20世紀世界十大自然災害（截至1990年）

　　自然災害的發生，從時間上來看，有突發性和緩變性兩種形式。突發性的災害，一般發生在一瞬間到幾個小時或幾天之中，如地震災害；有的從發生到發展可以延續幾個月，例如蟲災、乾旱災害等。緩變性自然災害，又叫環境災害，要經過較長的時間的積累，如水土流失、土地荒漠化等災害，則發生在幾年、幾十年以至上百年。

　　“天災人禍”，自然災害産生的原因，有自然的原因，也有人為的原因。許多自然災害的形成，打上了人類的“記號”：

　　—有的純粹是人為原因，人們對環境、自然資源的不合理利用與掠奪性開發而引起的。如水土流失、洪水災害、滑坡、泥石流、酸雨等；

　　—有的是人類活動觸發的，如過量地抽取地下水，導致地面下沉，特別是沿海地區，還發生海水倒灌的現象，使地下水鹹化；

　　—有的則是人們對災害防範不足或處理不當，致使災情加重，而釀成誘發性的災害。如對颱風、地震的預報，沒有引起足夠的重視和防治，成為隱患。

　　由此可見，地球上發生的許多自然災害，同人類活動嚴重地破壞了自然環境有關，是大自然對人類的報復。

　　為了生存，人類同自然災害進行了不屈不擾的鬥爭。人類在同自然災害抗爭中，認識了自然災害産生的原因、規律，掌握了預報自然災害的手段和方法，總結了防災、救災和減災的經驗教訓，從而避免了某些自然災害的發生和蔓延。例如，人們修建水庫，調節河川徑流，以減輕水旱災害；植樹造林，以減弱風災，減少水土流失，防止泥石流和滑坡等。

　　減災、防災，都是為了保護環境、保護人類。1989年12月，第44屆聯合國大會作出決議，從1990年開始，把20世紀的最後的十年，作為“國際減災10年” ，目的是通過國際上協調一致的的行動，減輕由於自然災害所造成的生命損失和財産破壞，以及社會和經濟的停頓。聯合國還同時還決定，每年10月份的第二個星期三為“國際減災日”。

　　自然災害及其特點

　　歷史上，我國就是一個多災的國家。地質災害、氣候災害、環境災害，是我國的三大自然災害。

　　一、地質災害地質災害是自然災害的大家族，包括地震、火山噴發、山崩、滑坡、地面沉降、泥石流和地裂縫等。地震是地質災害的禍首。我國是世界上地震頻繁的國家，從下表中可以看出：我國因震災死亡人數，佔世界震災死亡總人數的半數以上，比例之高，令人震驚。

中國和世界震災死亡人數對比（1700-1980年）

　　二、氣候、水文災害氣候、水文災害包括水災、旱災、風災、寒潮、熱浪、厄爾尼諾現象等。自古以來，我國就飽受旱澇之苦，素有“治國先治水” 之説。根據史載，從公元前206年到公元1949年的2155年間，我國共發生了1029 次較大的水災，平均每2年發生一次。其中，死亡在萬人以上的特大水災，僅在本世紀內就有20 次之多。1950年以來，全國所有的大江大河幾乎都發生過大洪水。90年代，我國的水災頻仍。1998年，全國受災面積達2578萬公頃，成災面積1585萬公頃，受災人口2.3億，死亡3600多人，全國直接經濟損失為2484億元。這年的夏季,長江、松花江流域還發生了百年未遇的特大洪水災害。據不完全統計，僅湖北、黑龍江兩省的直接經濟損失就達560多億。