對自己的處分終究會有糾正的那一天。

　　雖處於逆境之中，但羅達航心中的信念卻不倒！

　　第七集

　　在大討論事件中，范星河因為“站錯了隊”，被撤掉市商委副主任的職務，降級使用。他主動選擇回到開發區來，擔任了招商局副處級的副局長。這因為，他不僅看好了開發區未來的發展前景，也難捨對周慧的愛情。

　　童欣已經給了羅達航太多的機會，已經為他失去了太多，她不想再為羅達航放棄自己的未來。在吳派克的幫助下，童欣決定去美國留學。楊端也辭去了職務，奔向了他夢寐以求的“資本帝國華爾街”。

　　楊端雖然敬重方融，但方融那特殊的經歷令她感到自卑，逃避著楊端的愛情。

　　由於受到“大討論”的影響，外商對改革開放政策的連續性，産生了懷疑，大批外商開始撤資。羅達航心急如焚，決定去京申訴。

　　羅達航到北京，正趕上童欣與吳派克出國。倆人爭吵後離別。

　　吳光遠教授出於責任，阻止了羅達航的上訴，但吳自己卻向中央領導撰寫了放開土地使用的建議……

　　第八集

　　吳光遠教授和周煥明等人聯合提出議案，七屆全國人大會議通過了《中華人民共和國憲法修正案》，從此，土地的有償使用有了法律依據。羅達航恢復了黨籍和原職，周煥明通過半年多的黨校學習，回到元都市，擔任元都市市委書記，市長職務。失去了童欣的羅達航，雖然痛苦，但仍堅持留在開發區，實現著他心中的理想。

　　1992年，小平同志“南巡講話”發表，猶如春風，讓開發區人備受鼓舞。周煥明指示藍港、羅達航盯住國際跨國公司，進行招商引進。羅達航首選了國際電子業巨頭凱因特公司。

　　美國凱因特公司對亞洲市場非常關注，已決定投資三億六千萬美元，在亞洲選址建立世界上最大的電子産業基地。自從凱因特公司決定在亞洲投資的消息傳出後，新加坡，韓國和台灣等地都派出了代表團，前往凱因特公司，並提出各種優惠條件，要求合作，競爭十分激烈。通過清華大學校友蘇珊娜的幫助，羅達航邀請到了美國駐華商務參讚喬治先生來考察元都開發區。通過考察，喬治向白宮發回了一份報告，向美國政府和工商界推薦元都開發區。但是由於凱因特公司亞洲區投資顧問吳派克的從中作梗，凱因特公司放棄了考察元都的計劃。為了促成合作，羅達航去紐約邀請凱因特公司前來考察。

　　僅僅六年過去，楊端已在金融資本帝國華爾街佔據了一席之地，成為了名副其實的資本大亨。而童欣，不僅是紐約的知名律師，也是吳派克的未婚妻。為了幫助羅達航，童欣毅然推遲了婚禮，惹得吳派克憤怒……

　　第九集

　　在羅達航和童欣的説服下，凱因特總裁斯迪爾意識到中國市場的巨大潛力，同意派團來元都考察。此時，在凱因特公司擔任亞洲區投資顧問的吳派克，暗中已答應台灣的阿里山工業園區，爭取這三億六千萬的投資。

　　吳派克和童欣宴請羅達航和楊端等人，但席間，吳派克得意忘形之下，對羅達航侮辱，遭到了楊端憤怒的反擊。

　　范星河和周慧在建設“倣真國際環境”時，開放了所有的有線電視頻道，遭到了周市長的嚴厲批評，並要求范星河寫檢查。周慧為范星河感到不平。

　　斯迪爾先生率領凱因特公司考察團來元都開發區考察，吳派克和童欣也隨團前來。童欣勸説周慧主動向羅達航求愛，但遭到羅達航的再次拒絕。周慧非常傷心。見女兒受委屈，周煥明很惱火，將羅達航找來，指責了一通。但羅達航仍不肯改變自己。羅達航的心裏，仍愛著童欣……

　　第十集

　　凱因特公司考察完元都開發區後，立即飛往韓國的釜山和台灣的阿里山進行考察，並決定集中公司十五位董事，在香港舉行投票，最後決定選址。

　　羅達航帶著錢飄去香港，參加選址投票。而楊端也飛來香港，參加東亞經濟發展戰略研討會。方融此時也在香港。許智霖破産了，欠了許多債。許智霖無奈之下，請求方融去與找楊端。楊端與方融再次相見，深深相愛了。

　　在唐耀宗那艘豪華遊艇上，凱因特公司的十五位董事莊重地投票。元都開發區險些敗北。就在最關鍵的時刻，童欣挺身而出，向董事們闡明中國大陸改革開放後的巨變和巨大的市場前景，説服了董事們，最終，凱因特公司決定將三億六千萬美元投到元都開發區！

　　吳派克沒有想到在關鍵時刻，童欣會與他做出了不同的選擇，非常惱火，毆打童欣，童欣憤然離開了他……

責編：淩微