二日

　　天光放亮，就聽見“北京大學”的奧地利姐妹在帳外喊著，"beautiful! beautiful!（太美了）"

　　雨後初晴，天空如洗地蔚藍，幾十頂各色的帳篷如花兒綻放在綠陰之上。乞力瑪扎羅冰晶玉潔的雪峰更近了，近得仿佛觸手可及；而人們只是靜靜地凝望，連大氣都不敢出一聲，生怕驚擾了她的寧靜。

　　山裏的第一頓早餐有自己調製的咖啡，粗細兩種不同的雀巢咖啡粉加伴侶、牛奶、糖、蜂蜜；麵包加黃油，幾片黃瓜、幾片西紅柿、幾片胡蘿蔔，熱的鹹肉，烤腸，就在我強迫自己把所有的美味都吃下去的時候，馬克又給我端來了一盤煎蛋，而且是雙面的，盤邊撒著鹽！煎蛋後是切好的芒果（有時候是西瓜）！

　　做過十年挑山工的馬克是不錯的黑人小夥子，熱情、聰明，因為能講一口流利的英語而成為導遊；他不用背太重的行李，主要任務就是保護我的安全和提供幫助。酒足飯飽之後，馬克遞給我一包錫紙包裝的三明治、雞蛋和水果作為午餐，就繼續上路了。挑山工們依舊殿後，拔營起寨。

　　海拔超過3000米了。茂密的叢林逐漸被長綠的灌木所代替，濕潤的泥土也變成了堅硬的岩石。中午以後，沿著山脊往上走，灌木也越來越低矮，越來越稀疏，我們的身邊開始經常飄著大片的白雲。我們已經進入雲層，環繞乞力瑪扎羅的神秘面紗。雲中漫步的感覺並沒有聽起來那般浪漫；遠處棉絮一樣漂浮的雲團到了近前就變成大團的水汽，到進入最厚的雲層，就變成連綿不斷的小雨；海拔在升高，氣壓在降低，汗水加雨水又濕透了全身，在雨中爬山變成一種痛苦。

　　中午的時候，認識了漂亮的法國姑娘，建築工程師Emily, 由於那部電影，我叫她“天使”。她把我介紹給她的朋友們，來自法國的九個人的登山團，還有美國的銀行家Rian,倫敦商人的Joseph,他們都很驚訝于我一個中國人，自己來登乞力瑪扎羅——他們起初都以為我是美國人。而讓我感到驚訝的是，他們幾乎所有人都到過中國，Rian考察過石家莊的房地産，Joseph每年參加廣交會，加拿大女孩Carol曾經在東北師大實習並且喜歡北方水餃。作為登山隊伍裏惟一中國人的使命感讓我自豪，雖然又是一天全身濕透的旅程，走起來卻格外的輕鬆。

　　黑人挑山工們還不停的問候著我這個“日本人”，我用越來越堅決的語氣告訴他們，“我是中國人！”

　　晚上宿營的時候，營地管理員到每個帳篷登記姓名。我用中文大喇喇地簽上了自己的名字後，不經意地一瞥，發現歪歪斜斜的洋名字中間竟然有幾個中國字，渡邊宏！是個日本人！沒錯，國籍日本，年齡53歲，一個人，沒有同伴，和我一樣。

　　第二天的露營地接近4000米高度。從下午就包圍我們的濃雲一直沒有離開，帳篷裏的寒冷和潮濕也無法褪去。雖然躺在防潮墊上，潮氣像千萬條血吸蟲侵入我的腰背，噬著我的肌體；睡袋幾乎可以擠出水來。後半夜，我被凍醒；我知道，我感冒了，很重。