一隻重達3噸，時速達到30公里的河馬是非洲最危險的動物。河馬的生活中充滿了各種令人驚奇的事情。

　　河馬的大部分時間是在水中度過，可實際上他們卻不會游泳。在他們憨厚可愛的外表下卻隱藏著暴躁的習性。

　　河馬是裝備著一英尺長獠牙的野蠻的領地守護者。對於河馬來説，他們的成就是以所佔據的地盤來衡量的。

　　河灘是他們的生息地，但維持這樣的生活方式並不是件輕鬆的事情。他們的名字叫作河馬，河流是令他們感到安全和自信的地方。儘管他們呼吸空氣，但在水下卻顯得更加輕鬆自如。他們能一次屏住呼吸長達6分鐘。他們的腳上長著指甲，但這不是蹄形足，而是呈部分蹼狀。

　　因為不會游泳，河馬不喜歡涉足過深的水域，他們喜歡讓自己的腳踏實地踩在河底。但是不會游泳並不是個缺點，實際上河馬在水下倒顯得體態輕盈，在水流中邁著太空步行走，要比游泳容易得多。最令人驚訝的是這些“沙灘頑童”在陸地上的運動能力。他們不是長跑運動員，但在百米距離內卻能健步如飛。

　　當河馬潛入水中，一種特殊的閥門會自動封閉它的耳孔和鼻孔，但這並不影響它在水下的聽力和通訊能力。河馬被封閉的氣孔中會發出“嗡嗡”和“嘀噠嘀噠”的聲音，聽起來與海豚發出的聲音相似，而這並不是巧合。最近的科學研究表明，河馬與海豚和鯨魚的關係密切，它們有著共同的祖先。

　　和它們的親戚海豚不同，河馬不吞吃魚類；而且情況恰恰相反，甚至連年輕體壯的河馬都會經常遭受以糞便為食的魚類的騷擾。其它一些乞討者會吸食它身上的死皮，或是從它6英寸長的恐怖的牙齒上斂取食物。

　　蜿蜒曲折的河道和沙質的河灘，為數百隻結成大小群落的河馬提供了一個理想的家園。這位是河灘的主宰者，一隻重達三噸年富力強的公河馬。他已經統治這片沙灘和河流許多年了。他的王國或許只有幾百米長的距離，但他征服了所有他視察過的地方。目前，他的王國裏還有大約40隻河馬，全都對他惟命是從。雌性總是最受歡迎，而其它公河馬也是如此，但前提是他們要認清自己的地位。這位沙灘君主是個絕對的獨裁者。清晨，他炫耀著自己的武力，以借此維持他的統治地位。但這位新來的居民競敢與其公然對抗，看來他還不了解這裡的規矩，國王當然要殺殺他的威風了。戰鬥結束了，國王達到了他的目的。

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