歷史上福建是華南虎活動最頻繁的地方。後來，華南虎活動的範圍才從福建、廣東沿海地區擴展到華東、華南和四川東部，華南虎多棲息在野生動物特別是偶蹄類野生動物豐富的森林、灌叢和雜草叢生的山地。
１９９２年，在聯合國環境規劃署委託世界野生生物基金會和原林業部召開的中國自然保護優先領域研討會上，梅花山自然保護區被定為"現存華南虎數量最多，活動最頻繁，對全球有影響，具有國際意義的Ａ級保護區"。
可是近十年來，除了繼續發現華南虎活動的一些蹤跡之外，始終無法得到野生華南虎實體的確切數據或音像資料。人們開始懷疑，國寶華南虎種群到底在中國還存在不存在？梅花山的環境還能不能讓華南虎重嘯山林？如果連梅花山都已經不能讓華南虎棲息了，何處是華南虎的家園呢？
梅花山自然保護區的林興華、張經忠在我採訪的時候説，華南虎之所以瀕臨滅絕，不僅僅是出於人類對動物大肆獵殺，使殘存的華南虎能獵到的食物越來越少，也不僅僅是人類無止境的開發活動，干擾了華南虎的生活，使華南虎及其它動物的棲息地不斷減少，使種群隔離開來，華南虎的瀕危還有一個華南虎自身的重要重因。它雖然號稱百獸之王，但實際上捕食率很低，通常只有１０％。雖然外表威猛，虎鞭也曾經被人供為壯陽精品，事實上繁殖力並不高。它喜歡獨居，一山難容二虎，只有發情後才願意進行異性間的接觸，這就大大降低了雌雄虎正常交配後的受孕率。經過技術人員的努力，華南虎在動物園裏已經能人工繁殖，但由於種源有限，不可避免的近親繁殖，造成遺傳性能、生育能力的全面退化。
福建梅花山自然保護區建立以後，一直致力於保護和創造適宜華南虎生存的環境。可是這是一項十分浩大而艱巨的工程，國家將投入１０００多萬元，福建省配套８００多萬元，在２００２年到２００３年建設佔地面積３３１．６公頃的一期項目。
人們都不希望看到華南虎將滅絕這一事實。我們去梅華山的路上，導遊小姐就一再地向我們介紹，當地人在還沒有擺脫貧困的情況下，就主動地為保護華南虎捐錢。在拯救華南虎方面，保護區目前的處境到底怎樣，在那時我們還聽到了這樣一些。
記者：你們現在的困難在於什麼？野化的過程中有什麼困難？
易昀：我們現在野化的困難一方面涉及到資金的問題，因為我們龍岩泯西，革命老區，在這方面上資金還不是很強大。舉世矚目的宏偉工程，所以我們在呼籲世界各地的朋友，各國朋友來幫助我們拯救華南虎工程，單靠我們泯西人民的力量，單靠我們局部地區的力量是沒辦法完成任務的，第二個問題是科技的問題，目前在我們肉食性動物的野化，放養方面可以説還沒有成功的經驗可借鑒，我們還在摸索，恰恰需要有很多的專家，很多的學者積極到我們這裡來一直承擔這個任務。
記者：有多少科研人員？
易：我們現在研究所有四個本科生。
記者：我聽説現在主要還是吃死的，不是活的。
林：目前由於我們的經費比較困難，活的經常喂也喂不起，所以買一些冰凍的雞，牛肉，都是便宜的，像一頭羊，兩三百塊人民幣，一頭老虎吃掉了，我們的經費目前非常困難。
記者：如果它吃活物，每天都給它吃活物，它一天需要多少只羊？
林：大概30、40斤羊，它一天要一隻，30斤差不多就要一百多塊錢。目前主要是華南虎拯救工程資金缺口很大，拯救華南虎不是靠一個單位，一個部門，要靠全社會的力量，目前華南虎整個基地建設還不是非常完善。目前主要靠一些企業，一些私人的捐助。
記者：要自己出去拉贊助嗎？
林：我們自己還沒有，主要通過一些社會團體，我們已經成立了拯救華南虎協會，也對外公佈了我們的帳號和我們的宣傳口號。
記者：收到的捐款多嗎？
林：目前收到20多萬。這要靠我們全社會的力量，特別是上級部門的大力支持。
記者：像我們是從北京過來的，離這邊比較遙遠的人們，發出一個呼籲，你們會對我們提出什麼要求呢？
林：我們去年跟市裏面共青團合辦開了一個華南虎宣傳網站。
記者：如果有人聽到我們的節目會通過什麼方式跟你們聯絡呢？
林：我們的華南虎協會，也可以跟我們的信息中心聯絡。
記者：如果我們廣大的朋友來幫助華南虎，您覺得最主要從哪方面可以支援？
黃：一個是從認識上，因為現在很多習慣上説虎吃人，虎是不吃人的。再一個是保護環境，如果老虎的棲息地沒有了，你就是放出去，放虎歸山也活不了。
記者：減輕人們對老虎的敵視。
黃：包括老虎的食物鏈，人捕殺野生動物，現在法律也非常嚴厲，措施也很多，但是還有一些不法分子。困難方面一個是技術上的困難，一個是經濟的困難，因為搞老虎野化回歸自然，國際上還沒有這种先例，很多技術方法我們也是摸著石頭過河，很多方案僅僅是想著的，真正能不能實施都要通過廣大的動物愛好者也好，專家也好，能大力共同的獻計獻策。
記者：如果有可能放歸大自然，最少需要多長時間？
黃：時間我確實算不出來。因為現在還沒有經驗。野化有一個相當長的過程，不單是野化，首先半野化就要很長的時間，半野化裏面它能生存，能繁衍，能不要別人喂它了，它的食物鏈種群和老虎的種群能形成平衡，達到這種程度半野化就成功了。半野化以後還要野化，野化又是更廣闊的區域，它在各種生存條件下能生存下去，而且能繁衍後代，在這種情況下逐步才能實現野化回歸，這是很長的過程，誰也説不出來什麼時候能放虎歸山。
中國虎拯救基金的全莉女士説，目前從國際上看，南非在這方面已經取得了一些經驗，她也已經聯絡南非的動物學家到福建梅花山對那裏的野化工作進行了一些指導，下一步，他們還要請中國這方面的專家到南非考查，希望能得到更多的經驗。
下個星期，我要請聽眾朋友聽的內容是，綠家園志願志者看過正在被野化的華南虎後，又有了一些什麼新的想法。
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