以下兩種實驗室檢測方法對於評價艾滋病感染進程、決定什麼時候開始使用藥物非常重要：CD4計數和病毒載量檢測。兩種檢驗都要從手臂靜脈抽取血樣。

　　CD4計數通過計算血液中CD4細胞的數量評估人體免疫系統的能力。CD4細胞是一種能夠識別、攻擊、破壞侵入身體的細菌、真菌及其他病原體的淋巴細胞。CD4細胞是艾滋病毒攻擊的主要細胞。隨著艾滋病感染進程的發展，血液中CD4細胞數量會逐漸減少，從而減弱了身體對疾病的抵抗能力。

　　如果你已被確診感染艾滋病，那麼要求醫生進行CD4細胞計數檢測，以了解免疫系統能力和艾滋病毒的發生發展狀況，以及由於免疫系統變弱導致感染其他疾病的危險程度。CD4細胞計數應每3到4個月進行一次，以監控病情的發展。如果你的CD4細胞連續數月下降，醫生就會建議開始使用抗逆轉錄酶病毒治療（服用抗艾滋病藥品）。有效的治療會使你的CD4細胞數量增長或保持穩定。成人每微升血液中CD4細胞數量為500到1,500個，通常，醫生會在每微升血液CD4細胞下降到200到350個時開始使用藥物治療。

　　病毒載量檢測的是人體血液中艾滋病毒的數量，它與CD4計數檢測結合進行。為監控病毒進展情況，病毒載量檢測應常規進行，與CD4計數檢測週期相同。通過檢測可以測量病毒複製情況，使醫生掌握採取抗逆轉錄酶病毒治療的時機。艾滋病毒的增加表明感染惡化，而降低則表明治療有效，艾滋病得到控制，病人狀況有所改善。

責編：吳曉洋