1997年10月26日，應美利堅合眾國總統威廉 克林頓的邀請，中國國家主席江澤民乘專機離開北京前往美國，開始對美國進行國事訪問。
第一站：檀香山
當地時間26日上午9時，江澤民主席的專機抵達美國夏威夷州首府檀香山希卡姆空軍基地機場，開始他美國之旅的第一站，對夏威夷州進行為期一天的訪問，江澤民一行受到了夏威夷州軍政要員和各界人士熱烈歡迎。為迎接貴賓的到來，機場上飄揚著中美兩國國旗，並鳴禮炮21響。
江澤民主席在機場發表書面講話。他首先代表中國政府和人民向夏威夷人民致以親切的問候和良好的祝願。江澤民説，夏威夷是中美人民交往的一座重要橋梁。近年來，夏威夷同中國的交流與合作更趨密切，為推動中美關係的改善和發展作出了貢獻。他説：“在這次訪美期間，我將同克林頓總統就中美關係以及共同關心的重大國際問題交換意見，並將廣泛接觸美國各界人士，實地了解美國人民在經濟社會發展方面取得的成就。”江澤民表示相信，通過雙方的努力，這次訪問將會加深相互了解，擴大共識，推進兩國的友好合作，中美關係將會進入一個新的發展階段。他最後祝願中美兩國人民的友誼，像夏威夷的木槿花一樣長盛不衰。
隨後，江澤民在美軍駐太平洋總部司令的陪同下參觀了坐落在珍珠港的亞利桑那紀念館，並向刻有全艦陣亡官兵姓名的紀念墻獻了花圈。1962年落成的亞利桑那紀念館，是以在第二次世界大戰的珍珠港事件中被擊沉的美國太平洋艦隊主力艦“亞利桑那”號命名的。
中午，檀香山市市長哈里斯和夫人設宴歡迎江澤民和夫人。哈里斯市長在祝酒辭中首先對江主席訪問美國的第一站就來到檀香山市表示熱烈歡迎。他説，檀香山市與中國有著密切的文化和歷史聯絡，檀香山起著中國通向西方的橋梁和門戶的作用。他強調，200多年來，檀香山的華人對於夏威夷的發展起著非常重要的作用。哈里斯説：“夏威夷和中華人民共和國之間的關係是重要的，因為2 1 世紀將是亞太的世紀。”他最後強調説，檀香山市將尋求擴展與中國之間業已存在的強有力的聯絡。
江主席在致答辭中説，檀香山的名字，在中國人中是十分熟悉的。早在上世紀末，中國民主革命的先行者孫中山先生，就在檀香山成立了第一個革命團體興中會。100多年後，孫中山先生的故鄉中山市與檀香山市結為友好城市。他説，我們參觀了著名的亞利桑那紀念館，它使我對當年震驚世界的珍珠港事件有了更多的感性認識。在那場給人類帶來巨大災難的世界大戰中，中美兩國人民曾為抗擊法西斯的侵略而並肩戰鬥，同世界人民一道共同捍衛了世界的和平。江澤民説，在當今世界上，中美兩國在事關人類和平與發展的重大問題上，有著廣泛的共同利益和重大的共同責任。我相信，經過雙方的努力，中美友好互利合作關係一定能夠向前推進。
下午，江澤民主席會見了夏威夷地區的華僑華人代表，希望旅居海外的僑胞和華人為中美關係的發展和中國的現代化建設事業繼續作出努力，為增進中美友誼繼續作出貢獻。江主席説，旅美華僑華人一直關心和支持中國的建設，併為中美關係的發展作了不懈的努力，做了不少的工作。江主席還向華僑華人代表介紹了國內改革開放和現代化建設的大好形勢。他説，不久前，中國共産黨舉行了第十五次全國代表大會，對中國改革開放和現代化建設的跨世紀發展，作出了全面部署。本世紀最後幾年，中國經濟預計平均每年增長8％左右，下個世紀頭十年將保持在7％左右。21世紀的中國必將更加開放、更加繁榮，中華民族必將對世界和平與發展事業作出更大的貢獻。
晚上，夏威夷州州長卡耶塔諾和夫人在州長官邸宴請了江澤民主席和夫人王冶坪。卡耶塔諾州長代表夏威夷人民對江主席一行訪問表示熱烈歡迎。他在祝酒辭中説，江澤民主席前往同克林頓總統進行歷史性會晤途中，把夏威夷作為訪問美國的第一站，夏威夷人民和華人社區對此深感榮幸。他説，克林頓總統與江澤民主席的會晤是兩個偉大國家之間的重要首腦會晤。他説，夏威夷和中國都受益於多年來雙方緊密的聯絡，這種聯絡已經豐富了我們人民的生活。
江主席在致答辭中説，夏威夷地處太平洋要衝，是聯絡中美兩國的一條重要紐帶。早在200多年前，就有中國人漂洋過海，投身於這裡開發和建設。中國民主革命的先行者孫中山先生，曾在這裡求學並從事革命活動。近年來，中國同夏威夷在經貿等各個領域的交流與合作日益密切。江主席説，中國和美國雖然分處太平洋兩岸，但我們曾在第二次世界大戰中為抗擊法西斯而並肩作戰。今天，中美作為世界上兩個有重要影響的國家，對亞太地區和世界的和平與發展負有共同的責任。一個穩定、健康、不斷發展的中美關係，符合兩國人民和世界人民的根本利益，符合和平與發展的時代潮流。江澤民主席最後説，我期待著同克林頓總統就發展面向21世紀的中美關係及重大國際和地區問題進行討論，推動中美關係進入一個新的發展階段。
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