 河南省禹州市鳩山鄉有座荒山叫坷垃垛山，原來山上住的有八十多戶人家，如今只有兩戶人還緊守著祖祖輩輩留下的窯洞。2000年春天，山上開始熱鬧起來，禹州市原商業大樓副經理盧宗均帶領16名下崗職工組成拓荒隊來到這裡承包了近三千畝荒山，開始了他們人生的二次創業。創業的資金四萬多元是大夥多方籌措來的，根據這裡得天獨厚的自然環境，他們飼養了包括雞、羊、兔等家禽近千隻，種植了三萬多株樹苗，看著承包的荒山在自己手中日新月異的變化，所有人都喜上了眉梢。然而，天有不測風雲，正當他們渴望生活出現轉機的時候，幾天大雨伴隨一場突如其來的山洪沖走了他們的希望，打碎了他們的創業夢。
盧宗均：當時經過這挫折，幾萬塊錢賠進去以後，再幹已經沒有開發資金了，再借也借不來錢了，生活也沒有著落，連平常吃的飯錢都沒有了。
無論如何不能半途而廢，這是盧宗均當時心裏唯一的念頭，他決定下山求援，抱著試一試的想法，他來到了禹州市總工會……
禹州市總工會保障部長王軍強：這就是他們當時送來的那個申請，當時那天是我接待了他們，接待了之後聽了他們的情況之後，我也覺得這是一個目前作為下崗職工再就業來説也是新的一個舉措新的一個途徑，當時聽了以後，我馬上就跟工會的領導進行了彙報。
禹州市總工會主席裴佔均：我們聽了以後，感覺到這個下崗職工再就業群體事跡很典型，很引人，我們決定到這裡進行實地考察。
第二天，工會幹部們扛著救濟物資頂著烈日上了山。他們翻山越嶺，走了三個多小時，在當地一位老鄉的指引下，才找到了盧宗均等人居住的窯洞。工會幹部的到來就好像是一股暖流，融化了堵在盧宗均和夥伴們心頭的寒冰，經過考察和論證，一筆五萬元的小額借款很快便交到了盧宗均的手裏，16名下崗職工重新振作了起來。工會還積極協調有關部門改善他們的生活條件，並解決了他們的技術難題，中共禹州市委專門召開了由林業局、水利局、電業局等十幾個職能部門負責人參加的協調會，具體解決盧宗均等人的實際困難。
盧宗均：是工會伸出了愛心之手，拿了小額借款，又呼籲社會各界幫助扶持我們，從我們以前租住的破窯洞，到後來我們搭帳篷，到現在我們住的預製板房，一步一步的變化，都是在工會的直接扶持和支援下所得到的。
盧宗均和他的16個夥伴是河南省總工會開展的小額借款幫困活動的受益者之一，1998年小額借款幫困活動在河南省工會系統展開，實施小額借款，變輸血為造血，變救濟為謀就業，小額借款的實施促使一部分下崗職工逐漸轉變思想觀念，從過去等救濟要救濟變為爭借款上項目。
河南省總工會常務副主席桑金科：這幾年實踐證明，我們實施小額借款應該來説取得了較好的效果，全省一共我們滾動借出了資金是三千六百多萬元，幫扶了兩萬六千多名困難職工，已有兩萬零六百多名困難職工基本實現了脫困。這種方式跟原來救濟的區別在於，原來救濟一般是送一些錢送一些物，解決困難職工的燃眉之急，小額借款就是利用自己的雙手走向一條脫困自救的道路。
小額借款基金由部分送溫暖基金、社會捐款、工會補充經費和政府財政撥款組成，為了保證小額借款的有效使用，規範運作和良性循環，以幫助更多的下崗和失業人員，1999年河南省工會制定了小額借款實施辦法，明確了借款對象，資金募集借款期限和還款要求。
河南省總工會保障部長：小額借款由下崗職工和困難職工自己申請，由市總（工會）組織人進行論證考察，錢借給下崗職工以後，我們市總縣總還要跟蹤調查一下這個錢是否用到了小額借款這個項目上。這個項目發展得如何，效果怎麼樣？一般的是一年到兩年，小額借款到期以後就要把資金收回來。
對於創業的下崗和失業人員來説，小額借款無異於雪中送炭，而扶助起一個企業，無形中又會起到了幫助更多下崗和失業人員的作用。
這是一家由下崗女工創辦的繡品公司，400余名員工都是下崗和失業人員，如今她們生産的産品超過1000個花型，還把生意做到了國外， 1994年開封市毛巾被單廠的齊秀花創辦這家銹品公司時，全部家當是租來的幾間房子和10台繡花機，創業之初，因為沒有流動資金不能按期完成生産合同，是工會的5萬元小額借款幫她借了燃眉之急。
齊秀花：如果要是沒有當初的小額借款，第一個訂單我們執行不了，以後的訂單也就沒有了。小額借款救了我們工廠的命。
毫無疑問，小額借款雖小，但它在解決下崗和失業人員再就業方面起到的作用卻絕不能用一個“小”字來形容的。小額借款的實施在河南已經成為工會組織協助政府做好下崗職工基本生活保障和再就業工作的重要途徑。
河南省副省長李志斌：省總工會已經實施的小額借款幫扶特困職工再就業的做法，這是個很成功的實踐，我們各級政府全力支持，但是由於受資金的限制，目前覆蓋面比較小，我們政府正在考慮在這方面要給予更多的支持，包括資金的支持，要讓更多的困難職工，找到新的就業崗位。
（編導：祁曉野、郭寧）
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