科林斯運河是現代希臘的象徵之一。早在羅馬時代，尼祿皇帝就嘗試過這一浩大的工程了，但只是徒勞一場。1882年工程再度動工。歷時11年運河建成，從此便可由運河直達愛琴海，而無需再長途繞航伯羅奔尼撒半島了。

　　科林斯運河長6公里，深8米，航海對希臘來説十分重要。希臘三面環海，島嶼眾多，有海岸線15，000公里。它的陸地面積僅為132，000平方公里，但如果加上它所封閉的海洋，總面積便猛增至400，000平方公里。

　　從海路來希臘的人大多在比雷埃夫斯登岸。該市50萬人，與雅典組成大都會，總人口達350萬，佔希臘總人口的三分之一多。遊客從比雷埃夫斯一登岸，便開始尋找夢中古黃金時代完美的希臘。古希臘是西方文化的發祥地，是神話和古典藝術之鄉，是奠定西方政治和哲學基本原則的肇始之地。

　　無可置疑的現實是：這是一個現代化港口，是希臘全國的運輸中心，也是世界第4大商船隊的發祥地。著名的希臘船主曾威震世界，世界上眾多的作家都寫過他們。他們是希臘國家經濟的主角。除海運外，比雷埃夫斯還是希臘另一大産業，造船業的發祥地。

　　面對希臘這種喧鬧的現實，人們很難想象得出古希臘的樣子。我們看到的只是一個現代世界，浪漫的農耕文明不再是希臘的經濟基礎，它以旺盛的活力和激情進入了歐洲聯盟。

　　雅典呈現的是一派為擁擠的交通所困擾的現代化城市的景象。1834年雅典被宣佈為首都，不久，衛城腳下就建起了中産階級的住宅區和公共機構建築物。這些建築具有莊嚴的新古典主義風格。

　　19世紀的議會大廈俯瞰憲法廣場，在這裡每星期日早晨你都可以觀看歐洲最壯觀的衛兵交接儀式。議會大廈的一側有無名戰士紀念碑，紀念碑前衛兵排成縱隊行進。衛兵身著傳統的制服：頭戴紅色貝雷帽，身穿寬大的襯衣，腳登東方便鞋。現在的議會大廈由德國建築師建於1834年，許多年來這裡一直是國王的官邸。老的議會大廈離此不遠，為法國人布朗熱所建，現在是國家歷史博物館。

　　城市各處的距離均以憲法廣場為起止點。它有階梯和斜坡花園，除議會大廈外，周圍還有一些大飯店和銀行。始於憲法廣場的兩條寬闊的大街上，兩旁有許多大型的新古典主義的標誌性建築。科學院由丹麥人西奧菲爾漢森建造，他是19世紀重建雅典的主要創導者之一。大樓前面有柏拉圖和蘇格拉底的半身像，兩旁是兩根高大的柱子，上面有雅典娜和阿波羅塑像。西奧菲爾的兄弟克裏斯蒂安漢森從古跡中得到靈感，在科學院旁邊建了雅典大學。在該地區所建的最後一座建築是國家圖書館，樓前有典雅的臺階，為多利斯風格。哈德良門是羅馬時代雅典轄區的分界線，現在只起交通分流線的作用。

　　亞戈拉是古代雅典市民辯論的廣場，城市公共生活的中心。它在衛城腳下佔了很大一片地方。在廣場的建築物中有很長一排柱廊，是公元2世紀建造的門廊式建築，當初用作市場，如今是一座博物館。為發掘亞戈拉廣場的古建築拆除了地面上的許多建築，11世紀的使徒教堂是此地保存下來的唯一建築。

　　廣場山的主要建築是赫菲斯托斯神廟，亦稱提修斯神廟。它已被改作了教堂，是希臘各地保存最好的神廟之一。它是一座多利斯式的神廟，建成于公元前5世紀，幾乎與帕臺農神廟在同一時期。

　　離此不遠處是莫納斯蒂拉基廣場，這裡車流行人喧鬧嘈雜，周圍可以看到反映雅典各個歷史時期的典型建築：土耳其清真寺、拜佔廷教堂、衛城前的羅馬廢墟和火車站。在廣場附近的潘德羅索斯大街上，還有跳蚤市場和各種商店。

　　這些古建築的魅力已大不如從前。在匆匆忙忙的城市人群中，很難再找到在2500年前創造了這些古建築，也奠定了現代社會基礎的古代文明的跡象。如今，希臘人與其他的歐美人相比，絲毫也不多古代人的體質或文化特徵。

　　黃昏，玫瑰色的太陽余輝灑在大街上，大街兩旁佈滿汽車陳列室和現代商店，漫長而熱鬧的夜晚即將開始，那時街上滿是行人，小酒館和飯店中的人將會擁擠不堪。

　　國家考古博物館設在一座19世紀末的大樓裏，其中收藏了大量古希臘藝術。館內有希臘雕塑、繪有幾何圖形的精緻的花瓶、少年立像，以及表現日常生活場景的墓碑，公元前5世紀的雕塑和彩繪的陶器。因為希臘藝術最先達到了情感與理性的統一，在西方文化史上佔有極其重要的地位。而情感與理性的統一是評判藝術品的最重要的審美和藝術標準。

　　邁錫尼展室陳列有邁錫尼時期皇陵的實物，其中有據認為是公元前16世紀為阿伽門農製作的金面具。這些都是由特洛伊古城發現者、著名的德國考古學家謝裏曼在1876年發現的。

　　在伯羅奔尼撒半島，離科林斯不遠的地方有邁錫尼城的古文明廢墟，它們周圍都有巨大的城墻，在城內找到的證據表明，神話傳説中的英雄們在歷史上確實存在過。公元前12世紀特洛伊城陷落。幾個世紀後詩人荷馬出生，根據傳説，他在不朽的史詩《伊利亞特》中歌頌了這些英雄們的英勇事跡。

　　埃皮道魯斯劇場建於公元前4世紀，是全希臘保存得最好的劇場，由於音響效果極佳和所在地環境優美，直至現在還在使用。在古代，埃皮道魯斯是供奉阿波羅之子阿斯克勒庇俄斯的著名的聖地。

　　在阿提卡最南端的蘇尼奧角，是建成于公元前5世紀中葉的海神波塞冬神廟的廢墟。在建神廟之前，這裡有一個祭壇，上面放著少年立像，這座立像現在搬到了考古博物館。實際上，3個世紀以前荷馬就説蘇尼奧角是“聖地”了。

　　從蘇尼奧角望出去景色優美，這片景色從薩羅尼克灣到阿爾戈利斯海岸，是希臘典型的風景區之一。

　　在希臘建築中，藝術家的作品永遠與大自然的景色和諧統一。高高在上的神廟與神靈世界的飄渺體現出神廟建築與意境的和諧，因此，神廟建築一般都位於高處，以顯示這些地方是適合於神存在的地方。

　　漁民像往常一樣在阿提卡沿海做生意，但不像過去那樣賺錢。希臘人已意識到過度和連續的捕撈，將會産生使海洋生物枯竭的惡果。海洋捕撈曾經是愛琴海經濟最興旺的部門之一，但如今已今非昔比。雅典的有篷魚市場非常吸引人，是領略雅典人精神的好去處。在隔壁奧莫尼亞廣場附近的肉市場上，可以看到吸引人的剁肉和屠宰場面。