第十三集：皇上已經三年沒有與皇后在一起了，但是説自己一刻沒有忘記皇后，回憶起新婚之夜的約定，發誓説不會拋棄結髮妻子。得知皇上在西政間，李尚宮要侍女去面呈皇上，慌稱孩子發高燒，請皇上過去。皇上聽説兒子病了，起身就走。皇后以為是自己不夠真誠，使得皇上不愛她。高宗五年六月，耗資巨大的景富宮完工，皇上準備7月初二移駕過去。皇上後悔太縱容李尚宮了，但是大院君又要皇上封李尚宮為一品貴人，皇后的哥哥氣不過，找大院君打抱不平。皇上找領相大人等來商議封一品貴人之事，大院君趕到大發雷霆，指責皇上偏袒皇后，最後勉強同意皇上封容寶堂（原：李尚宮）為淑媛。大院君要領相大人同意把趙太后留在樂善齋，為皇上理政掃清障礙。

　　第十四集：皇后告之皇上，他才是一國之君，他的父親只不過是皇上的臣民，皇上火了，不許皇后對父親不敬，之後就去找李淑媛（李尚宮）了。大院君回憶當年的皇上病危，他一面阻止安東金家進宮，一面假意許諾老臣禮判日後當國舅領相，使兒子被趙太后收為養子。趙太后當時已經看出大院君口是心非，還是接受了他的12歲的小兒子命福，為的是利用他與安東金氏抗衡。

　　第十五集：趙太后不滿意大院君操縱皇上，又怪皇上軟弱。大院君因皇上頂撞於他，生氣不去上朝。皇上要去雲峴宮請求父親原諒，皇后執意要與他同去，但是宮中大臣認為皇后去不妥。與兒子同床共寢的大院君，要皇上封容寶堂（原：李尚宮）的兒子為世子，以防日後皇權旁落，引來外戚爭權不休。皇上則怕皇后太可憐，特別是萬一皇后生下兒子。皇上説自己無力阻止父親立李尚宮的兒子為世子，皇后含淚表示理解。皇后的哥哥為了妹妹的事，去找姐姐府大夫人理論，府大夫人聽後病倒。景富宮完工，但仍然徵收稅款，老臣們不同意。

　　第十六集：李景復衛隊長替大院君除掉異己，去找大院君要官時，卻被指責侵吞財務。大院君為皇上世子起名為“單”。並且要皇后撫養世子，榮寶堂（李尚宮）不服。趙太后埋怨皇后，人雖然長得漂亮，卻抓不住皇上的心，獨守空閨。府大夫人説不會讓自己選的媳婦受屈，大院君説“母雞啼，家道就會衰亡。” 府大夫人被氣得絕食，昏倒了。皇上為自己對不起皇后而後悔，來到西政宮徹夜請罪，然後與皇后共同就寢。併發誓彌補皇后三年的痛苦，讓皇后生五個兒子。

　　第十七集：皇后為皇上讀孔子言論，聽説兒子病了皇上都沒有去。大院君去探望病重的荷屋大人，指責他霸道60年、吃空國庫等，氣死了荷屋。大院君要皇上幫助他廢除儒林書院，對抗文人權貴和守舊的勢力，擊退洋人，實施鎖國政策，而且第一次給皇上磕頭，請求准許。皇上不理解父親，皇后明白父親全是為國家好。高宗五年皇上移駕景富宮，預示着大院君時代的到來。榮寶堂淑媛（即李尚宮）帶兒子來向皇后請安，並給皇后送來生子藥。

　　第十八集：李尚宮説皇后流産是因為吃了大院君送的山參，希望皇后早生世子，兩人約定以後要互相保護。皇上20歲成年了，還未主政。大院君説要隱退，又答應皇上扶政十年，要皇上年底冊封李尚宮的孩子為世子，而皇上想等皇后生了兒子以後再封世子。皇后的哥哥閔生鎬請求府大夫人和領相幫忙阻止冊封。皇后寬厚地讓皇上按父親的意思做，閔生鎬又去向安東金氏和太后求助。大臣們要趙太后伺機反對大院君。

　　第十九集：大院君召見禁衛隊長，讓他去做兵判，條件是幫助冊封世子之事。閔生鎬擔心皇后會被李尚宮逼退位，但是皇后善良對待此事，準備再等十年也要等到皇上的寵愛，並相信皇上不會廢掉自己。趙寧夏準備聯合太后和皇后逼退大院君。事到如此，皇上感到無顏見皇后，對父親又懼又怕。為躲避冊封世子之事，領相和興寅君都不去上朝。太后覺得皇后太單純，要她一定要生兒子，以保皇后的地位。大院君認為只有兒子一人可以相信，準備在兒子背叛自己之前鞏固政權，然後再開放國門。皇后勸皇上按照父親的意思辦，但是皇上要按照自己的想法做，等皇后生下兒子後再冊封世子。李尚宮為自己準備禮服，盼望能早日當上皇后。在領相的勸説下，大院君同意拖延幾天再冊封。大院君向皇后許諾，即使皇后生不出兒子，也會為她保住皇后的位子，皇后終於懷了身孕，君臣皆大歡喜。

　　第二十集：皇后的哥哥閔生鎬進宮勸皇后將李尚宮趕出宮，皇后沒有聽從。皇后懷孕後，皇帝和太后都提醒要格外小心，不要吃山參，因為有人傳言，當年皇后就是吃了大院君送的山參流産的。興寅君大人向皇上進言，認為到了皇帝主政的時候了，皇上懷疑是父親大院君讓他來試探的，氣憤地斥責興寅君不要離間大院君和他的關係。此時太后也勸皇后協助皇上，認為皇帝應該主持朝政了。皇帝擔心皇后與父親有隔閡，但皇后表示很理解父親的用心，皇上為能有這樣賢良的妻子感到欣慰。大院君想起他與皇后的約定，對皇后感到不滿。

　　第二十一集：大院君再次給皇后送山參，要皇后馬上服用，並説如果皇后吃了山參安然無恙，自己就洗清罪名了。皇后生了兒子，自己就隱退。而皇帝對父親的做法非常氣憤，皇后勸皇上不要離棄父親。府大夫人勸皇帝要理解父親大院君的良苦用心，皇帝回憶起兒時父親的深切教誨，很是懊悔。府大夫人教訓李尚宮，要她善待皇后。皇后希望皇上去向父親道歉，皇上拒絕。

　　第二十二集：1871年美國軍艦侵犯江華島，皇帝和大院君召集眾臣商議如何對付此事，最後決定先派使者交涉。大院君收到清朝轉來的，美國使者要與朝鮮談判的信件，大院君召集眾臣，説拒絕和美國談判，反對求和。朝鮮軍隊與美國軍艦激戰，打退了美軍。皇后臨産，宮廷上下都為之擔心，皇后擔心自己生的不是兒子，太后也盼望皇后生兒子，這樣才能讓大院君隱退。皇后終於生下一男孩，皇帝欣喜萬分，趕去看望。皇后的母親發現男嬰沒有肛門，不敢告訴皇后。太醫説是鎖肛症。府大夫人得知此事非常傷心，告訴皇上孩子可能會夭折。

　　第二十三集：皇上命太醫馬上去中國請醫生來醫治。李尚宮聽説此事很是高興，覺得自己有了當皇后的希望。領相和興寅君趕去告知大院君。皇后的母親認為是有人詛咒皇后，才造成孩子有病的。大院君請荷屋大人的兒子史永進宮當官，以此來還欠荷屋的情。皇后得知孩子有疾，悲傷之極。大院君勸皇帝不要太為孩子擔心，並派人找西洋醫生為孩子醫治，但太后反對在尊貴的太子身上動刀。

　　第二十四集：太后堅決不讓在太子身上開刀，認為這是對皇室的侮辱，而且不許大院君干預皇室的家事。大院君一面令人先盡力用藥物給孩子治療，一面仍想請西醫治療。孩子吃藥後，情況暫時好轉，皇帝以為用藥可救活孩子，心情又好起來。李尚宮聽説皇后之子病情好轉，又氣又急。大院君派人監視衛隊長李景善和金炳國、領相等人。趙寧夏與太后商議要讓大院君隱退，推皇上主政。皇帝日夜守護皇后和太子，太子因無法通便，病情惡化，奄奄一息。皇帝和皇后焦急而絕望。皇后祈求上天救救太子。太子最終不治而亡，皇后悲傷過度，以至精神失常，經常幻想孩子還活着。