| 美軍新型戰機頻頻墜毀 匿名信揭開瞞報內幕 |
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| 2001年03月09日 06:33 |
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美國《華盛頓郵報》近日披露一則消息，美國海軍運輸部門高級官員涉嫌隱瞞、假報戰鬥機失事調查結果，正受到五角大樓的調查。其中幾名涉案人員可能受到軍事法庭的審判。文章稱，此案的調查可能使美軍一個歷時10年、耗資巨大的新型戰機研製計劃流産。
新型戰機接連墜毀
在美軍戰鬥機的研製計劃中，一種型號為MV－22“魚鷹”的偏旋翼飛機被美國軍方人士稱為“全面換代型”的新型飛機。據報道，MV－22“魚鷹”式偏旋翼飛機兼具直升機和殲擊機的升降特點———能夠垂直迅速升降，升空後展開機翼飛行。從上世紀90年代起，美軍開始MV—22“魚鷹”式偏旋翼飛機的研製，1992年曾經試飛，但因性能不過關，發生一起墜機事故，遂下令暫時停飛繼續研發。
儘管發生事故，軍方人士仍然對MV—22“魚鷹”式偏旋翼飛機津津樂道。一位五角大樓高級官員曾聲稱，一旦MV—22“魚鷹”式偏旋翼飛機研製成功，美國軍隊的運輸直升機將全部更新，到那時，美國軍隊的空中運輸能力將大大增強。
1999年10月，經過多年的試飛，由國防部批准，MV—22“魚鷹”式偏旋翼飛機正式亮相，並且博得美國各軍種的青睞。當年，美國陸海軍都劃撥鉅資，購置了這種性能先進的直升機。
然而時過不久，MV—22“魚鷹”式偏旋翼飛機就接連墜毀，造成人員傷亡。
2000年4月的一個晚上，美國亞利桑那州一個空軍基地，一架剛剛服役的MV—22“魚鷹”式偏旋翼飛機正在降落。但飛機突然頭朝下直接墜到地面，隨後發生爆炸，飛機上4名機組人員和15名士兵當場身亡。這起飛機墜毀事件發生後，不少人指出，應當對飛機性能進行進一步檢測。五角大樓也曾猶豫，是否應暫停MV—22“魚鷹”式偏旋翼飛機的飛行。但是，研究了有關部門提交的調查報告後，國防部認為，飛機的性能沒有大問題，MV—22“魚鷹”繼續服役。令人始料不及的是，時隔僅半年多，MV—22“魚鷹”式偏旋翼飛機再次發生機毀人亡事故。
2000年12月11日，北卡羅來納州，一架正在進行飛行訓練的海軍陸戰隊MV—22“魚鷹”式飛機突然同地面指揮中心失去聯絡，隨後傳來飛機失事的消息，4名機組人員罹難。
連續發生墜機事件，MV—22“魚鷹”式偏旋翼飛機的性能再次受到懷疑。時任國防部長的科恩責成海軍陸戰隊對這起飛行事故進行調查。與此同時，五角大樓官員也表示，將考慮是否批准批量生産MV—22“魚鷹”式偏旋翼飛機的計劃。
在科恩的指令下，12月15日，五角大樓發佈命令：所有服役的MV—22“魚鷹”式偏旋翼飛機停飛；海軍陸戰隊繼續調查12月11日墜機事件，然後向國防部提交調查報告。
匿名信揭露瞞報內幕
今年1月12日，美國國防部海軍秘書處接到一個匿名郵件，裏面除了一封信外，還有一個錄音帶。信中揭露了一個驚人的內幕：裝備了“魚鷹”式飛機的海軍某航空兵中隊的指揮官雷伯曼少校授意下屬修改了飛機的保養記錄，而去年12月11日墜毀的“魚鷹”式飛機就隸屬於這個航空中隊。
錄音帶記錄了雷伯曼和幾名機械師的一些談話內容。其中一段顯示，一次，雷伯曼召集所有機械師開會，告訴他們必須想辦法撒謊；另外一段談話發生在幾名機械師之間，他們對撒謊隱瞞的做法意見不一，有些人明顯對此表示不滿。
檢舉信中還抱怨説，在過去兩年裏，飛機中隊對“魚鷹”式飛機作了精確的保養記錄。但是，在向上面彙報的材料中，那些有關飛機性能問題的記錄卻被刪去了。
這名檢舉人説：“作為一名機械師，我在（“魚鷹”式飛機保養）這個項目上已經工作了兩年時間，很少有人比我工作的時間更長了。但是，兩年中，我沒有感到飛機的性能有什麼大改進。我認為，‘魚鷹’式飛機還不適合飛行……可能‘魚鷹’式飛機將成為一個功能很好的機種，但不是現在。”
這封信引起國防部重視。幾天后，即將離任的國防部長科恩命令一個專門調查組前往去年12月發生墜機事件的航空兵中隊進行調查。
1月19日，調查取得初步成果，被匿名信檢舉的雷伯曼少校承認，錄音帶裏就是他的聲音，他確實要求機械師和飛行員撒謊。雷伯曼同時也作出辯解，稱錄音帶的內容“斷章取義”。他還解釋説，兩年的飛行證明“魚鷹”式飛機性能超群，而他之所以撒謊，是希望部隊多購買一些“魚鷹”式飛機。
雷伯曼的解釋沒有起到多大作用。當天，美國海軍司令部作出決定：解除雷伯曼的職務，並根據軍法考慮是否對他進行審判。
新戰機研製受到質疑
雷伯曼撒謊被解職，但去年12月“魚鷹”式飛機的墜毀，是否同飛機的性能直接有關，這個問題還沒有解決。另外，除了雷伯曼之外，是否還有人在瞞報“魚鷹”式飛機性能記錄的事件中扮演角色？五角大樓決定繼續追查。
時至3月，調查逐漸追到美國海軍的最高層將領。調查人員從海軍航空兵司令福雷德 麥克科爾少將和其助手詹姆斯 阿姆斯准將的電腦硬盤中找到了證據。據《華盛頓郵報》報道，調查人員獲得的一份備忘錄，記錄了去年10月召開的一次海軍高層會議的講話。在會上，專家提出，維修記錄顯示“魚鷹”的性能不可靠，不僅在起飛時常發生問題，而且只能承擔非常有限的飛行任務。而一名海軍將領對此的反應是，命令下屬“想辦法控制並減輕維修記錄的負面影響”。
此後，調查人員又調查了負責空中作戰的海軍助理參謀長丹尼斯 克魯普中將的行為。據《華盛頓郵報》3月2日的報道，丹尼斯 克魯普去年10月曾前往視察墜毀飛機的飛行中隊，當時他對中隊的指揮官説，計算機內的保養記錄顯示“魚鷹”的性能很不好，應該對相關文字進行修改。《華盛頓郵報》稱，丹尼斯 克魯普當時沒有提到如何改進飛機缺陷，只是強調維護“魚鷹”式飛機形象的“重要性”，他要求飛行員想辦法維護“魚鷹”式飛機的形象，同時提醒飛行中隊中的每個人説，在他們的飛機被外人拍照時，“要想辦法保證飛機看上去非常好或者正在正常工作”。
針對這種情況，《華盛頓郵報》稱，如果丹尼斯 克魯普等海軍高級將領真的有過以上表述，那麼，他們就應該受到軍法追究。因為，儘管還沒有證據表明去年12月的“魚鷹”式飛機墜毀事件同飛機性能直接有關，但是，海軍多名官員此前有意隱瞞事實的做法，卻同飛機的繼續服役有直接聯絡，由此而言，這幾名海軍官員是有責任的。
文章指出，調查仍在進行，最終結論還難預測。不過，連續發生的墜機事故，連同這一牽涉到五角大樓海軍高級軍官的事件，可以由此推測，“魚鷹”式飛機的研製計劃將大打折扣。而且，是否繼續這個研製項目，將成為美國政府面臨的一個難題。據報道，美國軍方目前正在研究的幾個新型機種：F—22隱型戰鬥機、聯合攻擊戰鬥機，以及目前陷入研發睏境的MV—22“魚鷹”偏旋翼飛機，每一項研製計劃都要耗資數百甚至數千億美元，而且據説每一項研製計劃都急需資金。如何在資金劃撥上作出取捨，目前五角大樓爭論很大。不久前，美國總統布什提出3100億美元的2002財政年度軍費預算設想。據報道，這一開支將比2001財政年度撥給國防部的軍費增加140億美元。儘管3100億是個巨大的數字，但對竭力謀求全球軍事優勢、不斷研製新型武器的美國軍方而言，資金的缺口仍然很大。
據悉，美國現任副總統切尼1989年出任國防部長後就一直反對MV—22“魚鷹”偏旋翼飛機的研製。幾年來，“魚鷹”式飛機不斷發生惡性事故，現在又曝出醜聞，人們因此判斷，費時近10年、耗資近410億美元的MV—“魚鷹”偏旋翼飛機，在短時間內還無法出現在美國新型戰機的正式名單上。
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