2003年4月，30多名女工紛紛走出廣東職業病防治院，她們曾經都是手腳麻木的癱瘓者，有的甚至面臨死亡。她們當中誰也沒想到，有一天會有人爬山涉水地找上門來，把她們從病床請到醫院治療。這事當初對她們來説簡直是天方夜譚!
一、以妨礙經濟為由要挾調查
2002年6月25日，廣東省婦聯收到一封署名張科貴的求助信。信中反映他的妻子王崇鳳，在東莞一家鞋廠工作半年後，開始出現手足麻木、四肢無力的現象，並且還有6名和她一起工作的女工，出現了相同的症狀。
收到此信後，廣東省婦聯權益部52歲的部長、律師黃淑美，首先著手了解這封信的真實性。
黃淑美和省職業病防治院的醫生一起，找到了寫信人張科貴的妻子，看到她的腿行動不便，走路吃力，爬樓梯困難。在了解了她們所需的情況後，黃淑美對張科貴的妻子説：你能不能夠把那些和你在鞋廠同一個崗位、同樣患有你這種症狀的女工找來跟我談一下？她説可以。一個小時後，她才找了一個女工來。黃淑美問：其他女工為什麼不來？她説她們不敢來。
黃淑美讓醫生為這兩個女工作了檢查後，醫生懷疑是正已烷中毒。正已烷俗稱白電油，是一種有毒的有機溶劑，在製鞋工序的刷膠流水線最有可能接觸。如果接觸此溶劑時間過長，毒素就極有可能通過呼吸道、皮膚、消化道進入人體，日積月累導致慢性中毒。如果不及時醫治，毒素在體內擴散，就會引起癱瘓，直至併發其他疾病，導致死亡。
6月27日，黃淑美及有關人員會同東莞市相關部門組成工作組，一起去這家鞋廠現場查看。一行人直接去了中毒女工集中的第二車間，看到車間裏通風設備較為簡陋，平時機聲隆隆、人聲鼎沸的廠房裏，此時卻空無一人，一個女工也找不到了。大家估計可能是廠方聽到風聲有所準備。她們問怎麼沒人？廠方説今天沒有電停工。黃淑美對廠方説：你們去宿舍把這些女工找來。於是廠方找了8、9個女工來。
黃淑美讓醫生馬上對這幾名女工進行身體檢查。結果卻表明她們沒有絲毫的中毒現象。經調查發現，這幾名女工並非是在二車間這條刷膠流水線上工作的女工。
正當黃淑美等人急於尋找二車間中毒女工時，廠方利用各種關係，開始向她們施加壓力。廠方老闆是個臺商，説黃淑美這樣做影響廠裏的生産，給他們造成了經濟損失。黃淑美説：這些女工的生命安全是受國家有關政策、法律保護的，如果以犧牲這些女工的生命安全、身體健康來換取你的所謂發展經濟，這是我們國家不允許的。因為正已烷中毒是屬於職業病範疇，按照我國法律規定，廠方對工人中職業病患者的治療和工傷待遇負全部責任。
經過雙方激烈交涉，最後廠方無話可説。黃淑美向廠方指明了應承擔的責任後，廠方不得不同意第二天將二車間女工送到省職業病防治所檢查。其中五名女工被確診已經中毒，在黃淑美等人的安排下住院治療。
然而，就在工作組準備離開時，黃淑美卻聽到了一個更為嚴重的情況：有四名曾在二車間工作過，並已出現癱瘓症狀的女工任碧珍、唐文艷、許德美、金桂霞，在一兩年前就離開工廠回家治療了。
二、千辛萬苦找到的竟不是她
黃淑美拿著這幾個女工的名單暗自思忖：一定要想辦法找到她們。當時沒見到這幾個女工本人，她們的健康狀況，黃淑美和省婦聯權益部都不清楚，只是從暗訪中得知這幾個女工基本都不能自理，一直臥床讓人照顧。必須在最短的時間內找到這幾個人，越快越好。
廠方提供的資料顯示：這四名女工分別來自貴州、湖北的偏遠鄉村，其中除了任碧珍有詳細的家庭地址外，其他三名女工的地址皆不詳。她們已離廠一年多兩年，誰也不知道她們現在怎麼樣了。如果不及時將她們找到，就會耽誤治療；找到的時間越晚，治愈的可能性就越小。
6月28日，黃淑美先跟貴州省婦聯聯絡，給了她們那三個女工的名單，請她們趕緊找到這三個癱瘓了的女工；之後又與湖北省婦聯打電話，請她們幫忙尋找金桂霞。
在貴州婦聯的幫助下，有詳細家庭住址的任碧珍很快找到了。24歲的任碧珍，是貴州省習水縣人，已婚。2001年9月，由於正已烷中毒症狀嚴重，影響工作，從東莞的這家鞋廠返鄉。在家裏經過一年的醫治後，手腕、足部下垂，現已癱瘓在床，病情正繼續惡化。為給她治病，家裏已負債纍纍。
任碧珍雖然找到了，但名單上的另外三名女工卻一直音信杳無。時間又過去了三天，參與此項工作的每一個人都非常焦急。黃淑美和有關人員覺得不能再坐等消息，她們親往貴州尋找這幾個中毒女工。
貴州山多，況且那幾個中毒女工的家皆是在窮鄉僻壤。黃淑美拖著年過50的身體，和大家一起翻山爬坡地尋找，每天辛苦疲憊，可收穫微乎其微。時間有限，不可能每個村都呆幾個鐘頭，可蜻蜓點水又沒有一點收穫。要儘快找到她們，焦急中的黃淑美想出了個辦法：在習水縣找許德美時，她一改挨村挨村地尋找的方法，每到一鄉就通過鄉里向各村廣播。終於把許德美從村裏找到鄉里來了。
黃淑美與許德美交談後，叮囑她説：如果還有誰曾在這個鞋廠打過工，也患有什麼手腳麻木之類的症狀，你把她們也叫來。
結果從找許德美又引出了兩個人：一個叫王春花，一個叫許德群。她們都是因為當時在鞋廠裏手腳麻木、行動不便後辭工回家的。如今，她們的腳已不能正常行走了。黃淑美在鄉里見到她倆時，兩人走路都是拄著拐杖。為了給她們治病，各自的家庭花了所有的錢。後來她倆去廣州治病時，連外面穿的褲子都是向鄰居借的。
三名中毒女工的露面，讓所有的人都倍受鼓舞。與此同時，湖北婦聯卻為尋找金桂霞頗費了一番週折：開始，她們只查出金桂霞是孝昌縣的。孝昌縣有不少村，要查出金桂霞是哪個村的是很不容易的。省婦聯下了死命令：一定要找到。於是縣婦聯讓各鄉、鎮把其屬下所有的村支部書記都找來開會，讓他們回去在各自的村裏尋找。有個汪家灣村的支部書記找了幾個鐘頭，在一個村民小組裏找到了一個叫金桂霞的。那知到她家一看，覺得不對頭，村支書覺得奇怪："金桂霞呀，廣東省婦聯要找你，説你是好像是得了什麼病要癱瘓了，你怎麼好好的？"金桂霞説："我沒得什麼病呀，我挺好的，沒事啊！"可黃淑美她們在暗訪時得知：金桂霞已患病在床不能走路了。
湖北婦聯經過4天的尋找，沒想到找到的卻是一個完全健康的金桂霞，並説她從沒去過廣東。可那個在東莞鞋廠打工的金桂霞又是誰呢？
由於金桂霞離開工廠已有一年之久，她的病情成了黃淑美最擔心的事。
三、拄著拐的她流下了感動的淚
正當黃淑美為金桂霞的事一籌莫展時，貴州婦聯又傳來緊急消息：名單上第三名中毒女工唐文艷終於找到了。她已病得相當嚴重，生命垂危。當時黃淑美想：如果再遲幾天，她可能就沒命了。
黃淑美找到唐文艷時，唐文艷已三天三夜沒吃東西了。而且家徒四壁，貧困交加。為了治她的病，她家前前後後共花了7000塊錢，把一條耕牛和所有能賣的東西全賣了，家裏就剩下一張床、兩床被子。黃淑美她們找到唐文艷時，她就那麼奄奄一息地躺在鋪在地上的麻袋上。看到如此悽慘的景象，黃淑美當時鼻子一酸，差點落下淚來：這麼年輕的姑娘，來我們廣東打工，回去就變成這個樣子，她是一個年輕的生命，一朵還沒怒放的花呵！一定要救活她！
至此，名單上的三名貴州籍女工已全部找到了。為了讓她們得到及時的治療，廣東省派出了由省婦聯、省職業病防治所等有關人員，成立了一個工作組奔赴貴州。為節省時間，工作組決定用飛機護送這幾名女工到廣州。
與此同時，湖北婦聯也從那個找錯的金桂霞口中，獲得了一個非常重要的線索：金桂霞曾把身份證借給附近鐵崗村裏的一個叫汪曉的姑娘。根據金桂霞提供的線索，鎮裏通知了鐵崗村支部書記去找一下這個汪曉。村支書找到了汪曉，一看她那樣子就肯定是她了。
汪曉，33歲，湖北省孝昌縣人，已婚，有兩個孩子。2001年7月，從東莞那個鞋廠打工後返鄉。目前她腳踝部痙攣，手腕下垂變形，觸痛覺消失，面臨癱瘓。村支書找到她時，她正呆呆地坐在門邊，看那樣子身體狀況很不好，兩腿不能走動。她回到家裏的時間已較長了，一直在治病。她有個非常好的丈夫，一直在照顧她。他説孩子不能沒有媽媽，他把家裏準備建房的兩萬塊錢，全都拿出來給她治病了。可汪曉在東莞的這個鞋廠打工，才掙了2700塊錢。
名單上的4名女工全部找到了。2002年7月初，在工作組護送下，她們先後到達廣州。到廣州時，廣東省婦聯派了車去接她們；省職業病防治院也派出特殊病人專用車隨同前往。當時，黃淑美看到任碧珍和唐文艷，分別是其丈夫和姐姐用車推出來的。看到她們那樣，特別是看到瘦骨嶙峋、身幹如柴的唐文艷，黃淑美心裏感到説不出的難受。
接汪曉時，她拄著拐杖一拐一拐地，在丈夫的攙扶下走出火車站。看到接她的人，汪曉感動得哭了："真想不到你們來接我，真謝謝你們。幸虧有你們，不然的話，我的腳一輩子好不了。"
四、愛心祝福她們一生走好
2002年7月7日，在經過8天，跨越2個省的尋找後，六名女工終於被送入廣州職業病防治醫院。經過治療，她們的病情迅速得到控制，並有了顯著好轉。廠方也根據法律規定，拿出100萬用於她們的治療和賠償。
但此時黃淑美她們的心情，一點也輕鬆不起來。因為她們了解到，在過去的十年裏，還有40名曾在該鞋廠二車間工作過，並已全部返鄉的女工。雖然黃淑美向她們發出了40封聯絡信，但因為過去了這麼多年，短的數載，長的近十載，誰也不知道她們是否健康？是否因為中毒而生命垂危？
這40封救助信是分別按不同的省份，全部傳真出去的，涉及到7個省，要求這7個省的婦聯配合。當時安徽省的岳溪縣 為了尋找她們縣曾在東莞這個鞋廠打過工的的3個女工，她們召開了村一級婦女主任會，請她們幫助尋找這3個女工。3 個女工找到了，可她們沒錢。為了診治在鞋廠打工而患上的使她們痛苦不堪的病症，她們的家庭都耗光了錢財。而岳西縣婦聯也沒錢，她們一年的經費才2000來塊錢。後來還是好心的縣婦聯徐主任，拿出自己家僅有的3000多塊錢的存款，為這3個女工買了火車票，親自送她們到廣州。
最後共有50多個女工回到廣州檢查身體，診病治療。黃淑美從這件事上，特別體驗到人的生命價值和意義，她覺得全社會都要重視這些外來女工的身體健康。而且，她覺得這些女工們也要提高自我保護意識。這次維護女工權益的事，實際上不僅是她和廣東省婦聯權益部、廣東職業病防治院在做，而是全社會都在和她們一起做。
2002年7月19日，這場跨越湖北、四川、貴州、安徽等七省的緊急搜救行動，在短短的24天內得以圓滿結束，50多名中毒女工得到及時救治。當月，廣東省婦聯配合有關部門，對境內的所有工廠進行了詳細的整檢、督查，並聯同各廠家對省內的幾百萬女工，進行了一場聲勢浩大的權益保護學習活動。
2003年4月，除唐文艷、任碧珍等12名中毒較深的女工繼續住院治療外，其餘30多名女工已全部病癒返鄉。
有關詳情請看今日央視10套21：20《講述》
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