鳥--肉食者

央視國際 (2005年05月19日 09:52)

　　這是南非麻雀。它們像其他麻雀一樣什麼都吃：昆蟲、果實、特別是植物種子。這些食物在它們體內轉化成肌肉後，它們本身便成為最富有營養的食物。因此麻雀是食肉鳥類喜歡捕食的獵物。

　　一隻遊隼在尋找獵物。獵物落入了它的爪中。由於動物的肉營養豐富，遊隼一天只要覓食一次便夠了，因此它們大部分時間都在棲息。不過捕捉到獵物也不容易。新西蘭的這片山坡地看起來空蕩蕩的似乎什麼都沒有，但實際上我是坐在一大群剪水鹱的棲息地裏。成年的剪水鹱都飛到海上捕魚去了。留在地洞裏的是一隻胖乎乎的雛鳥。

　　這只大鸚鵡知道有機可乘了。它不是那種只吃水果和堅果的鸚鵡。它的嘴既能啄開堅果，也能殺死獵物。大鸚鵡在剪水鹱的巢穴周圍不停地走動，仔細傾聽洞裏的動靜。地洞裏傳出了一點響聲。一隻小剪水鹱在挪動身子。地洞太窄，它擠不進去。它只得把地洞扒開。大鸚鵡成為食肉鳥的歷史較短，因此捕捉獵物的本領還不大，不像別的食肉鳥，早就練就了一身捕捉獵物的本領。

　　這是生活在北極的大灰貓頭鷹。北極的夏季沒有黑夜，它們整個夏天都躲在冰雪下面，很少露面。像大鸚鵡一樣，大灰貓頭鷹依靠聽覺覓食。不過它們的聽覺比大鸚鵡靈敏得多，比人類靈敏10倍。大灰貓頭鷹兩邊臉頰上都長著一簇圓形羽毛，它們起著助聽器的作用，同時又阻隔開從面頰另一側傳來的聲音，不使它們混淆，這樣，它們便能分辨聲音的方向。藏在雪底下的旅鼠發出的輕微響聲它們也能覺察出來。即使躲在雪底下也難逃厄運。

　　依靠極端靈敏的聽覺，大灰貓頭鷹一年到頭都能捕捉到獵物。甚至當冬季來臨，北極連續幾個星期不見天日，它們照樣能覓食。而世界上其他地方的貓頭鷹則不同，它們靠敏銳的視覺覓食。動物的眼球愈大，通光量也愈大，因此在昏暗的環境裏也能分辨事物。

　　這是斯科普斯貓頭鷹。它們的眼球大到在眼窩裏都無法轉動。斯科普斯貓頭鷹的眼睛對物體的形狀比對物體的顏色更敏感。當呈現在別的鳥類眼前是一片漆黑的時候，斯科普斯貓頭鷹看見的是一個黑白兩色的世界。失去了黑暗的掩護，獵物稍一移動就會暴露自己。一隻又肥大大的蜘蛛正好給斯科普斯貓頭鷹提供一頓小吃。只要它一動便會暴露。

　　有些鳥類日間出來捕食。它的視覺與夜間捕食的鳥不同。它在繁殖季節時，主要捕食小兔。當天氣晴朗時，它們像望遠鏡似的眼睛，能看見一公里外跑動的兔子。而且連兔子的顏色也能分辨。這種超群的視力，使它呆在一個地方不動便能把一個很大範圍裏的活動看得清清楚楚。這些兔子如果聰明的話，覓食時最好不要離開洞穴太遠。看見機會來了，它立刻騰空而起。從300公里的高空，它把地面上的每只兔子都看得清清楚楚。但這次它運氣不好。覓食時常常無功而返。不過好在它每次耗費的體力不多。它會乘著高空氣流不費力地飛回原處。

　　身體較小的紅隼主要捕食較小的動物——田鼠。紅隼分辨顏色的能力極佳，甚至超過了人類。它能看見光譜上的紫外光。康沃爾海岸湛藍的海水在紅隼眼睛裏的顏色比我們看到的要深得多。過去，人們一直不知道紅隼的這種本能對它們覓食有什麼幫助，現在我們開始有所了解。

　　田鼠白天很少從地洞裏出來。它們有一種習慣，會在經常出入的路上邊走邊撒尿，留下標記，而尿液在紫外線的照射下會發出明顯的光。於是紅隼順藤摸瓜，找到了田鼠。紅隼用這種辦法捕捉田鼠屢屢得手。