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海中智多星--海豚


  小巧的海豚與巨大的鯨同屬一個家族。據記載,全世界共有30多種海豚,北極地區主要有白喙海豚和大西洋側向海豚。海豚主食魚類,它們也會合作覓食,方法是圍著一群魚,一部分組成包圍圈,另一部分則在裏面往返穿梭取食,食飽後再交換位置。

  海豚十分聰明伶俐,因為它有一個發達的大腦,而且溝回很多,溝回越多,智力便越發達。一頭成年海豚的腦均重為1.6公斤,人的腦均重約為1.5公斤,而猩猩的腦均重尚不足0.25公斤。從絕對重量看,海豚為第一位,但從腦重與體重之比看,人腦佔體重的2.1%,海豚1.17%,猩猩只佔0.7%。此外,科學家們經過深入研究,發現海豚的睡眠和陸地哺乳動物存在顯著的差異。陸地動物包括我們人類的睡眠一般是由兩個不同的相:慢相和快相。當這類動物或人入睡時,首先進入慢相,然後逐漸加深,經過一段慢相後轉入快相,從而完成一個循環。不同的動物,快睡相的時間也不同,如人的快睡相時間為半小時。而海豚大腦兩半球則是交替睡眠的,當右側大腦半球處於抑制狀態時,左側大腦半球則處在興奮狀態,一段時間後,右側進入興奮狀態,而左側又處於抑制狀態。因此,海豚即使在睡眠也始終能保持足夠的活動能力和必要的姿態。如遇到強烈的外界刺激,兩半球將會迅速覺醒,以便應付緊急情況。最特別的是:成年海豚只有慢相睡眠而根本沒有快相睡眠,至於為什麼如此,科學家們至今仍找不到原因。

  雌海豚約經5年時間才開始性成熟,並出現排卵現象,但需再過幾年才真正具有生育能力。而雄海豚一旦成熟,則整天泡在雌海豚群中,尋找自己的“意中人”。一旦熱戀起來,則採取閃電戰術,交配後馬上遠走它鄉。雌海豚一年懷胎,分娩時,雌海豚先將自己身體彎成拱形,同時奮力向前疾遊,並大幅度彎曲尾部,這樣持續近一小時,胎兒的尾葉尖才開始顯露出來,再兩小時,小海豚出生。初生的小海豚重約10公斤,佔母親體重的5%,體長為母親的45%。一離開母體,便向水面游去,吸一口新鮮空氣,隨後便緊隨雌海豚身旁。而當雌海豚在水中分娩時,其他雌海豚會聚集在一起,以防範鯊魚和虎鯨的入侵。分娩後,當海豚母親去尋找食物時,其他海豚則細心照顧新生的小海豚,並且圍成一個圈子,讓小海豚在內安全地盡興玩耍。

  小海豚從雌海豚生殖孔兩側的乳頭中吸取乳汁。哺乳時,雌海豚總是翹起自己的腹部極力將乳頭靠近小海豚的嘴巴,靠小海豚的舌頭和雌海豚乳頭一起形成的管道,將乳汁射入小海豚嘴裏,兩側乳頭交替哺乳。一年後,小海豚的體重猛增到64公斤,體長0.6~0.7米。

  海豚是一種很重要的水産資源,肉營養價值極高,皮下脂肪可用於提煉海豚油,是化工、機械製造等重要的工業原料,皮柔軟而富有彈性,是製革的上等原料,骨骼和內臟可用作肥料。

  關於海豚的傳説很多,有些也確有其事。例如,希臘歷史學家羅圖斯圖在《亞裏翁傳奇》一書中記載了這樣一個不可思議的故事:亞裏翁是生活在公元前6世紀列斯堡島的著名抒情詩人和音樂家,有一次在意大利巡迴演出後,便攜大量錢財乘船準備返回科林敦,途中,水手見錢眼紅,企圖謀財害命。當時,亞裏翁請求讓他再唱一支歌,水手們答應了。誰知,他那動聽的歌聲竟引來了無數的海洋巨獸!在他被扔進大海之後,其中的一隻便將他一直馱到岸邊。這種神秘的動物就是大名鼎鼎的海豚。即使到了近代,海豚救人的事件還屢有發生,像1949年出版的《自然史》雜誌,便刊登了美國佛羅裏達一位律師夫人被海水淹得昏迷過去,正當生死攸關之際,附近的一頭海豚將她推上了沙灘。

  海豚不僅能救人于危難之際,而且是個天才的表演家,它能表演許多精彩的節目,如鑽鐵環,玩籃球,與人“握手”和“唱歌”等等,更重要的是,海豚都有自己的“信號”口叫聲,這“信號”能讓同伴知道它是誰和它所在的位置,便於彼此相互聯絡。

  鋻於這些發現,許多科學家們認為海豚是地球上智慧最高的動物之一,並稱其為海中智多星。至於海豚為什麼救人,卻仍然是個謎。

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