新華社消息：本屆世錦賽有一個引人注目的特點，那就是整體水平的提高。曾幾何時，參加世錦賽的16支球隊中會有10支左右的隊伍只具備“丙級球隊”的水平。然而，在本次世錦賽上除了阿爾及利亞隊、黎巴嫩隊和缺少包括納什在內的3名NBA球星的加拿大隊之外，其餘球隊都不是會被輕易擊敗的球隊。
世錦賽開始之前，南斯拉伕隊被認為是惟一一支有可能挑戰美國隊霸主的球隊。但是，在世錦賽第一階段小組賽結束之後，有希望對美國隊構成威脅的球隊名單一下子被拉長了。
西班牙隊肯定在這份名單上。憑藉其不知疲倦的頑強防守和加索爾的內外線進攻能力，西班牙“鬥牛士”使自己成為一塊難啃的骨頭；三分球命中率很高的巴西隊和波多黎各隊如果在獎牌爭奪者中與美國隊相遇，也不會沒有取勝的機會。原因很簡單：其它球隊已經充分展現了他們的得分絕技，而美國隊還沒有。
也許美國隊隊員之間的配合還不夠熟練，也許他們還缺乏訓練，在第一階段小組賽中美國隊的半場進攻手段相當陳舊。在這樣的情況下，其它球隊進攻和防守時進退自如，而美國隊則被迫不停地奔跑。
美國隊主教練喬治 卡爾説：“我希望，我們在進攻方面能夠打得更流暢一些。我看了其它球隊的一些比賽，他們的進攻機會比我們多。”
卡爾希望，美國隊能夠依靠防守戰勝其它對手。“對我來説，關鍵是要使美國隊成為防守最好的球隊。”
1992年巴塞羅那奧運會上，“夢一隊”平均每場凈勝對手43 8分。10年之後，美國隊卻只能把奪取世界冠軍的希望寄託在防守上。在如此短的時間裏，世界上的其它球隊已經大大縮小了與美國隊之間的差距。
德國教練德特曼説：“10年以前我曾經説過，其它球隊趕上美國隊需要50年的時間。也許那時侯我説錯了。”
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