雲南建水紫陶的工匠們在裝飾他們的作品前都是從磨刀開始的，這種形狀奇特的小刀，都是工匠們自己製作的。建水紫陶的裝飾工藝是中國所有裝飾工藝中所獨有的。

　　首先，匠人們會按照他們心中所流傳下來的圖譜，在成形的坯體上繪製圖案。每一個圖案都是因照它的器型不同，而單獨構思的。同時，建水紫陶的匠人們也絕不允許在兩個相同的器型上繪製相同的圖案。所以每個建水紫陶都是獨一無二的。

　　圖案繪製完成後，裝飾工作才剛剛開始。此時，小小的足刀開始派上用場，工匠們熟練地運用他們的足刀，在圖案的邊緣進行刻劃，並將圖案中的坯體挖去，這個步驟，工匠們稱為陰刻。整個過程要求坯體始終保持一定的濕度，而有一定濕度的坯體卻很容易變形，所以，在陰刻這個步驟中，既要完成陰刻裝飾，又要使坯體不變形，要求在整個刻劃坯體過程中，刀尖不能離開坯體。在旁人看來，刀就像腳一樣在坯體上不斷地行走，足刀也因此而得名。下刀的力量完全憑感覺，整個器型薄厚並不一致，刻深了會刻透坯體，而刻淺了將無法填彩。近年來，為提高陰刻的效率，工匠們還琢磨出來了空心刀，使大面積的陰刻圖案能夠儘快完成。

　　陰刻這個步驟只是為下一步的填彩作準備工作。彩泥同樣採自五彩山，這裡一般的工匠都是直接採用彩泥原來的顏色，而不加調色。每一個空檔所填入的彩泥，完全取決於工匠心中的想象。這裡的很多工匠並不識字，而這些儒雅的圖案和書法字體，在他們看來都像花一樣的美麗。彩泥要調製成一定的粘稠度，太幹會壓壞坯體，太稀又會造成填充不實，在燒制過程中會脫落。看似簡單的這種填彩工藝是工匠們經歷過無數次失敗而逐漸成熟起來的。

　　經過工匠們用填彩刀反復的抹平和擠壓，此時的彩泥已經和坯體融為一體。幾天的陰幹後，工匠們會通過修坯的方式將多餘的彩泥刮去。這樣一隻裝飾好的建水陶坯體等待它的將是烈火的考驗。

　　（編導：劉嘉）

責編：李菁