 順治皇帝有一次到昌瑞山一帶狩獵，當他登上這座金字塔樣的小山時，被這裡的環境所震撼，鄭重地把一枚玉佩拋到了山頂，從此，這座小山以南，就成了清王朝在關內的第一座皇陵——清東陵。
昌瑞山周圍的山嶺都屬於河北省遵化市境內的燕山山脈。由於這裡群山環護，植被豐厚，所以自古就形成了獨特的氣候環境。當地人説這裡每年要下七十二場“洗陵雨”，其實不管有沒有皇陵，這雨、這雪總是要下的。
清東陵中共葬有五位皇帝，五位皇帝的陵又各有自己的名字：順治的孝陵，康熙的景陵，乾隆的裕陵，咸豐的定陵，同治的惠陵。皇帝的后妃們大都也有自己的陵寢，這些陵寢多數分佈在她們丈夫陵墓的附近。
在這些皇帝與后妃的陵墓之外是一道高墻，被稱為“風水墻”，這是清東陵與外部世界的分水嶺。風水墻以內是皇家成員靈魂的止息之所，風水墻以外似乎就是普通人的平凡世界了。
但是，圍繞著風水墻，一件令人奇怪的事情發生了。就在風水墻之外、大紅門以東的平凡世界裏，一座規制獨特的皇家陵寢平靜地注視著與它一墻之隔的皇家陵園。如今，數百年的風雲已使得這座陵寢顯現出了老態，但是，在這些殘垣斷壁的襯映下，黃色的琉璃瓦頂，雙重圍墻，方城、明樓仍能讓人們感受到它昔日的尊嚴。風水墻外的這座陵寢中還有一處大殿遺址，從老照片上，我們看到的是一座名為“隆恩殿”的重檐廡殿頂建築，而這一切所昭示的都是墓主人無比尊貴的身份。
這樣一座規制極高的皇家陵寢為什麼不能進入皇家墓地，究竟是為了什麼把它擱置在了風水墻之外，這座皇家陵寢中安葬的到底是什麼人呢？登上方城，進入明樓，一座高大的硃砂碑矗立正中，碑上的文字，會令見到它的人為之震驚，孝莊文皇后之陵。原來這裡安葬的是皇太極的莊妃、順治的生母、康熙的奶奶。順治和康熙都是在童年時代就做了皇帝，在滿清入關之初那動蕩的歲月裏，孝莊為了幫助兒孫鞏固政權所進行的種種努力早已被歷史所認定，那麼這樣一位傑出的人物怎麼會葬在了清東陵的風水墻之外呢？
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