 唐代大詩人李白曾寫過這樣兩句詩：“蜀國多仙山，峨眉邈難匹。”峨眉山的確是一座充滿了仙氣的名山。至今山上還存有三處著名的道教活動遺址，除了前面提到的九老洞、飛來殿之外，還有著名的純陽殿。雖然這裡今天已變成了佛教的寺廟，但我們在僧尼的引導下，在寺廟的後山找到了當年建殿的碑刻。明朝萬曆十三年（公元1585年），時任四川巡撫的衛赫贏，為了供奉道教中享有盛名的純陽子真人呂洞賓，在山上修建了純陽殿，崇禎六年（公元1633年）純陽殿又得以重新擴建。
儘管道教是中國的本土宗教，在峨眉山上也曾一度輝煌，但面對日益興盛的佛教，在清朝康乾隆盛世以後，基本上退出了峨眉山的歷史舞臺。峨眉山佛教香火鼎盛，信者如雲，據統計目前山上尚存的寺廟仍有29處之多。山上最著名的寺院，當數萬年寺。東晉隆安三年（公元399年），慧持大師在此開建普賢寺。唐僖宗光啟三年（公元887年），慧通大師奉旨重建，改稱白水寺，宋代又叫做白水普賢寺。
宋太平興國五年（公元980年），峨眉山僧人荗真奉召入京傳法。這時皇后正好懷孕，太宗皇帝讓他算一算皇后生男還是生女，荗真説：皇后將來一定會生個兒子。後來皇后果真産下一男孩，就是後來的宋真宗趙恒。太宗皇帝趙光義喜得貴子，為感謝普賢菩薩顯靈，立即賜予了3000兩黃金，派人鑄造普賢菩薩銅像，安放于普賢寺。普賢菩薩頭戴金冠，身披袈裟，端坐蓮臺，騎6牙白象，白象足踏四朵蓮花。整座鑄像高7.35米，重62噸。無論是鑄造的歷史、體積、重量還是工藝水平，都堪稱“世界第一”。
明朝萬曆27年（公元1599年），安放普賢銅像的木閣毀於一場大火，第二年朝廷撥款重建。重建的萬年寺是一座穹頂四方形的建築，不用一石一木，全部用紅磚砌成，既沒有主柱，也沒有橫樑，稱為“無梁磚殿”。建成之時，正逢明神宗朱詡鈞的母親70大壽，明神宗為此親筆題寫了“聖壽萬年寺”的寺名，並賜給“普賢願王之寶”的金印，從此，這座寺廟改稱萬年寺。
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