（六）嗜血獠牙（探索發現2005-6）  

央視國際 (2005年01月19日 10:54)

	劍齒虎

　　四千萬年以前，南美洲草原被一群可怕的捕食者統治著，它們叫做恐鳥，但是後來所有這一切都發生了變化，新的殺手來了，它們兇猛異常，足以使恐鳥也感到恐怖。劍齒虎長有一對十分誇張的刀一樣的大牙齒，它是所有貓科動物中最強大的。

　　劍齒虎這種動物很有特色，它們的準確名稱是長有劍齒的貓科動物，它們包括了許多個種，個體最大的劍齒虎就是這種美洲劍齒虎，體重300公斤，長有鋒利如劍的牙齒，美洲劍齒虎起源於北美洲，在200萬年前來到了南美洲，它們取代了這裡原來食物鏈上的頂級動物，打破了這裡的生態平衡。這些劍齒虎生活的部落組織嚴密，下面講的是一個特殊的部落在驚心動魄的三個月裏所發生的故事，這個部落的頭領是一個7歲的雄性劍齒虎，叫做獨劍王。獨劍王的統治從一開始就麻煩不斷，最近兩隻雄虎對手出現了，它們想篡奪獨劍王的王位，在這塊最陌生的大陸上獨劍王佔有幾百平方公里的草原，自從三千萬年前，從南極洲分裂出來以後，南美洲便與地球上其它大陸隔離開而獨立存在，結果導致了産生了其它地方沒有的物種。

　　在原來的南美大陸上有很多珍奇異獸，如尾巴上有尖釘的星尾獸，它們的體形有一輛轎車大小，是犰狳的近親。大量的食草動物都是十分奇特的種類，但是在現代的動物當中一直找不到這種後弓獸的後裔了，這裡肯定有土生土長的捕獵者，那就是沒有飛翔能力的恐鳥，恐鳥身高3米，但是隨著南美洲大陸的漂移與北美洲發生碰撞，這裡的動物與外界隔離也宣告結束，通過路橋從北美洲涌進了大量的新哺乳動物類群，定居在這個奇異的世界裏，這裡生命的面貌將發生重大的改變。

　　在這些新征服者中就有老虎等貓科動物，以前沒有任何貓科動物涉足過南美洲，但是現在劍齒虎統治了這片草原。獨劍王在三年前接管了這個部落，在決鬥中它弄斷一枚劍齒，現在這個家族中有四頭成年雌性劍齒虎和它們的後代，所有後代都是獨劍王的子女，在統治期間獨劍王遇到許多雄性的挑戰，但是沒有哪一次比這次來得嚴重，兩頭競爭對手深入到了獨劍王領域的腹地，和以前一樣，獨劍王很快做出反應，但這次是一對兄弟劍齒虎，兩隻虎圍攻它一隻。

　　在劍齒虎種群中獨劍王的個體算是十分巨大的，但它卻從未同時對付過兩個敵人，這次成功的機會並不完全屬於它。母劍齒虎們看見情況不妙變開始撤退，它們唯一關心的是它們孩子的安全。

	劍齒虎骨架

　　這一次決鬥可能十分慘烈，獨劍王失去的會更多，它不僅會失去對這個部落的統治權，連自己的生命恐怕也保不住了。

　　獨劍王不是這兩兄弟的對手，很快就退卻了，退卻雖然使它逃過了嚴重的肉體傷害，但是它面臨的困境才剛剛開始，對於一隻獨立的雄劍齒虎來説就連生存都是嚴峻的問題，獨劍王已經有三年的時間不用自己去捕食了，部落中的母劍齒虎們擔當著捕獵的任務。獨劍王被趕出了富饒的草原，這裡有兩隻虎兄弟統治了，它走進了從前自己領土邊緣的叢林，在那裏它必須學會生存的本領，這裡生活著許多動物，它根本沒有生存的機會。比如星尾獸，不僅有硬如鋼鐵的甲，而且身軀巨大，這種與犰狳有著古老親緣關係動物的體重幾乎是犰狳的300倍。星尾獸僅尖釘壯的尾垂就重達40公斤，和炮彈一樣，儘管這是一個危險的防禦武器，可是雄性之間也在交配期間使用，以戰勝對方而得到交配的機會。

　　部落裏瀰漫著緊張的氣氛，哺育孩子的母劍齒虎們不願意接受這對劍齒虎的統治，因此，擊敗獨劍王遠不是戰鬥結束 。如果虎兄弟想到得到整個部落的統治權，它們必須將獨劍王的後代都殺掉。與此同時，獨劍王為尋找食物，繼續向叢林深處走去，它還沒有意識到那裏的情況將會更糟糕，在密林深處隱藏著又一個龐然大物——地懶，但這可不是一個普通的地懶，名字叫大地懶，它有巨大的爪，身長16米，體重超過一頭大象，它與它的遠親樹懶差別很大，大地懶的防禦措施十分完美，在皮膚下面有許多小骨片，就像穿了許多盔甲一樣，成年以後它的這些盔甲是牢不可破的。獨劍王很明智地與這些龐然大物之間保持著安全的距離。

　　“這個地懶跟今天我們看到的樹懶它們是一個大的門類裏的兩個，在科學上把它叫做姐妹群，就像姐妹一樣，或者像兄弟一樣，它是兩個不同的進化方向。地懶它是生活在開闊的地下的，草原地帶的，而樹懶是樹棲的動物，。

　　幾週過去了，現在正是雨季的最高峰，母劍齒虎們拼盡全力保護自己的孩子，但只有兩隻獨劍王的後代存活了下來，可是這對虎兄弟仍不斷地對它們構成威脅，這對劍齒虎兄弟花費大量的時間來巡查自己新的領地，在邊界噴灑它們身上的氣味，以警示其它雄獸的入侵。

　　當母親在身旁的時候，兄弟虎不會襲擊這些幼獸，但是當母親們出去打獵的時候，情況就不同了。對於幼獸來説這就是最危險的時候，所以為了保護好自己的孩子，母親便把孩子們藏在茂密的灌木叢中，幼獸們發現兩隻兄弟虎就在它們藏匿的地方的附近，這時母親不在身邊很危險，現在幼獸的生命千鈞一髮，它們唯一的希望就是保持自己紋絲不動。

	地瀨

　　在平原上有一大群後弓獸，這是南美特有的物種，這些後弓獸屬的最後一個種是劍齒虎的主要食物。後弓獸的速度很快，反應機敏，要想接近並殺死一隻後弓獸那可需要十足的謹慎小心。雌劍齒虎集體狩獵慢慢形成保衛圈，它們試圖接近這群後弓獸已經有兩個小時了，劍齒虎隨著領頭劍齒虎的移動慢慢散開，試圖合圍獵物。劍齒虎是一個十分厲害的殺戮者，它們能突然加速，但是它們卻不能進行長時間的追逐，除非它們捕獵的對象很近，否則它們沒有什麼希望捕到。一旦某一個步驟失敗，就前功盡棄。領頭雌劍齒虎將這只後弓獸向其它的雌劍齒虎方向驅趕。

　　劍齒虎們選定了目標，大家就一擁而上。後弓獸傑出的靈敏性，它們靈活地躲閃，讓劍齒虎落個空，但是劍齒虎這時顯示出群體捕獵的優勢，另外一隻劍齒虎將後弓獸捕捉到了。

　　令人感到意外的是，當劍齒虎在捕食的時候並不使用聞名的劍齒，怕劍齒被折斷了。首先它們一起將掙扎的獵物壓在沉重的身軀下面，直到獵物徹底地被征服後才使用那寶貴的劍齒，劍齒是非常專業的獵殺工具，它可以切斷血液的攻擊，同時割斷器官，就這一下足以讓獵物喪命。

　　但這是原始的雙刃型牙齒，20厘米長，能致獵物于死地的劍齒是很容易碎的，它們不能咬在獵物的骨頭裏，因為劍齒虎只能吃屍體上肉比較多的部分，這就會造成許多的浪費，可是獵物屍體上殘留下的肉，早就被草原上其它食肉動物盯上了。恐鳥特別善於尋找這種機會，雖然它們頂級捕獵者的地位已被取代，但是它們很快找到了新的生存方式，這應該感謝這些劍齒虎。最後劍齒虎吃完了它們劍齒所允許吃掉的部分，剩下的東西留給這些鳥來享受。

　　捕獵完成以後，雌劍齒虎回到藏匿孩子的地方，在過去的幾週裏每次回來它都是這樣做的。它們呼喚著自己的孩子，可這次卻沒絲毫的回應。獨劍王很快就在附近出現了，在曾經是它的領域邊緣徘徊。但是，就在它噴灑過氣味的地方，它清晰地聞到了劍齒虎兩兄弟的氣息，那對劍齒虎兄弟留下的不僅僅是這麼一個信號。

　　隨著它的後代相繼死去，獨劍王與這個群落中最後的關係也就斷了，兄弟倆徹底取代了獨劍王的地位。現在已經很少見到獨劍王的蹤影了，很明顯它現在的身體狀況已不允許它在灌木叢中自由的生活了。天剛濛濛亮，獨劍王利用其敏銳的視力在微弱的光線捕獵。

	劍齒虎

　　獨劍王等待著悠閒的後弓獸靠近，這次不會有什麼差錯了。但是一頭大地懶破壞了這一切，大地懶橫衝直撞地衝進灌木叢，獨劍王眼看著就要到口的美食越走越遠了，而且一去不復返。獨劍王的身體很虛弱，它再也追不上獵物了，它餓得時間越長，能捕到的食物機會就越少。

　　獨劍王越來越絕望了，那天上午晚些時候，仍然見它還在同一個地區尋找食物，它發現一頭母后弓獸離森林邊緣很近，它們離開了群體，對獨劍王來説，或許這是一個機會。一隻恐鳥不知道從什麼地方突然冒了出來，用它巨大的喙和爪子以閃電般的速度殺死了那只離群的小後弓獸。

　　兄弟虎讓一些快長大的雌性劍齒虎留在身邊，因為它們是雌性，而且很快就可以交配了。由於不再哺育幼崽，年齡較大的雌性又發情了。看來殺死獨劍王的後代並不僅僅是毫無疑義的暴力行為， 只有這樣這個部落的成員才能全心全意地哺育它們的後代，。

　　總而言之這個部落又恢復了正常，年輕的雌性劍齒虎練習它們的捕獵本領，可是為它們捕到的新野獸所提供的機會實在是太少了。雨季來去匆匆，已經有好幾個星期沒有看見獨劍王了，然而它過去的部落現在顯得很活躍，隔不了幾天就能捕到一個獵物，這個部落又回到原來的繁榮景象了。和平常一樣，恐鳥在並不遙遠的地方虎視眈眈，但是這次又多了一個食腐動物這就是大地懶，它們是食草的，但是偶爾它們也會尋找腐食來改善一下生活，當大地懶想吃肉的時候誰也阻擋不了它。

　　虎兄弟之一已經被殺死了，其它的劍齒虎趕快放下了獵物落荒而逃。眨眼的功夫，大地懶改變了部落的一切，現在兩個劍齒虎兄弟只剩下一個了。沒有幾天獨劍王又突然出現了，它一定是在密切注視著自己以前的部落，劍齒虎的嗅覺十分敏銳，它們可以識別出留下氣味兄弟劍齒虎的特徵，甚至它的健康狀況，這次的信號很容易辨別，曾經是兩隻雄性首領，現在只剩下一隻了。

　　在這個部落裏情況對於剩下的那只劍齒虎首領越來越不利了，因為在兄弟倆統治的時候它不是第一首領，因此雌性劍齒虎們又開始變得越來越不安分了。實際上這個孤獨的第二首領擔心的不是這些雌性成員們，其它的雄性劍齒虎來找麻煩只是個時間的問題。它繼續巡視著自己的領地，但是這個挑戰可比它預想的要來得早，獨劍王回來了，種種情況跡象預示著它回來，它迫不及待地想要重新統治這個部落，一股新鮮的氣味引誘著獨劍王。

	爪獸

　　三個月以前獨劍王被兄弟倆打敗，現在它回來了，準備再次為領地而戰。這回是公平的，一對一決鬥。決鬥短暫而殘酷，最後獨劍王奪取了勝利。失去兄弟的這只劍齒虎被擊敗了，而且受到了致命的創傷。獨劍王不同的是這只虎再也沒有機會了。

　　劍齒虎是非常成功的捕食者，它們一直存活到距今一萬年前，但終因它們周圍的環境改變太大、氣候變得又冷又乾燥，它們專門捕捉的大型動物都消失了，劍齒虎也走到了末日。

　　（CCTV《探索發現》供稿，未經允許不得轉載）

責編：紅立 　來源：CCTV.com