由科學家、新聞工作者和登山隊員組成的“98中國人類首次徒步穿越雅魯藏布江大峽谷科學探險考察隊”一行46人，于1998年10月23日從拉薩出發，歷時40多天，穿行近600公里，在深山密林、懸崖陡峭、水流湍急的雅魯藏布大峽谷區域開展了異常艱辛的科學探險考察活動，獲取了大量科學資料，領略和探索了世界第一大峽谷的奇觀，于12月3日實現了人類首次徒步穿越雅魯藏布大峽谷的歷史壯舉。
雅魯藏布江發源於喜馬拉雅山脈北坡的傑瑪央宗冰川，穿行于西藏日喀則、拉薩、林芝等4個地、市後，從墨脫縣出境，最後經印度、孟加拉匯入印度洋。
走向世界的雅魯藏布大峽谷
1994年，中國科學家們發現並確認雅魯藏布大峽谷為世界第一大峽谷，並很快將此消息公布於世，引起了世界的廣泛的關注。雅魯藏布江從其入口處的西藏米林縣派鄉至出境處的墨脫巴昔卡，總長496公里，峽谷核心河段平均深5000米，最深處達5382米。這是本世紀人類最大的地理髮現之一。
雅魯藏布大峽谷對世人有著神奇的魅力，獨特的環境和豐富的自然資源是我們祖國的珍貴財富，也是地球上最後一塊“秘境”，是全人類的珍貴自然遺産。
在科考隊準備進入大峽谷之前，國家民政部、西藏自治區政府和中國科學考查協會，聯合在北京舉行了“大峽谷科學定名”的學術討論會，得到了一致認識，並上報國務院。1998年9月18日，國務院代表中國政府正式確定世界最大峽谷科學定名為“雅魯藏布大峽谷”。從此雅魯藏布大峽谷的名字正式載入史冊。
異常艱辛的道路
1998年10月27日，考察隊在峽谷入口處的西藏米林縣派鄉，兵分三路，正式實施徒步穿越行動。由植物學家李渤生教授為分隊長的一分隊，從派鄉沿江右岸而下，經白瑪格、希興拉山到達大峽谷大捌彎頂端的扎曲村。這支分隊穿越了20多公里的無人區，也是從大峽谷最險要的核心地區穿過，那裏是海拔7000多米的南迦巴瓦峰、加拉白壘峰兩座雪山之間的峽谷地帶，山高谷深、懸崖絕壁，茂密的原始森林間出沒狗熊、老虎等野獸。而林下螞蝗、草爬子到處可見，在這段峽谷的考察中，險情四起。考察隊員小稽在通過由隊員自己架起的獨木橋時，不慎掉入河中，險些被衝進雅魯藏布大峽谷波濤洶湧的江水裏；隊員納爾斯的腿被草爬子蜇出濃濃的血，其毒性很快發作，淋巴腫得都無法走路，到了八一鎮，經過手術，從皮肉裏取出毒蟲的頭部和兩支尖爪，情況才有所好轉。
被稱為“光協隊”的二分隊由水資源學家關志華教授任分隊長。他們從派鄉往南翻過海拔3000多米的多雄拉雪山，進入墨脫境內，從大峽谷出境處沿江而上，最後也抵達扎曲村。這個分隊的徒步行程為450多公里，在三個分隊中行程最遠。他們過溜索、穿塌方、泥石流，幾乎天天驚險天天冒險。出發前大家就估計到道路的艱辛，關教授&&，在離開八一鎮前全體隊員削發為光，誓與大自然挑戰，為考察隊為中國人爭光。為了達到這個目的，隊員們同樣作出了巨大的犧牲。隊員谷顴喜走在泥濘的路上不慎滑倒，肩甲骨被摔成粉碎性骨折；墨脫的毒蜂多且大，據當地人説“三個螞蜂蜇死一個人”。儘管有備而來，但仍有危險。一次一位隊員不當心觸動了蜂窩，於是立刻有成千上萬被激怒的蜂圍衝上來。在此時此刻，即便是年已58歲的關教授也只好不顧一切，像小夥子一樣從三米多高的懸崖跳將下來逃命要緊了。
考察大峽谷外圍地區的有關環境，是大本營分隊的主要任務，由地理學家楊逸疇教授率領。這支考察隊從林芝縣排龍門巴民族鄉棄車徒步前往大峽谷大拐彎頂端，途中，年已63歲的楊教授因心臟供血不足，在穿越百米長的塌方時摔倒在地，休克許久，經過其他隊員搶救，才甦醒過來。甦醒後的楊教授臉上流血不止，眼鏡也破了，但他仍堅持前往。這支分隊的另一項任務是在大拐彎頂端的扎曲建立本次考察隊的大本營，以迎接另外兩支小分隊在此會師。
根據隊部安排，從大本營中又精選出一支瀑布分隊，從扎曲村出發沿雅江上行對接穿越，以盡可能減輕一分隊的穿越任務。這支分隊要走的路是大峽谷核心的無人區，這裡還尚未進入打獵季節，過去獵人開出的小道長滿了小樹、雜草，必須自己動手，劈藤鑿山才能開出一條十分勉強通過的路，在這條路上與其説是走路，還不如説是滑行。首次徒步穿越雅魯藏布大峽谷科學探險考察隊的總隊長高登義説：“我在西藏考察這麼多年，從未走過這麼艱難的路。”隊員們稍不小心，就被路邊的蕁麻扎得哇哇叫。經過5天的艱難行軍，終於到達了目的地棗大峽谷絨扎地方，也就是極有可能有瀑布的地方。苦盡甜來的高隊長説：“當我們回到大本營與其他兩支分隊會師之際，就是慶賀完成人類歷史壯舉的喜慶之時。”
揭開雅魯藏布大峽谷瀑布之謎
雅魯藏布大峽谷到底有沒有瀑布？有多少？有多大，這是中外科學家們一直關注的問題。經過考察，在大峽谷無人區腹心地帶共發現了四處瀑布群，解開了這個謎。
從大本營分出的瀑布小分隊，在抵達扎絨的第二天，首先發現的是絨扎瀑布。“絨扎”當地門巴語為峽谷之根，在這裡，考察隊員們極為興奮地發現了一個大瀑布群，7個瀑布在相距200米之間形成，高差100多米，最大的高約30米，寬50米。考察隊員們站在最大瀑布東側的岩石上，看著浪花四濺，濤聲陣陣，江面上的彩虹時隱時現，心裏充滿了成功的喜悅。
繼續往上遊走，在距絨扎8公里到11公里的地方，又發現了兩處瀑布群。在其上下600米的河床上還有三處2至4米不等的小瀑布和5處跌水。在最大瀑布的南岸，還有一條約一米寬的飛瀑從高山上傾注到雅魯藏布江，其景象十分壯觀迷人。科學家們對此一一作了定位和測量，並確認了特徵數據。返回與此同時，從大峽谷上遊沿江而下穿越的第一分隊，也在希興拉山下的雅魯藏布江的河床上發現了一處落差約30米的瀑布。總隊長高登義説，在這麼短的範圍內，在大江主幹上形成多級大瀑布，這在中國是首次發現，在世界上也是罕見的。他説，根據掌握的數據，這些瀑布的形成都不過幾十年的事，這表明青藏高原在大峽谷地區的地質構造運動十分強烈，4處瀑布群均屬於基岩形，顯然形成于新的地質構造運動，也説明這裡是大峽谷水能資源最豐富的區域。
無人區首次發現紅豆杉
道路雖然艱辛，但在徒步穿越大峽谷的過程中，全體科考隊員的通力合作，取得了豐碩的成果。
率隊赴雅魯藏布大峽谷腹地無人區考察大瀑布的路途中，張文敬教授根據這個地區的地理、氣候等特點，經過細心考察，第一次發現了這裡生長著大面積瀕危珍稀植物棗紅豆杉。
現在擔任中國科學院貢嘎山生態站站長的張教授介紹説，野生原始天然紅豆杉林在世界上分佈不多，以前在中國也只有在雲南、四川等西南部少數區域有所發現，但多年來被人砍伐破壞嚴重，像大峽谷地區這樣大面積保存完好的天然紅豆杉林已不多見。
據考察，這一帶天然紅豆杉林分佈區域遍佈大峽谷海拔2500至3200米之間的廣大地區，分佈面積達上千平方公里。這裡紅豆杉最大單株樹高30多米，胸徑最大可達1.5米以上。一些生長良好的幼樹已是紅果纍纍，令考察隊員欣喜不已。
紅豆杉除了具有一般樹的使用價值外，其美麗漂亮的樹冠還是一種珍貴的旅遊觀賞樹種。更為主要的是，近年來國內外專家對其珍貴、奇特的藥用價值十分關注。其中的紫杉醇對癌症等疑難病症有十分良好的治療功效，其應用開發前景十分可觀。
由於大峽谷地區的險峻、奇特，其資源的種類和質量在中國甚至世界上都具有舉足輕重的地位，國家有關部門將及時組織天然紅豆杉林的專項考察，並建立紅豆杉林自然保護區，以利於更科學、合理保護這個地區重要的野生生物資源。
“活化石”——缺翅目昆蟲
據專家介紹，缺翅目昆蟲目前在世界其他地區已經絕滅，這種古老原始的活化石昆蟲，原本生活在非洲等地的赤道附近，後隨澳洲板塊、印度板塊和歐亞板塊拼合漂移，最後在雅魯藏布大峽谷的特殊環境中殘存下來。
地理學家楊逸疇介紹，中國科學工作者曾經在登山科學考察時也發現過缺翅目昆蟲，此次再次發現表明大峽谷地區具有特殊優越的生態環境，反映了這一地區生物資源的豐富性和多樣性，在生物地理格局的分佈和變遷等方面具有重要的科研價值。
在40多天的徒步穿越考察中，有關專家還在大峽谷地區選擇了10個測繪點，精確測繪了大峽谷的深度和谷底寬度，為國家正式公佈提供了極為重要的實測數據。在地質、水文、植物、昆蟲、冰川、地貌等方面也都取得了豐富的科學資料和數千種標本樣品，為大峽谷的資源寶庫增添了新的內容。
當考察隊勝利返回拉薩時，西藏自治區舉行了隆重的慶功大會，祝賀考察活動圓滿成功。西藏自治區副主席次仁卓嘎在會上表示，通過這次活動，必將進一步帶動人們認識自然、保護自然、利用自然的偉大實踐，帶動科研事業向前邁進，促進西藏經濟建設的發展，具有重要的意義深遠的影響。 |
