 威廉 傑斐遜 克林頓 (William Jefferson Clinton)，1946年8月19日生於美國阿肯色州霍普鎮。1962年，他作為阿肯色州學生代表，到首都華盛頓出席全國青少年團體代表大會，1964年高中畢業後考入喬治敦大學，主修外交專業，曾擔任大學學生會主席並協助聯邦參議員威廉 富布賴特工作。1968年，克林頓大學畢業，獲國際政治學學士學位，並考取羅茲獎學金赴英國牛津大學學習。1970年，他考入美國耶魯大學法學院，1973年畢業，獲法學博士學位，同年到阿肯色州州立大學擔任教授。
1976年，克林頓出任阿肯色州司法部長，1978年至1980年任阿肯色州州長，1982年至1992年又連續5次擔任州長。克林頓任州長期間，在推動州教育改革和實施經濟發展計劃方面取得成就，被選為美國南部經濟發展政策委員會主席，兼任全美州長聯席會議主席，並曾協助總統主持國家最高教育當局的工作。1990年，克林頓被選為民主黨最高委員會主席。1992年11月3日，克林頓當選美國總統，1996年11月再次當選。
克林頓興趣廣泛，尤其愛好音樂，擅長演奏薩克斯管，曾擔任阿肯色州管樂隊首席薩克斯管演奏員。
1998年6月25日至7月3日，克林頓對中國進行國事訪問。江澤民主席和克林頓總統就中美關係與重大的國際和地區問題達成了廣泛而重要的共識，雙方簽訂了一系列聯合聲明、協定和協議。克林頓總統重申了美國對台灣的政策，即“三不”立場：美國不支持台灣“獨立”，不支持“一中一台”、“兩個中國”，不支持台灣加入任何必須由主權國家才能參加的國際組織。6月29日，他在北京大學發表演講，並向北大圖書館捐贈了500多冊英文書籍。
夫人希拉裏 克林頓是美國知名律師。他們有一女切爾西。
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