大平原的生態平衡的保持，白蟻是功不可沒的。涼爽的夜晚，白蟻離開城堡，收集可吃的乾草和葉子，不久這些食物以糞便的形式回歸大地。一個白蟻王國就如同一條生産線，把枯草轉變成肥料，並生産出更多的白蟻。

　　這個肥料加工廠自身具有空氣調節的功能。即使外界此時酷暑難當，城堡中央的空氣卻始終保持著涼爽而濕潤。

　　接近旱季末期時，溫度升至50度，一年中有半年幾乎沒有雨水。因此，平原上沒有樹木，也找不到方寸之地的樹陰。鬃狼和鴕鳥只能忍受著炎炎烈日。鬃狼的生存不會因此受到威脅，酷熱只會使它們脾氣煩躁一些。

　　陽光舔幹了僅存的濕氣。即使遠在西南的大沼澤地也在酷熱中耗盡了最後一點水分。生活在水中的動物面臨著一年中最艱苦的歲月。它們生活的世界在陽光中蒸發掉了。

　　水豚是豚鼠的近親。這種水生嚙齒類動物的體形如同綿羊一樣大。幾個星期前，這裡還是水豚的天堂。綠色的環礁湖裏，到處都是食物。可現在它卻乾燥得像一片沙漠。唯一的草地遠在數公里之外。一些水中的生物根本無法到達那個地方。

　　遭受痛苦的不只是野生動物。大批的牛群也在潘塔那爾草地上遊牧。現在，它們要不停地跋涉，尋找食物和清水。結果，一些牛由於乾渴死在途中。成為了肉食動物不常有的收穫。

　　黑禿鷲聚集在已經死去的牛的身上，一旦有機會，禿鷲幾小時之內就能把腐屍吞食得乾乾淨淨。但它們很難獨享美餐。

　　在這種環境中美洲豹相當稀少，尤其是很難在白天見到。通常美洲豹不食用已經腐爛的動物屍體，它喜歡捕食像水豚那樣的動物但此刻，它似乎對這堆腐肉也發生了興趣。

　　美洲豹為什麼要爭奪這堆腐肉呢？答案很簡單，美洲豹喂養著兩隻幼仔。小美洲豹大約一歲，還要和媽媽待上幾個月。在孩子們學會自力更生之前，媽媽必須為它們尋找食物。

　　美洲豹有時也會殺死人們飼養的牛。這種事情只有在獵食極為困難的時期才會發生，但它們因此和牧場主結下冤仇，而這對它們是致命的。

　　美洲豹的到來儘管給一些動物帶來威脅。但潘塔那爾沼澤仍然是野生動物的大本營。（劉雁）