阿薩德１９３０年１０月生於拉塔基亞省卡爾達哈的一個農民家庭。屬穆斯林什葉派中的阿拉維派。１９４２年他進入拉塔基亞中學學習，１９４６年加入阿拉伯復興社會黨。阿薩德于１９５５年畢業于霍姆斯軍事學院。１９５８年赴蘇聯進行夜戰訓練。曾參加復興黨“三八”革命。歷任國防部長兼空軍司令、復興黨地區領導成員。１９７０年１１月“糾正運動”後，阿薩德任復興黨總書記、政府總理兼國防部長。１９７１年３月當選為敘利亞總統，並於１９７８年、１９８５年、１９９２年和 １９９９年的總統選舉中蟬聯總統。

    ２０００年６月１０日上午，阿薩德在與黎巴嫩總統拉胡德的電話交談中因心臟病突發逝世。

    阿薩德奉行中立、不結盟的外交政策。在紛紜複雜的國際環境下，阿薩德從本國利益出發，根據國際和地區形勢變化積極調整外交政策，特別是在中東和平進程中阿薩德既堅持“以土地換和平”的原則，謀求全面、公正解決中東問題，又運用策略以靈活務實的態度處理同各方的關係。

    當以色列在１９６７年佔領戈蘭高地時，阿薩德任敘利亞國防部長。收復失地是阿薩德一生的追求。經過長達３０年的努力，但仍壯志未酬。阿薩德在與拉胡德的最後談話中説，“要為下一代創造一個平安的環境和更美好的未來”。