北京大學歷史系教授辛德勇訪談　 

央視國際 (2005年02月28日 17:02)

　　唐蕃古道就是在唐代的時候，青藏高原上的政權──吐蕃王朝和中國中原地區的唐王朝之間聯絡的這樣一條重要的交通要道。它的重要性，打一個比方來説，應該相當於現在我們的北京這樣一個政治中心，和上海這樣一個經濟大都市之間聯絡的京滬線這樣的交通大動脈，這樣的性質。在唐代的時候，吐蕃和唐王朝之間的政治、經濟、文化聯絡都依賴這條通道來進行。

　　唐蕃古道當時為什麼選這條線？這個主要是聯絡唐王朝的都城長安，它是在現在的陜西關東的渭河谷地，和土蕃王朝的都城拉薩，它現在在雅魯藏布江谷地，就是現在的拉薩城。作為這兩個都城之間聯絡最便捷的一條通道，從空間上距離最近的，只能走我們傳統的唐蕃古道這條路線。但這條通道有很多缺陷。主要原因在於採用這條比較近的選線之後，它要翻越過青藏高原上幾個大的河流上遊，包括黃河、長江的上遊，通天河，還有瀾滄江的上遊，通過這幾條河流上遊的谷地，還有一個谷地中間間隔的那幾座大的山脈，比如在黃河上遊的巴顏喀拉山、長江和瀾滄江之間的唐古拉山這樣一些重要的山脈。這樣對交通來講，顯然是一種很大的困難和障礙。另外在這個段落裏面，河水量也相對比較大，通過河流的時候有很多的危險。還有在黃河的上遊地區，當時還有一部分沼澤化地區。在沒有開發之前，這種比較嚴重的沼澤化地區對交通是一種很大的障礙。

　　後來選擇了青藏公路和我們現在新建的青藏鐵路選擇的路線，就可以避開這些問題。這條選線大概從地形上來説，是在海拔5000米以下的區域和海拔5000米以上區域之間的這樣一個臨界的界限。這個界限的好處是什麼呢？就是避開了長江、黃河、瀾滄江上遊一些比較深的河谷地段，水量比較大的河谷地段，比較接近這幾條大河的河源地區。在這個河源地區相對來説，河流量比較小，河谷也不是那麼深，比較平坦，這樣交通就便利很多了。選擇這樣一條路線，不考慮空間距離，它的危險性和困難程度要減低很多，比較平坦，修路也比較容易。從軍事角度看，如果不考慮其它因素，這條路線相對比較平坦，大部隊行軍特別是一些車輛、輜重，還有給養運輸，相對來説就便利很多。