 在中國古代社會，生活著這樣一群人，他們創造、傳承著中國的古代音樂，他們的工作既娛悅於人，又娛悅于神，可以説他們從事的是一項高尚的工作，然而他們卻不願意讓自己的後輩重復自己做的事情。可是，又不得不把自己平生的絕活，全都傳給自己的子孫，他們終生沒有自由，可以被買賣，甚至被當做殉葬品，和死人一起埋入地下。那麼他們究竟是一群什麼樣的人，過的究竟是一種什麼樣的生活，難道他們就不曾想過要改變自己的命運？這是一個很特殊的群體，我們行內人叫他樂戶。
除了官差，祭祀以外，就是婚喪嫁娶，逢年過節，老人慶壽，小孩滿月，樂戶都要去幫助人家，這個樂戶是一個歷史概念，它不是一個現在的概念，因為現在已經沒有樂戶這個稱謂了。準確的説，現在我們叫的樂戶，應該叫樂戶的後人，這個概念應該定位在什麼時候？就是從北魏一直到清代雍正年間，那時候他們是有樂籍的。進入關於樂戶在歷史上的定義，我覺得應該是六個字，專業、賤民、樂人。
元宵節的時候，我們來到山西上黨地區長治市，這裡是樂戶人生活比較集中的地區。按當地習慣，每年的正月十五是樂人們辦事最繁忙的季節。外行看熱鬧，內行看門道，我們看到的大街到處是戲臺，到處是花燈，一派熱烈紅火的氣氛，對樂戶來説，這幾天，是他們鉚足了勁要展示自己技藝的時刻。
樂戶人大都從事專業演奏，所以不少人演奏水平很高，有許多人能用蘆哨和嗩吶，吹奏出生旦淨末丑各種行當的唱腔，而且惟妙惟肖，引人入勝。
聽説壺關縣的劉聚有曾經獲得過縣裏吹奏比賽的第一名，我們就去拜訪他。在我們的請求下，劉聚有、劉鐵聚兄弟給我們表演起來。劉聚有本領很高，他能用一口銜住三個嗩吶同時發聲，還能用兩個鼻孔吹奏嗩吶。三井村原本是一個寂靜的小山村，這一天劉聚有們的演奏使它變得熱鬧起來。晚上還有一場重要的比賽，劉聚有兄弟倆還要去趕場。樂戶走了，三井村又恢復了平靜。
一般咱們講的吹鼓手，在樂器方面，藝術方面，可能只掌握一兩種技藝，樂戶是很全面的，樂戶在歷史上就是一幫專業樂人。技藝很精湛，積澱非常之深厚， 當地有一些順口溜説，頭戴七折八扣，身穿有領無袖，腳踏五福捧，手拿一尺不夠，走在人前，吃在人後，連毛芽菜，點心不溜。這個是説明這幫人身份的低微， 他們的經濟上，並不是最窮的一個群體，但是主要是社會地位，社會上對他們的尊重程度，這個是他們最悲慘的地方。
元宵節是山西民間隆重熱鬧的娛樂節日，從正月十四到十六“鬧紅火”在全省非常普遍。
“一隊紅火半家鼓”，鼓吹樂在紅火中起十分重要的作用。這時候是鼓樂班的忙季。各村都能以請到吹奏技藝超眾的鼓樂班為榮。各村的紅火隊伍要在縣城或中心集鎮集中匯演，帶有競賽的意味。嗩吶聲聲，鑼鼓陣陣，鼓樂班社在城區的鬧市和許多重要的居民區吹吹打打，載歌載舞，其中不少是樂戶後人的班社。
立春的時候，要用樂戶，假之冠帶，曰春官、春吏，又裝春婆一人，叩謁于官長及合邑薦紳之門，一報春至期。時日，集優人、妓女及幼童扮故事，謂之演春，次一日，官長率僚屬，繞城一週，禮畢，鞭土牛使碎，名曰打春。 正日，大家取春牛土，書吉利字于門，並啖蘿蔔數片，名曰咬春。
從北魏時期，建立樂籍制度，樂籍制度，當時進入樂籍的叫樂戶，是一種戶籍制度，專門列入另冊來管理一個群體。進入樂籍的有三種人，第一種人是刑事犯罪人員的家屬，這是在魏書中説的很清楚的。當時不是以多少錢來算的，是以多少匹布來算，夠不夠五匹布的價值，手從都要斬，這強盜，妻、子就是他老婆孩子配為樂戶。第二種就是陣獲俘虜。第三種，就是因政治獲罪。
我們現在知道，從孔子的時候提出六藝，是將樂是置在禮之下的，而是置在“樂社術數”之上的，而且歷代的統治者和君王也肯定了音樂對人所起到的教化的作用，從什麼時候開始，專門從事音樂的這些人，地位就發生了這麼大的轉變，又為了什麼？
實際上最早的樂師，地位是相當高的，因為他是溝通人和神之間的一個橋梁紐帶的作用，比如古代的巫就是這樣，巫舞樂都是聯絡在一起的，地位非常高，到了周代還是禮樂制度，把樂作為人修身養性的必備的一個條件，這時候的樂也是地位非常高的。但是這時候，樂工、樂師、樂人的身份地位發生了一個很大的變化。樂之神聖和奏樂人身份低賤這兩者之間形成了一個很大的反差，就是叫二律背反，到北魏時期，整個的這一個群體，就處於一個社會的最底層的地位了。這是一個專門的制度，可能是北魏，實際上是一個少數民族政權入主中原的時候，對罪犯、俘虜、政治獲罪的這個群體，帶有一種懲罰的措施，所以把這些人，放專制一個戶籍，用打入另冊的方式，來管理這一個群體，這是一個政府行為，一個統治者制定這麼一個政策，一個制度來決定了這個群體的地位的低賤。
當時樂人衣服的著裝顏色也是有要求的，必須要穿綠色的衣服，所以後來很多民間的傳説，包括現在咱們好像約定俗成的説法，戴綠帽子的，龜家呀，都是服綠，就從那個時候傳過來的。以前舊王朝，包括舊社會，對樂戶是很不公正的，他規定有三條禁令。其中有一條是不許讀書，第二條是不許應科舉，第三個就是“當色為婚”，什麼時候才允許他們讀書，是1723年，雍正把樂籍制度禁除了之後，説了一句話，下代三世，從禁除這個樂籍制度開始，往下數三代，你們只要能夠潔身自守者，不幹這個樂戶了，不幹奏樂這個活了，可以允許你們家報官，允許你們家讀書，允許你們家應科舉。
應該説樂戶是一個全國性的現象，不僅僅山西有，也不僅僅上黨地區有，是全國都有。
我們在浙江調查的時候就發現，他們的惰民實際上就是南宋傳下來的樂戶。作為山西這個地方的樂戶，為什麼會這麼多？他一直是跟著幾個都城，他們距離都比較接近，特別是在明代的時候，有一個政策，就是全國不分南北，罪臣、罪吏及其眷屬聚罰山西.北京的樂戶都是大同人，但是全國的罪臣、罪吏，把他們的眷屬，發配到山西以後，發配到大同，再從中選出一批資質皆麗者，再充京師。
1723年樂籍制度開始廢止。從調查的情況來看，實際上跟前邊沒有任何的變化，他們是從什麼時候開始，有了轉變？應該是從解放以後，因為他的社會地位在最底層，共産黨一來，他們就都跟著共産黨走了。加上他們走南闖北，有點見識，所以解放初期，當地的樂戶幾乎都是村幹部，都是農會的幹部，所以他徹底翻過身來了：真正的領我們翻身是共産黨，這是事實勝於雄辯，你以前甭管雍正他有這麼一道聖旨，問題沒有解決。
現在我們看到的就是一個女樂人，在當時叫娼優。你看她笑得那麼開心，但是她們背地裏還要“侑酒伺枕”，用現在的話説就是賣身。她叫朱簾秀，在當時算是轟動一時的名角。關漢卿和她關係很好，因為她技藝高超，男女角色都能裝扮。據説關漢卿的戲一寫出來，基本上都是由她來演，甚至關漢卿還為她寫劇本。
然而，朱簾秀是一個正籍樂人，她不能跟籍外人交往、相愛，他們不可能正大光明地生活在一起，沒辦法，關漢卿只好帶著她遠離家鄉，演出了一幕現實生活中的悲劇。
這種戲是由樂戶扮演的，在廟會上敬神的正宗戲。你看，這個時期的戲劇還是古老的唸白，沒有唱。而且，都是實景。樂戶們在戲裏要搭7處戲臺表現關羽過關斬將的整個過程。這匹紅色的馬代表赤兔馬，甘、縻二夫人坐在真正的車上。曹操趕來表演灞橋贈袍。整齣戲全村700多人都要參加，尋親的隊伍從這個戲臺走到那個戲臺，一共要走7個戲臺。每到一個戲臺，關羽上到臺上斬一個將，接著趕往下一個戲臺。這樣，從村裏走到村外，再走回來。關羽很快就斬了孔秀，繼續趕路。但是在這出樂戶戲《斬華雄》裏，華雄就不會死得那麼簡單，他要到處跑，還可以跟人要個紅包，可以想象，全村人跟著他跑是多麼熱鬧。
上黨樂戶人表演戲劇的獨特方式已經演了將近1000年。他們用自己的傳承方式保存了這種“活化石”一樣的戲劇。
下面我們要説的是老樂戶周金水。和王雙雲老人不同的是，他至今還活躍在舞臺上，是捨不得離開樂戶隊伍的一位老人。
今天是農曆正月十七，按理説，十五一過，樂人們的表演活動就要收攤了，但是今年和往年不同，隨著人們生活水平的提高，老周的活兒一直就沒有斷，來找他辦事的人特別多。為了在新年討個吉利，晚上一家集貿市場開業邀請老周表演一場，和往常一樣，趕場之前，老周要給每個徒弟結上一次的帳。
天快黑了，離演出還有一個小時，老周門按部就班地排練。我們看到老周的樂隊添置了很多現代樂器。周金水畢竟老了，演奏這些現代樂、流行樂有點力不從心。對他來説，那些傳承下來的牌曲更規範、更嚴謹，但是，沒有廟會和祭祀了，人們似乎更喜歡這種節奏快、有點鬧騰的曲子。
在拍攝快完成的時候，我們也和那些老樂戶一樣擔心，古老的曲牌會不會被現代的音樂代替，但是，徜徉在長治街頭，我們發現，演奏音樂的藝術團體比比皆是，群眾把他們叫做“八音會”。山西不愧是“民歌的海洋”、“吹打樂的故鄉”。
解放之後，樂戶的生存狀態得到了根本的改變，如今是生活的主人，是音樂的主人，可是，他們又面臨了一些新的問題，需要吹奏的儀式少了，人們的生活觀念轉變了，傳承方式也由父傳子，改為了學校招生、辦班、授課，這些都是給樂戶和他們賴以生存的音樂提出新的挑戰。可是當我從山西採訪回來之後，我發現，民間藝術是有著非常強烈的藝術生命力和感染力的，只要有滋養藝術的土壤，有熱愛音樂的人們，民間藝術是不會消失的，最後，非常感謝幾位嘉賓來到演播室，同時也要感謝電視機前觀眾朋友們的收看，我們下期同一時間再會！
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