[新聞分析] “勇氣”號的使命值得關注

央視國際 (2004年01月05日 11:16)

　　中國青年報消息：1月4日12時35分（北京時間），美國“勇氣”號火星車在火星表面成功著陸。這是繼1997年美國“火星探路者”之後人類探索火星的又一盛事。相信許多人都觀看了電視直播，而探索成果需要地面分析研究後方可明晰，未來一段時間，火星盛宴仍將持續。

　　

被稱為“探測器掌門人”的美國康奈爾大學史蒂夫斯庫裏斯博士的一段話值得我們特別注意。他在回答英國廣播公司的訪問時説：“其實我們並不是為了尋找生命而尋找生命……‘勇氣’號和‘機遇’號的使命是盡力尋找火星是否有生命存在所必需的條件。”

　　這段話之所以值得注意，是由於它潛在的兩層意思。第一層，關於火星生命歷時百年的爭論，美國人實際上認為已經有了答案：火星現時不存在生命。因此説“勇氣”號的主要任務並不是捕捉“火星人”的蛛絲馬跡。這是一種務實的做法，它可以幫助公眾特別是媒體建立一種理性的態度，從而盡力剔除傳統的獵奇心理，使得純正的科學研究成為未來火星探索的主流。而這種轉變，將有助於火星計劃獲得持續的關注度和經費空間，以避免以往那種由於公眾興趣轉移而導致的大起大落局面。從這個意義上可以判斷，美國的火星計劃已經走上不可逆轉的單行道。美國人的這個態度，也可以理解為他們對火星探索領域面臨潛在競爭的一種正面回應。他的意思是説：我要認真辦這件事了。

　　第二層意思，“勇氣”號及稍後的“機遇”號，它們探索的是火星環境，考察那裏的環境在多大程度上適合或者不適合生命生存。也就是説，美國人已經在為未來人類登陸火星開始做扎紮實實的準備工作。與至今尚不明朗的火星歷史相比，美國人更著眼于未來。在這個意義上，火星已經不僅僅是某種詩意或者想像力的載體，它將以越來越現實的面目呈現在人類面前，也許在不遠的將來它就會成為人類的另一個家園，或者説成為人類繼續走向更廣闊太空的中轉站。

　　我們還應該認識到，火星探索應該是以人類的名義，而不僅僅是哪個國家追求榮譽的努力。在“勇氣”號登陸火星的電視直播中，美國人努力追求一種純正的科學探索精神，剔除其他一些不必要的東西，他們的實際意思也許是説，火星探索領域是向全人類開放的，至少美國不拒絕別人的合作。這與現時近地空間軌道的競爭形成鮮明對照。至少在那些尚無現實利益糾纏的遙遠之地，人類可以基於共同的理想攜手前進。

　　人類觀念的形成並非天生神授，乃是具體環境下的産物。當我們被禁錮在地球上，我們就必須以地球的尺度建立價值理念和遊戲規則；而未來當人類走出地球登上火星，由於視野及空間感覺的改變，其可能導致的觀念變化，也許是今天我們站在地球上很難估量的。

　　幸運的是，這一切我們都可能在有生之年看到。

責編：繼松