第12屆亞洲盃足球賽即將開幕。德新社11日從貝魯特發出的報道説，儘管近來中東形勢急劇動蕩，但並不能阻擋亞洲盃賽的舉行。亞足聯副主席阿薩德塔吉強調：“任何事情都不能改變我們支持黎巴嫩舉辦亞洲盃賽的決定。”


　　黎巴嫩為本屆亞洲盃賽投入了許多資金，在沿海的的黎波裏和賽達新建了體育場。但是，就在一個月前，這兩地的體育場險些無法按期交付使用。首都貝魯特的體育城體育場是黎巴嫩體育設施中的“旗艦”。


　　共有12支球隊參加為期兩周半的亞洲盃賽。奪杯的最大熱門當屬衛冕冠軍沙特阿拉伯隊。不過該隊主教練、捷克人米蘭馬卡拉抱怨説，沙特隊沒有參加預選賽，因此也“沒機會跟其他強隊過招”。沙特隊在C組的最大勁敵就是日本隊。C組還有卡塔爾隊和烏茲別克斯坦隊。日本隊的法國籍主教練菲利浦特魯西埃將本屆亞洲盃視為2002年世界盃的一次預演。


　　伊朗隊十分重視這屆亞洲盃賽。在德國甲級聯賽中效力的阿裏戴伊和邁赫迪馬達維基亞以及在英格蘭超級球隊查爾頓隊踢球的卡裏姆巴蓋裏都已歸隊。伊朗隊也是本屆亞洲盃賽奪冠的熱門隊伍。伊朗隊被分在A組，同組還有它的老對手伊拉克隊、泰國隊和東道主黎巴嫩隊。18日伊朗隊將在小組賽最後一輪同伊拉克隊交鋒，而這時黎巴嫩隊與泰國隊之間的較量已經無足輕重。這兩支隊伍頂多扮演跑龍套的角色。


　　B組的出線熱門是科威特隊，它曾經奪取過亞洲盃和亞運會冠軍，還代表亞洲參加過世界盃賽，最近一次的優異成績是1998年獲得亞運會銀牌。但是塞爾維亞人博拉米盧蒂諾維奇的任務明確：率領中國隊首次奪取亞洲盃賽的勝利，以樹立中國在亞洲足壇上的地位。B組還有韓國隊和印度尼西亞隊。