編導：木子 攝像：木子
“盧溝曉月”，燕京八景之一。這些石獅子已經在橋欄上矗立了八百多年，它們神態各異的造型，給人很深的印象。但真正使盧溝橋聞名天下的並不是因為獅子的造型，而是因為它與一個事件的聯絡，這個事件曾經影響了整個世界，這個事件掀開了改變中華民族的命運的壯闊歷史。拿破侖把中國比做東方的睡獅，那麼，這一天，1937年七月七日，這頭獅子睜開了眼睛，她醒了。
“這天晚上，天空晴朗沒有月光，星空下，僅僅可以看到遠處若隱若現的宛平城墻和旁邊移動著的士兵身影，是一個靜悄悄的黑夜。1937年7月7日”這是盧溝橋事變的直接發起者之一，日軍華北駐屯軍清水節郎的日記。清水節郎所在的華北駐屯軍，已經在中國華北駐守了36年。1900年，八國聯軍迫使清政府簽訂了中國近代史上最屈辱的《辛醜條約》，日本作為主要戰勝國，獲得了從山海關的駐兵權。駐兵的藉口是保障鐵路的安全。
採訪：何理 中國抗日戰爭史學會會長
這個軍隊1935年有個很大的擴張,這個軍隊原來他只有1700多人,到了1935年的時候,他突然就擴張,就自行擴張,擴張到5000多人.
擴張后的日軍，由過去的守備型部隊轉變為戰略型部隊，增加了炮兵、裝甲兵等兵種。並從1936年開始，在華北的北平、天津一帶不分晝夜的進行軍事演習。1937年6月，敏感的蘇聯情報機構傳出消息説，日軍有尋釁的可能。
駐守盧溝橋的第29軍官兵，對日軍在盧溝橋附近的軍事演習一直有所警惕。7月7日夜裏10點40分左右，日軍演習場上突然傳來一陣槍聲。隨後，日軍稱盧溝橋附近的槍聲使演習部隊陷入混亂，因而走失一名士兵，要求進入宛平城內搜查。在遭到守軍的拒絕後，日軍威脅要以武力強行進城搜查，雙方僵持不下。
8日淩晨1點，宛平縣縣長王冷齋接到“連夜與日方談判，不擴大、就地解決”的緊急指示。在趕往宛平縣政府的路上，王冷齋覺得士兵的失蹤有些蹊蹺。
採訪：徐勇 北京大學歷史系教授
這個士兵叫直村,他失蹤以後20分鐘以後,又緊接著歸隊了.那麼為什麼會失蹤,失蹤的原因各個方面,完全是在日本一方,而且失蹤20分鐘以後他就歸隊了.但是 ,日軍的中隊長,以至大隊長 ,以致日軍在北平駐軍的指揮機關,都以這樣一個藉口來要求進城進行搜查.
談判開始30分鐘後，日本中國駐屯軍司令部，命令駐天津各部隊在一個半小時之內做好出動準備。淩晨2點，日軍由豐臺增派的部隊已經到達盧溝橋。
清晨5點鐘，雙方正在交涉之中，日軍突然向盧溝橋一帶的中國守軍發起進攻，並炮轟宛平城，於是，中國第29軍將士被迫奮起還擊。
盧溝橋戰鬥打響約1個小時，中國政府行政院院長兼軍事委員會委員長蔣介石得到報告。蔣介石立刻電令29軍軍長宋哲元：宛平城應固守勿退，並須全體動員，以備事態擴大。同時，命令26路軍的4個師北上石家莊、保定一帶，增援29軍作戰。
盧溝橋事變發生的第二天，中國共産黨中央委員會就發表了號召全國人民奮起抗戰的宣言。宣言嚴正指出：平津危急！華北危急！中華民族危急！只有全民族實行抗戰，才是我們的出路。與此同時，毛澤東、朱德、彭德懷等致電蔣介石，表示紅軍將士願意為國效命，與敵人週旋，以達保土衛國之目的。
這天下午，宛平縣長王冷齋等人與日軍達成口頭停戰協議還不到兩小時，日軍又一次炮轟宛平城。城內軍民傷亡80余人，損毀房屋數十間。至今城墻上還殘留著當年的彈痕。
宛平城是1640年明朝為抵禦李自成、保衛京都而修建的兵城，最初叫“拱北城”，意思是“拱衛北平”。1928年宛平縣署遷至城中後，改名為“宛平城”。 由於數百年來一直是屯兵之所，因而宛平城的建制跟普通的明清古縣城有很大不同。城內沒有一般縣城的酒肆茶樓、市場驛站等設施，佔地約20公頃的宛平城，只有連接東西兩個城門的一條大街。宛平城的西門正對著盧溝橋，鄭福來的家就住在橋的另一端。
採訪：8號9號，槍炮聲打得是非常厲害，這個炮彈哪，好多的炮彈都落在我的住家房西邊河灘裏邊，因為這個炮彈為什麼落在我家西邊的沙灘裏邊呢，就因為我家挨著29軍駐地大王廟有六、七十米
鄭福來所説的大王廟和宛平城隔盧溝橋相望，都有29軍駐防，宛平城就像一把大鎖，緊緊鎖住了這條咽喉要道。
採訪：治波 北京中國抗戰史學會副會長 中華日本史學會常務理事
七七事變之前,日軍做了一些準備,你比如説,他奪下了通縣,他佔領了通州,那時候叫通州,奪下了豐臺,戰略要地他奪下來了.在這個情況下,盧溝橋是北平往外界溝通,往南方溝通,等於是往國民政府這邊溝通的渠道,惟一的一個方向,就是西南邊的盧溝橋,溝通著平漢路,就是北平到武漢的這條鐵路,就剩那麼一條口了.
因此，盧溝橋對於當時的北平來説至關重要，尤其是鐵路橋，已成為當時北平與外界經濟往來的命脈。所以，29軍除了把主力部隊37師佈防在盧溝橋地區之外，還把軍部設在距盧溝橋不足10公里的南苑。29軍雖有10萬多人，但卻擔負著平津兩市和察哈爾、河北兩省的守備任務，這一帶地域廣闊，因此駐紮比較分散。
日本政府與軍方，非常重視盧溝橋事態的進展，想以此作為橋梁，達到侵佔全中國的目的，實現他們蓄謀已久的夢想。
作為一個扶搖大洋之上的島國，日本一直被人多地少，資源匱乏的問題所困擾。所以日本歷史上有許多當權者認為，要想生存，就必須向大陸擴張，否則日本就沒有希望。因而，1868年便有了明治天皇的大陸政策，所謂大陸政策就是：立足朝鮮半島和中國內地，北面以蘇聯為主要對手，向遠東地區擴張；南面以南太平洋地區為進攻方向，主要對手是美英。
1927年，田中內閣召開東方會議，進一步將大陸政策具體化，確立了武力侵佔中國、
征服亞洲和爭霸世界的侵略綱領，提出了： “惟欲征服中國，必先征服滿蒙，如欲征服世界，必先征服中國”的擴張政策。1931年，日本侵佔東三省，實現了大陸政策的第一步，為它的第二步“如欲征服世界，必先征服中國”打下了基礎。
九一八事變以來的6年間，日本國內對軍事工業的投入猛增了近9倍。盧溝橋事變前，日本的工業總産值為60億美元，其中軍火生産佔60%以上，近40億美元；而中國工業總産值只有13億美元，用於軍火生産的僅佔6%，不足一億美元；日本年産鋼鐵580萬噸，中國年産4萬噸；日本年生産飛機1580架、坦克330輛、大口徑火炮、744門汽車3萬台，而中國基本不具備生産能力。
為了在國際上擴大法西斯陣營，蒙蔽英、美，製造侵華藉口，日本和德國于1936年簽訂了《反共産國際同盟》的協定，意大利於第二年加入，三國法西斯侵略集團的初步形成，使日本完成了全面侵華的準備。
從8日到9日，盧溝橋的事態在繼續擴大，雙方圍繞鐵路橋展開反復爭奪，戰鬥異常慘烈。傍晚，219團團長吉星文趁夜色的掩護率領部隊，將橋上的日軍全部殲滅。這次勝利，大大鼓舞了北平各界。人們冒著生命危險，紛紛到前線慰問參戰官兵。當時，宛平城內的慰問品堆積如山。這是燕京大學的學生在看望頭部負傷的吉星文團長。
7月11日，日本內閣召開的五相會議，一致通過向華北增兵40萬，以武力迅速解決中國問題。同時，下達全國總動員令，提高中國駐屯軍的規格，任命香水清司中將取代婉一郎少將為中國駐屯軍司令官。香水清司于當天下午趕往天津走馬上任，準備在平津地區擺開鯨吞中國的戰場。
接到蔣介石命令的29軍軍長宋哲元，正在山東老家為父親修墳。在他看來，盧溝橋事變遠沒有蔣介石説得那麼嚴重，這類衝突在以往都是通過談判來解決的，因此他授意冀察當局與日軍談判。並於11日啟程去了天津，希望與新任日本駐屯軍司令官談判解決盧溝橋事件。
宋哲元原屬馮玉祥的西北軍。由於他治軍嚴謹，作戰勇敢，被譽為西北軍的“五虎將之一”。1933年的長城抗戰中，宋哲元指揮29軍在喜峰口大敗日軍，並喊出了：寧作戰死鬼，不作亡國奴的誓言。1935年6月，29軍移防平津，宋哲元出任平津衛戍司令兼北平市長、冀察政務委員會委員長。
就在這一年的10月，日本內閣正式通過了《鼓勵華北自主案》，日軍新任華北駐屯軍司令官多田竣，想趁宋哲元在平津立腳未穩之時，企圖拉攏宋哲元策劃所謂華北自治。
採訪:林治波 北京中國抗戰史學會副會長 中華日本史學會常務理事
日軍原來以為他是地方軍,原來以為他可以被他（日軍）利用,利用他進行特殊化.但實際上宋哲元集團的人很愛國的,所以,日本在華北的特殊化後來進行的不順利.政治謀略, 他叫政治謀略,我們叫政治滲透,政治蠶食.他不順利 ,不順利的結果呢,就造成了華北這個地方,日本就不耐煩,他(日本)就感覺進展很慢,在這個情況下,他就頻繁的挑起事件.所以 “七七事變 ”就是在這個背景下發生的。
7月16日，日本已由國內和朝鮮調出5個師團，關東軍通過鐵路到達天津的超過一個師團，另外，還有數千日軍由平津和津保公路向北平集結。
在日軍加緊調兵的同時，蔣介石也在軍事上給予宋哲元應有的支持。盧溝橋事變爆發後，蔣介石先後命令26軍、40軍和21師、25師北上石家莊，統歸宋哲元指揮。同時抽調一批武器彈藥運往保定。
7月17日，沒有退路的蔣介石在廬山發表了態度強硬的講話，他説，如果戰端一開，那就是地無分南北，年無分老幼，無論何人，皆有守土抗戰之責任。廬山講話表明了國民政府決心抗戰的態度，毛澤東主席給予了積極評價，指出：它“確定了準備抗戰的方針，為國民黨多年以來在對外問題上的第一次正確的宣言，因此，受到了我們和全國同胞的歡迎。”。
人們忘不了6年前，當日本關東軍在瀋陽挑起918事變的時候，當時的蔣介石在得到確切報告後，卻密令東北軍總司令張學良不予抵抗。據説，當日軍開槍時，許多東北軍軍官告訴部下説日軍在搞演習，留在營房裏不要動，結果被日軍打死在營房裏。不予抵抗的命令，迫使軍事力量佔有優勢的東北軍放棄了東三省，3000多萬同胞淪為亡國奴。
緊接著，中國軍隊又在1932年128的淞滬抗戰和1933年的長城抗戰中失利，雖然蔣介石在這兩次抗戰中多少改變了918事變以來不抵抗政策，但這種抵抗只不過是為了平息國人抵禦外侮的呼聲，實質仍然是“消極抵抗，積極謀和”。
東三省的失陷，淞滬和長城抗戰的失利，在國內引發了大規模的抗日救亡運動。1935年12月國民黨愛國將領張學良、楊虎城扣留蔣介石，並邀請中國共産黨派代表到西安談判。為推動抗日民族統一戰線的早日形成，中國共産黨從全民族的利益出發，迫使蔣介石接受了停止內戰、聯共抗日的條件。西安事變得到和平解決。為推動國共第二次合作、共同團結抗戰鋪平了道路。
7月19日，宋哲元由天津回到北平。儘管當時29軍將士的抗日熱情非常高漲，宋哲元還是想通過與日軍談判，解決盧溝橋事變。26日，日軍武裝攻佔了廊坊，併發出要29軍全部撤出北平的最後通牒，宋哲元不得不放棄和平解決的努力，于28日淩晨向所屬各部隊下達了作戰命令。
遲到的命令使29軍一天痛失兩位高級將領。他們的名字已成為一種標識，將永遠被人們銘記。
採訪：七七事變，日軍侵略中國的時候，佟麟閣和趙登禹他們一塊在北京抗擊日寇，最後佟麟閣退到南苑的時候戰死了，他的一個墓好像在香山那塊兒，一個地方埋著呢。咱們中國人民為了紀念他，就是佟麟閣路，以他的名字命名的，並且以他的下手師長也命名了一條路，叫趙登禹路。所以中國人民、包括毛澤東對他都有很高的評價。我在上學的時候就知道了。抗日英雄吧，是吧，抗戰英雄吧。這條路以他的名字來命名，來紀念這位英雄
當年29軍副軍長佟麟閣烈士的兒子佟東，永遠不會忘記68年前的那段歷史。
採訪:佟兵 佟麟閣之子 80歲
宋先生在十幾號的時候,從天津回到北京,甚至還命令這各城區防禦工事都要拆掉,沙包都要拆了,這仗打不起來,還有這種想法!所以到日本人把軍隊準備齊了以後,開始攻擊的時候,當然這個時候措手不及.
28日拂曉，日軍在飛機大炮的掩護下，突然向29軍軍部南苑發起攻擊。
軍部僅有軍事教導團、大學生訓練班和不到一個師的戰鬥部隊，約7000余人。由於戰前準備不足，營區沒有構築堅固工事，只能憑藉圍墻進行抵抗。在敵人密集的炮火之下，基本處於被動挨打的局面。僅8個小時，死傷5000多人。
採訪：佟兵 佟麟閣之子 80歲
打起來以後,雖然等於就是29軍這些學生,這些軍隊,就是以血肉之軀對付日本的飛機大炮,坦克的衝擊.在這種狀況之下,我父親率領這些他可以指揮的部隊,還是頂住了敵人的幾番衝擊.
副軍長佟麟閣率領剩餘的2000余人，面對強敵誓死堅守，指揮部隊英勇抗擊，直至壯烈殉國。
132師師長趙登禹在增援軍部途中被日軍包圍，激戰中英勇犧牲。
7月29日和30日，天津、北平相繼淪陷，29軍奉命撤退保定。日軍為了炫耀勝利，專門在北平故宮舉行了所謂入城儀式。其囂張氣焰令人難以容忍。
110旅旅長何基豐回憶當時的情景説：晚間撤退了宛平城內的部隊。老百姓驚疑的望著撤退的士兵，士兵們一個個灑淚離城。就在這一天，7歲的鄭福來也跟隨母親加入了南下逃難的人流。
日軍佔領平津地區之後，僅用了一個多月的時間，陸軍就增加到40萬人；大小艦艇約200艘；飛機2600多架，企圖在短時間內迅速征服中國。
在中華民族危急存亡的關鍵時刻，全民族的空前團結，促使國共兩黨抗日統一戰線很快形成，紅軍改編為“國民革命軍第八路軍”。改編後的八路軍迅速深入敵佔區開闢敵後戰場，建立根據地，與國民黨正面戰場形成了對日軍戰略性夾擊。
毛澤東主席早在1938年就説過：中國像一口大缸，日本侵略者想用半桶水把它裝滿，那是不可能的。
1987年,北京市人民政府在宛平城建起了中國人民抗日戰爭紀念館.天載其蒼，地載其黃。七七盧溝橋抗戰將永遠載入中華民族偉大復興的史冊！ 《走遍中國》之古橋醒獅
編導：木子 攝像：木子
“盧溝曉月”，燕京八景之一。這些石獅子已經在橋欄上矗立了八百多年，它們神態各異的造型，給人很深的印象。但真正使盧溝橋聞名天下的並不是因為獅子的造型，而是因為它與一個事件的聯絡，這個事件曾經影響了整個世界，這個事件掀開了改變中華民族的命運的壯闊歷史。拿破侖把中國比做東方的睡獅，那麼，這一天，1937年七月七日，這頭獅子睜開了眼睛，她醒了。
“這天晚上，天空晴朗沒有月光，星空下，僅僅可以看到遠處若隱若現的宛平城墻和旁邊移動著的士兵身影，是一個靜悄悄的黑夜。1937年7月7日”這是盧溝橋事變的直接發起者之一，日軍華北駐屯軍清水節郎的日記。清水節郎所在的華北駐屯軍，已經在中國華北駐守了36年。1900年，八國聯軍迫使清政府簽訂了中國近代史上最屈辱的《辛醜條約》，日本作為主要戰勝國，獲得了從山海關的駐兵權。駐兵的藉口是保障鐵路的安全。
採訪：何理 中國抗日戰爭史學會會長
這個軍隊1935年有個很大的擴張,這個軍隊原來他只有1700多人,到了1935年的時候,他突然就擴張,就自行擴張,擴張到5000多人.
擴張后的日軍，由過去的守備型部隊轉變為戰略型部隊，增加了炮兵、裝甲兵等兵種。並從1936年開始，在華北的北平、天津一帶不分晝夜的進行軍事演習。1937年6月，敏感的蘇聯情報機構傳出消息説，日軍有尋釁的可能。
駐守盧溝橋的第29軍官兵，對日軍在盧溝橋附近的軍事演習一直有所警惕。7月7日夜裏10點40分左右，日軍演習場上突然傳來一陣槍聲。隨後，日軍稱盧溝橋附近的槍聲使演習部隊陷入混亂，因而走失一名士兵，要求進入宛平城內搜查。在遭到守軍的拒絕後，日軍威脅要以武力強行進城搜查，雙方僵持不下。
8日淩晨1點，宛平縣縣長王冷齋接到“連夜與日方談判，不擴大、就地解決”的緊急指示。在趕往宛平縣政府的路上，王冷齋覺得士兵的失蹤有些蹊蹺。
採訪：徐勇 北京大學歷史系教授
這個士兵叫直村,他失蹤以後20分鐘以後,又緊接著歸隊了.那麼為什麼會失蹤,失蹤的原因各個方面,完全是在日本一方,而且失蹤20分鐘以後他就歸隊了.但是 ,日軍的中隊長,以至大隊長 ,以致日軍在北平駐軍的指揮機關,都以這樣一個藉口來要求進城進行搜查.
談判開始30分鐘後，日本中國駐屯軍司令部，命令駐天津各部隊在一個半小時之內做好出動準備。淩晨2點，日軍由豐臺增派的部隊已經到達盧溝橋。
清晨5點鐘，雙方正在交涉之中，日軍突然向盧溝橋一帶的中國守軍發起進攻，並炮轟宛平城，於是，中國第29軍將士被迫奮起還擊。
盧溝橋戰鬥打響約1個小時，中國政府行政院院長兼軍事委員會委員長蔣介石得到報告。蔣介石立刻電令29軍軍長宋哲元：宛平城應固守勿退，並須全體動員，以備事態擴大。同時，命令26路軍的4個師北上石家莊、保定一帶，增援29軍作戰。
盧溝橋事變發生的第二天，中國共産黨中央委員會就發表了號召全國人民奮起抗戰的宣言。宣言嚴正指出：平津危急！華北危急！中華民族危急！只有全民族實行抗戰，才是我們的出路。與此同時，毛澤東、朱德、彭德懷等致電蔣介石，表示紅軍將士願意為國效命，與敵人週旋，以達保土衛國之目的。
這天下午，宛平縣長王冷齋等人與日軍達成口頭停戰協議還不到兩小時，日軍又一次炮轟宛平城。城內軍民傷亡80余人，損毀房屋數十間。至今城墻上還殘留著當年的彈痕。
宛平城是1640年明朝為抵禦李自成、保衛京都而修建的兵城，最初叫“拱北城”，意思是“拱衛北平”。1928年宛平縣署遷至城中後，改名為“宛平城”。 由於數百年來一直是屯兵之所，因而宛平城的建制跟普通的明清古縣城有很大不同。城內沒有一般縣城的酒肆茶樓、市場驛站等設施，佔地約20公頃的宛平城，只有連接東西兩個城門的一條大街。宛平城的西門正對著盧溝橋，鄭福來的家就住在橋的另一端。
採訪：8號9號，槍炮聲打得是非常厲害，這個炮彈哪，好多的炮彈都落在我的住家房西邊河灘裏邊，因為這個炮彈為什麼落在我家西邊的沙灘裏邊呢，就因為我家挨著29軍駐地大王廟有六、七十米
鄭福來所説的大王廟和宛平城隔盧溝橋相望，都有29軍駐防，宛平城就像一把大鎖，緊緊鎖住了這條咽喉要道。
採訪：治波 北京中國抗戰史學會副會長 中華日本史學會常務理事
七七事變之前,日軍做了一些準備,你比如説,他奪下了通縣,他佔領了通州,那時候叫通州,奪下了豐臺,戰略要地他奪下來了.在這個情況下,盧溝橋是北平往外界溝通,往南方溝通,等於是往國民政府這邊溝通的渠道,惟一的一個方向,就是西南邊的盧溝橋,溝通著平漢路,就是北平到武漢的這條鐵路,就剩那麼一條口了.
因此，盧溝橋對於當時的北平來説至關重要，尤其是鐵路橋，已成為當時北平與外界經濟往來的命脈。所以，29軍除了把主力部隊37師佈防在盧溝橋地區之外，還把軍部設在距盧溝橋不足10公里的南苑。29軍雖有10萬多人，但卻擔負著平津兩市和察哈爾、河北兩省的守備任務，這一帶地域廣闊，因此駐紮比較分散。
日本政府與軍方，非常重視盧溝橋事態的進展，想以此作為橋梁，達到侵佔全中國的目的，實現他們蓄謀已久的夢想。
作為一個扶搖大洋之上的島國，日本一直被人多地少，資源匱乏的問題所困擾。所以日本歷史上有許多當權者認為，要想生存，就必須向大陸擴張，否則日本就沒有希望。因而，1868年便有了明治天皇的大陸政策，所謂大陸政策就是：立足朝鮮半島和中國內地，北面以蘇聯為主要對手，向遠東地區擴張；南面以南太平洋地區為進攻方向，主要對手是美英。
1927年，田中內閣召開東方會議，進一步將大陸政策具體化，確立了武力侵佔中國、
征服亞洲和爭霸世界的侵略綱領，提出了： “惟欲征服中國，必先征服滿蒙，如欲征服世界，必先征服中國”的擴張政策。1931年，日本侵佔東三省，實現了大陸政策的第一步，為它的第二步“如欲征服世界，必先征服中國”打下了基礎。
九一八事變以來的6年間，日本國內對軍事工業的投入猛增了近9倍。盧溝橋事變前，日本的工業總産值為60億美元，其中軍火生産佔60%以上，近40億美元；而中國工業總産值只有13億美元，用於軍火生産的僅佔6%，不足一億美元；日本年産鋼鐵580萬噸，中國年産4萬噸；日本年生産飛機1580架、坦克330輛、大口徑火炮、744門汽車3萬台，而中國基本不具備生産能力。
為了在國際上擴大法西斯陣營，蒙蔽英、美，製造侵華藉口，日本和德國于1936年簽訂了《反共産國際同盟》的協定，意大利於第二年加入，三國法西斯侵略集團的初步形成，使日本完成了全面侵華的準備。
從8日到9日，盧溝橋的事態在繼續擴大，雙方圍繞鐵路橋展開反復爭奪，戰鬥異常慘烈。傍晚，219團團長吉星文趁夜色的掩護率領部隊，將橋上的日軍全部殲滅。這次勝利，大大鼓舞了北平各界。人們冒著生命危險，紛紛到前線慰問參戰官兵。當時，宛平城內的慰問品堆積如山。這是燕京大學的學生在看望頭部負傷的吉星文團長。
7月11日，日本內閣召開的五相會議，一致通過向華北增兵40萬，以武力迅速解決中國問題。同時，下達全國總動員令，提高中國駐屯軍的規格，任命香水清司中將取代婉一郎少將為中國駐屯軍司令官。香水清司于當天下午趕往天津走馬上任，準備在平津地區擺開鯨吞中國的戰場。
接到蔣介石命令的29軍軍長宋哲元，正在山東老家為父親修墳。在他看來，盧溝橋事變遠沒有蔣介石説得那麼嚴重，這類衝突在以往都是通過談判來解決的，因此他授意冀察當局與日軍談判。並於11日啟程去了天津，希望與新任日本駐屯軍司令官談判解決盧溝橋事件。
宋哲元原屬馮玉祥的西北軍。由於他治軍嚴謹，作戰勇敢，被譽為西北軍的“五虎將之一”。1933年的長城抗戰中，宋哲元指揮29軍在喜峰口大敗日軍，並喊出了：寧作戰死鬼，不作亡國奴的誓言。1935年6月，29軍移防平津，宋哲元出任平津衛戍司令兼北平市長、冀察政務委員會委員長。
就在這一年的10月，日本內閣正式通過了《鼓勵華北自主案》，日軍新任華北駐屯軍司令官多田竣，想趁宋哲元在平津立腳未穩之時，企圖拉攏宋哲元策劃所謂華北自治。
採訪:林治波 北京中國抗戰史學會副會長 中華日本史學會常務理事
日軍原來以為他是地方軍,原來以為他可以被他（日軍）利用,利用他進行特殊化.但實際上宋哲元集團的人很愛國的,所以,日本在華北的特殊化後來進行的不順利.政治謀略, 他叫政治謀略,我們叫政治滲透,政治蠶食.他不順利 ,不順利的結果呢,就造成了華北這個地方,日本就不耐煩,他(日本)就感覺進展很慢,在這個情況下,他就頻繁的挑起事件.所以 “七七事變 ”就是在這個背景下發生的。
7月16日，日本已由國內和朝鮮調出5個師團，關東軍通過鐵路到達天津的超過一個師團，另外，還有數千日軍由平津和津保公路向北平集結。
在日軍加緊調兵的同時，蔣介石也在軍事上給予宋哲元應有的支持。盧溝橋事變爆發後，蔣介石先後命令26軍、40軍和21師、25師北上石家莊，統歸宋哲元指揮。同時抽調一批武器彈藥運往保定。
7月17日，沒有退路的蔣介石在廬山發表了態度強硬的講話，他説，如果戰端一開，那就是地無分南北，年無分老幼，無論何人，皆有守土抗戰之責任。廬山講話表明了國民政府決心抗戰的態度，毛澤東主席給予了積極評價，指出：它“確定了準備抗戰的方針，為國民黨多年以來在對外問題上的第一次正確的宣言，因此，受到了我們和全國同胞的歡迎。”。
人們忘不了6年前，當日本關東軍在瀋陽挑起918事變的時候，當時的蔣介石在得到確切報告後，卻密令東北軍總司令張學良不予抵抗。據説，當日軍開槍時，許多東北軍軍官告訴部下説日軍在搞演習，留在營房裏不要動，結果被日軍打死在營房裏。不予抵抗的命令，迫使軍事力量佔有優勢的東北軍放棄了東三省，3000多萬同胞淪為亡國奴。
緊接著，中國軍隊又在1932年128的淞滬抗戰和1933年的長城抗戰中失利，雖然蔣介石在這兩次抗戰中多少改變了918事變以來不抵抗政策，但這種抵抗只不過是為了平息國人抵禦外侮的呼聲，實質仍然是“消極抵抗，積極謀和”。
東三省的失陷，淞滬和長城抗戰的失利，在國內引發了大規模的抗日救亡運動。1935年12月國民黨愛國將領張學良、楊虎城扣留蔣介石，並邀請中國共産黨派代表到西安談判。為推動抗日民族統一戰線的早日形成，中國共産黨從全民族的利益出發，迫使蔣介石接受了停止內戰、聯共抗日的條件。西安事變得到和平解決。為推動國共第二次合作、共同團結抗戰鋪平了道路。
7月19日，宋哲元由天津回到北平。儘管當時29軍將士的抗日熱情非常高漲，宋哲元還是想通過與日軍談判，解決盧溝橋事變。26日，日軍武裝攻佔了廊坊，併發出要29軍全部撤出北平的最後通牒，宋哲元不得不放棄和平解決的努力，于28日淩晨向所屬各部隊下達了作戰命令。
遲到的命令使29軍一天痛失兩位高級將領。他們的名字已成為一種標識，將永遠被人們銘記。
採訪：七七事變，日軍侵略中國的時候，佟麟閣和趙登禹他們一塊在北京抗擊日寇，最後佟麟閣退到南苑的時候戰死了，他的一個墓好像在香山那塊兒，一個地方埋著呢。咱們中國人民為了紀念他，就是佟麟閣路，以他的名字命名的，並且以他的下手師長也命名了一條路，叫趙登禹路。所以中國人民、包括毛澤東對他都有很高的評價。我在上學的時候就知道了。抗日英雄吧，是吧，抗戰英雄吧。這條路以他的名字來命名，來紀念這位英雄
當年29軍副軍長佟麟閣烈士的兒子佟東，永遠不會忘記68年前的那段歷史。
採訪:佟兵 佟麟閣之子 80歲
宋先生在十幾號的時候,從天津回到北京,甚至還命令這各城區防禦工事都要拆掉,沙包都要拆了,這仗打不起來,還有這種想法!所以到日本人把軍隊準備齊了以後,開始攻擊的時候,當然這個時候措手不及.
28日拂曉，日軍在飛機大炮的掩護下，突然向29軍軍部南苑發起攻擊。
軍部僅有軍事教導團、大學生訓練班和不到一個師的戰鬥部隊，約7000余人。由於戰前準備不足，營區沒有構築堅固工事，只能憑藉圍墻進行抵抗。在敵人密集的炮火之下，基本處於被動挨打的局面。僅8個小時，死傷5000多人。
採訪：佟兵 佟麟閣之子 80歲
打起來以後,雖然等於就是29軍這些學生,這些軍隊,就是以血肉之軀對付日本的飛機大炮,坦克的衝擊.在這種狀況之下,我父親率領這些他可以指揮的部隊,還是頂住了敵人的幾番衝擊.
副軍長佟麟閣率領剩餘的2000余人，面對強敵誓死堅守，指揮部隊英勇抗擊，直至壯烈殉國。
132師師長趙登禹在增援軍部途中被日軍包圍，激戰中英勇犧牲。
7月29日和30日，天津、北平相繼淪陷，29軍奉命撤退保定。日軍為了炫耀勝利，專門在北平故宮舉行了所謂入城儀式。其囂張氣焰令人難以容忍。
110旅旅長何基豐回憶當時的情景説：晚間撤退了宛平城內的部隊。老百姓驚疑的望著撤退的士兵，士兵們一個個灑淚離城。就在這一天，7歲的鄭福來也跟隨母親加入了南下逃難的人流。
日軍佔領平津地區之後，僅用了一個多月的時間，陸軍就增加到40萬人；大小艦艇約200艘；飛機2600多架，企圖在短時間內迅速征服中國。
在中華民族危急存亡的關鍵時刻，全民族的空前團結，促使國共兩黨抗日統一戰線很快形成，紅軍改編為“國民革命軍第八路軍”。改編後的八路軍迅速深入敵佔區開闢敵後戰場，建立根據地，與國民黨正面戰場形成了對日軍戰略性夾擊。
毛澤東主席早在1938年就説過：中國像一口大缸，日本侵略者想用半桶水把它裝滿，那是不可能的。
1987年,北京市人民政府在宛平城建起了中國人民抗日戰爭紀念館.天載其蒼，地載其黃。七七盧溝橋抗戰將永遠載入中華民族偉大復興的史冊！
責編：紅立