23歲的瑪格麗特 米德身高5英尺2.5英寸，體重98磅。那時她剛從哥倫比亞大學畢業。她告訴父親有一天她會成名，所以她堅持用自己的姓名。她做到了。
瑪格麗特很迷人但不漂亮。上大學的時候，她想參加女生聯誼會，人家只看了她一眼就拒絕了她。她在哥倫比亞上大學時，跟路德克萊斯曼訂了婚。
她設想的生活是建立婦女教會組織，生養6到8個孩子。她當時認為這就是即將來臨的生活。
可是後來博斯發現了瑪格麗特，於是她成了人類學研究生，她的理想也改變了，決心成為一名重要的人類學家。
她的導師是弗朗茲博斯教授，當時世界最傑出的人類學家，博斯和其他人類學家一道，倡導採用變革性的方法來闡釋人的行為。
弗朗茲博斯：“世上有很多種人類文化，並非只有高度發達的西方文化一種。要依靠歷史和學術，而不是人種和生理的差別才能解釋文明世界和石器時代人類的不同。”
在博斯以前，西方人把世界上所有其他種族都看作原始人，覺得他們幼稚不開化。瑪格麗特 米德成為採納博斯新方法的第一批學者的一員。而且是博斯的學生中第一個到南太平洋開展田野工作的人。
跟很多同時代的年輕女孩子一樣，她因為能擁有一份事業而興奮。這之前，從來沒有一天是她自己單獨度過。她離開丈夫向美屬薩摩亞群島進發，那是一群群島坐落在文明世界的邊緣。
瑪格麗特感到自己非常幸運，居然能去薩摩亞。她從來沒見過真正的印第安文化，見到的都離不開傳教士，商人和被流放的白人。
瑪格麗特 米德的計劃是離文明世界越遠越好, 她想跟薩摩亞女孩生活在一起，遵循她們的生活方式生活方式。
我們不難記起在二三十年代像薩摩亞和新幾內亞這種地方離我們有多遙遠。
要去薩摩亞得先坐船到夏威夷然後轉船去薩摩最後再從帕格乘另一條船到瑪努亞。這些就意味著她在旅途中要花掉幾個星期。實際上她是離開一個世界前往另外一個世界。
靠近澳大利亞的北海岸，就是少有人到訪的南部海區，那裏的人們野蠻充滿敵意居住在深不可測的叢林和巨大的沼澤地上，到處是飛蟻和成群的蚊子。麵包果樹和可可種植園遍佈這些群島。
有人説這裡的人們還生活在石器時代，或者説他們是我們這些現代人的祖先……
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