倫敦有居民700多萬，工作人口400多萬。在過去十年中，城市人口增長了百分之七。人口迅猛增長的一個直接後果就是住房短缺。倫敦在過去七八年裏，經濟發展迅速，人口增長快。隨著經濟繁榮、就業率增加、房地産價格飛漲，現在中、低收入居民想買房子已經有很大困難。在倫敦，工作人口中，一半屬於中、低收入階層，對於他們來説，想在離市中心近一點的地方找個合適的房子幾乎不可能。

　　房地産開發商雷諾茲因此想出了一個在世界各地的城市中都適用的、專門解決住房短缺的辦法。他的想法就是利用空閒的集裝箱貨櫃，把它們像搭積木一樣搭起來，改裝成單元房或辦公室。英國進口貨物多於出口，因此空閒集裝箱並不難找。

　　一個集裝箱可以承受40噸負載，絕對結實，單位成本也不高。我們發現，用集裝箱可能輕鬆地搭建起五層的單元房，每平米造價也只有倫敦一般商品房的三分之一。更好的是，這些房子樣式新穎，因此感興趣的人不少。

　　在倫敦的一所大學內，人們用兩個月時間就建造了一座擁有六個教室的集裝箱小樓。教室建好了，學生們會喜歡嗎？

　　採訪：“感覺不一樣，比老的教學樓感覺更好。它既獨立又與校園融為一體。教室很寬敞，色彩設計的很漂亮。”

　　經過實踐檢驗，建築集裝箱小樓簡單易行。建造集裝箱單元房，最好還是選擇一塊採光好的空地，可是這樣的地方在市中心可不好找，建築師斯圖爾特皮爾希和理查德多納為此設計微型單元房。樣品房還沒有建成，微型單元房的設計宗旨就是物美價廉，讓一般職員都能買得起。

　　採訪：“英國人的傳統是住房講究要大，要寬敞。我們設計的微型單元，希望提供給消費者一個思路就是，寧可房子小一點也要住在城裏，圖個方便，因為誰也不願意每天上下班幾十公里城裏城外地來回跑。我們辦公室裏目前有三十多個職員，沒有一個有錢買得起城裏的房子，每個人都在租房子住，因此即使新設計只能解決一般公司裏的住房問題也算是成功。微型單元是小了一點，但是普通人買得起。我們的設計中運用了一個關鍵的原理，設計的訣竅就是儘量節省所謂無效空間。我們都見過輪船和飛機，知道輪船、飛機上的艙室是如何設計安排的，就是這個道理。廁所、浴室、廚房、儲藏室都可以小型化。一個單元的各部分設計好後，放到有限空間裏，再經過合理分配，設計就完成了。”

　　集裝箱建築和微型單元設計的推出已經得到廣泛好評。

　　採訪：“我們希望在半年內買一塊地，建起第一批微型單元，並爭取在一年之內讓商品房上市。”