肯特郡位於大不列顛島的東南部海濱,在過去幾百年裏,這片土地曾幾度經受過外來者的侵略,使這裡成為軍事要地。肯特郡又被稱為“英格蘭的花園”,在這片廣袤的土地上,生長著品種繁多的樹木和各種奇花異草,美不勝收的景致令人流連忘返。
英格蘭南部曾經是一片寬廣的軍事防禦重地。在歷史上,為了抵禦歐洲大陸的入侵,這裡修築了許多城堡和防禦工事,著名的赫韋爾城堡就座落在肯特郡西面的小城——伊登布裏奇。赫韋爾修建於13世紀,最初只是一個築有防禦工事的小城堡,15世紀按照都鐸風格進行了擴建。這裡曾經是安妮 博林童年時代的故居,後來她成了亨利八世的第二個妻子,結婚三年之後就被砍了頭。1903年,金融家威廉 沃爾多夫 阿斯特獲得到了這座城堡,他在城堡周圍修造了這座歐洲最著名的花園。
城堡的前院位於兩條護城河之間,一座樹籬迷宮向遊人敞開了懷抱,這是1906年根據克裏特傳説修造的。當時,修剪藝術重新受到了英國人的青睞。在迷宮旁邊有一個方格形狀的花園,叫“博林園”,這來源於安妮 博林的名字。這些精心修剪過的金黃色的愛爾蘭紫杉,就像是國際象棋盤上排列的棋子。
在赫韋爾城堡的外墻和塔上爬滿了各種攀緣植物,與那些已經風化的石頭巧妙地融合在一起。這裡有富於鄉村氣息的爬山虎和鐵線蓮,還有美洲茶和藤本薔薇,一片生機勃勃的景象。
博林園中那些修剪成棋子形狀的樹木,是亨利八世時期園林模式的翻版,這是根據大不列顛國家博物館保存的棋盤模型複製而成的。在博林園的中心位置安裝了一個安妮女王時代的天文儀,用這個儀器可以測定太陽、月亮和星星的位置,估計某個地方的時間和緯度。博林園呈梯形佈局,各個角落都有一尊安妮女王時代的雕像。在城堡旁邊,有一條用樹籬圍成的通往護城河的通道,通道的盡頭是一條綠色長廊。
玫瑰園是一座意大利式花園,中間有一道隔墻,墻上爬滿了攀緣植物。園內種植了3000株不同品種的玫瑰,花期分別在每年的6月至9月之間。圍墻邊還交錯種植了金蓮花、金雀花、攀緣繡球花、茉莉花和滑榆。玫瑰園裏有許多石柱、雕像和古花瓶做裝飾,使整個花園顯得古色古香。古代埃及人和蘇美爾人就已經知道玫瑰,玫瑰既有象徵意義,又與神話有著千絲萬縷的聯絡。古羅馬人把玫瑰看成是愛神維納斯之花。在中世紀,玫瑰則象徵著基督。文藝復興時期,玫瑰重新出現在花園之中,其卓而不群的高貴氣質和理想的裝飾效果使它成為花園中必不可少的花卉品種。
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