王金明今年66歲，説起來算是土生土長的南京人了。他這一輩子上部隊當過兵，下農村幹過活，更長的時間是在國營工廠裏做技術員。如今早已退休的他在家門口開了間小店，賣些煙酒零食，可王金明卻覺得自己並不是個開店的人，而是個手藝人。從這滿墻上的工具足以看出他的喜好。他在當炮兵時就熱衷於鑽研技術。
由於腿部受傷，王金明轉業來到工廠，同時也把在部隊練就的過硬本領施展發揮。無論是鑄造、焊接還是雕刻，每門手藝他都精通。難怪有人説，解決不了的技術難題，只要找著王師傅準行。漸漸地，王金明不光在廠裏出名，連南京博物院想找人修復古物，也慕名前來向他請教。
對於王金明來説，這可是面臨著一項前所未有的艱巨挑戰：以今人之手的修補水平能與古代能工巧匠們的技藝相媲美嗎?然而，正因為是有挑戰的事情幹起來才更有勁兒，王金明慎重地接下了這項重任。1987年，南京博物院正式聘請王金明到紫金山天文臺修復我國的古代天文儀器渾儀和簡儀。
1988年2月至11月，是王金明一生中最愉快的時光。他在山上夜以繼日幹得如醉如癡，歷時十個月，終於成功修復了缺損部位三十余處，將兩件國寶恢復原貌。在大功告成之後，王金明並沒有滿足於此，而是沉下心來繼續鑽研技術，向更高的目標邁進。
把一塊扁平的金屬片直接敲打成立體的金屬器皿，聽起來真覺得有點不可思議。然而，王金明正是從生活裏修補鍋底這樣簡單的技術中受到啟發，開始一點點嘗試，如何利用金屬的延展性敲打出各種形狀的工藝製品。行家們都知道，敲敲打打的活兒看似容易其實最難，雖然做的只是一些瓶瓶罐罐，可別小看了這門手藝。
一件工藝品靠手工敲制，必須要慢工出細活，而且既不能保證完全一致，又不能批量生産，因此對王金明的這門手藝感興趣的人不多，連家裏人也嫌他整天敲敲打打地耽誤時間。儘管如此，王金明依然忍不住一有空就敲點什麼。他説，用這門手藝制做的工藝品可以保存千年不壞，他這輩子要是能有一件精美之作留傳後世，死也甘心。然而現在，他只有偶爾敲一敲鋁片練練手。大部分時間，王金明還得照看著小店的生意。隨著一天天年歲大了，王金明早已想好，如果有人願意學，他一定毫無保留地教，不為別的，只為他一輩子鑽研的這門手藝能夠有人接班傳下去。
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