“東方喜神”侯寶林

央視國際 2003年06月06日 11:14

　　侯寶林是二十世紀中國相聲界具有開創性的一代宗師，也是一位傑出的語言大師。他在60年漫長的藝術生涯中把笑聲送進了千家萬戶，也用畢生精力把相聲這門中國的傳統藝術推向了一個新的高峰。

　　當時曲藝演出被叫做“十樣雜耍”，每場十四個節目，誰的藝術水平高、名氣大誰就往後排，倒數第二叫“壓軸”，最後一場叫“大軸”。從清朝末年到二十世紀的40年代，相聲頂多就是“壓軸”。侯寶林起初排在第六，經過兩年的奮鬥，最終衝破了老規矩，把相聲推到了演“大軸”的位置，並從此再也沒有改變過。在相聲中學唱戲曲等稱為“柳活”，侯寶林的相聲大家公認以柳活見長，他天生一付好嗓子，有自幼學京劇打下的功底，學起來當然有優勢，但更重要的還是他堅持一點一滴積累和一板一眼的磨練，功到自然成。有一次侯寶林和梅蘭芳、程硯秋、譚富英、周信芳一起吃飯，曾當場學他們的唱腔唱起來，門外的服務員還以為真是這四位演員在唱，侯寶林學唱的功夫由此可見一斑。

　　1950年初，為了適應新中國成立後的新形勢，侯寶林和孫玉奎等幾位相聲藝人共同發起成立了北京相聲改進小組，他們每週開一次座談會，大家在一起出主意、想辦法，改進舊相聲、編寫新相聲，取得了可喜的成就。提起相聲的改革，那是十分艱苦的。侯寶林出身十分貧寒，從小寄養在別人家裏，只上過三個月小學，能識多少字？他不到而立之年即已成名，全靠他個人奮鬥。據他説，那時作藝收入極低，和要飯的乞丐一樣，其社會地位之低也與之相差無幾。建國之後，生活改善了，社會地位改變了，有機會補習文化，也有機會接近上層知識分子，又得到老舍、羅常培、吳曉鈴等著名學者、作家們的熱情幫助，有些人還寫新相聲段子。在這樣的有利條件下，他奮力整理出膾炙人口、令人著迷的傳統段子《戲劇雜談》、《戲劇與方言》、《婚姻與迷信》、《關公戰秦瓊》、《空城計》、《改行》等，改編的新作《夜行記》和創作的《一貫道》（與孫玉奎合寫，其中"買佛龕"一小段尤為精彩）、《醉酒》、《妙手成患》等等，可説是百聽不厭的藝術精品。他常説，他是解放後才得以文化掃盲的，可見他在相聲改革中經歷的艱辛。

　　侯寶林是中國接觸電影較早的相聲演員之一。1952年他參與了《方珍珠》的拍攝，在片中成功地飾演了相聲演員白二立。1955年他再次走上銀幕，主演了電影《遊園驚夢》。他在片中塑造了那個不講社會公德的主人公，給人留下了非常深刻的印象。

　　相聲是中國的國寶，是中華民族值得驕傲的創造。侯寶林作為藝術改造的主力人物，將幾千年源流而凝成的、還處於未經提煉狀態的相聲，錘煉成為精美的藝術品，他的功績使他名垂史冊，令人難忘。