珊瑚的美麗是沒有見過的人所不能想象的：珊瑚礁盤，沙溝潔白，深淺有致，陽光照射下的海水五光十色，絢麗多姿，美不勝收。珊瑚礁被認為是海洋生態系統中最具生物多樣化的系統，全球20多萬種海洋生物中，近10萬種分佈在珊瑚礁海域。魅力十足的珊瑚礁，不僅是海底觀光的旅遊資源，同時還能阻擋海浪潮水的侵蝕，分解海水中的有害物質，凈化環境。據估計，珊瑚礁每年可為人類帶來約4000億美元的漁業和旅遊業收入。

　　然而，令人擔憂的是，由於“白化”或其他環境因素的衝擊，世界上約三分之二的珊瑚礁面臨著“生存危險”。全球珊瑚礁監測網提供的報告稱，珊瑚礁的自然生物多樣性正受到某種程度的威脅。過度捕魚、環境污染、物質沉積以及挖泥捕撈等行為正威脅著世界範圍內四分之一還要多的珊瑚礁。海水溫度上升導致的“白化”現象是最大的威脅，40％的珊瑚礁直接受此影響。近兩年來，印度洋的馬爾代夫和塞舌爾群島90％的珊瑚礁因海水溫度上升而死亡，而全世界死亡的珊瑚礁已超過26％。

　　“白化”使得珊瑚群失去了本身固有的美麗色彩，導致珊瑚“消亡”憔悴，整個珊瑚最後只剩下白色的空殼，最終變成海底的碎石。澳大利亞著名的大堡礁珊瑚群就經歷過嚴重的“白化”現象，但經過保護區適當的科學管理，恢復很快，比世界大部分地區珊瑚的“健康狀況”要良好。

　　珊瑚礁有可能成為受到全球變暖影響的第一個大的海洋生態系統，“這是一個實實在在的危險”。2002年，有大約400座珊瑚礁産生“白化”現象，人們很懷疑在持續的“攻擊”之下，這些珊瑚礁到底能不能像期望的那樣從災難中恢復過來。“眼下這個季節非常關鍵，季風、信風、厄爾尼諾等對於珊瑚礁都是極大的考驗”，珊瑚礁面臨的危險還遠不止這些，比如養分也在大量流失；一種吃珊瑚的叫做棘冠星魚的生物出沒海底，行為猖獗；珊瑚礁資源被過度開發利用等。（仲夏）