本劇導演的根本創意，是創作一部能宏揚中華民族精神、高揚愛國主義英雄主義的史詩性作品。全劇主題圍繞漢武皇帝劉徹縱橫跌宕的人生，以新古典主義浪漫，寫實的手法，全景式地展現我們中華民族2000年以前歷史上一個輝煌壯麗、英雄輩出、偉大和悲壯的時代。

　　本劇是我繼執導創作了44集歷史劇《雍正王朝》之後，創作的又一部歷史正劇。在本劇中，我更明確地在藝術上嘗試探索一種新的歷史表現形式和表現風格。這種風格，我稱之為“新古典主義”。所謂“新”，就是以現代的審美眼光，重新估價和表現古典和歷史。我認為我的追求也可以稱之為“歷史現實主義”，我以歷史現實主義來區別於目前在歷史劇中廣為流行的歷史戲説類鬧劇。

    所謂新古典主義的主要風格在於：在力求正確理解古代文化和歷史的前提下，用最現代的技法來處理故事情節及結構，強調節奏和速度。大量使用現代語言，準確而有限地使用文言和古典語匯，力求使現代人在感情和心理上無隔膜地切入古代社會。在《漢》劇中，我們力求再現出漢代人的經濟、政治、文化、風俗及情感生活。超越今人與古人的距離，全景式地再現漢朝人民的生活風貌。在以劉徹為中心的政治軍事故事的講述中，普及民族古典的歷史文化知識。

　　本片編劇主要根據《史記》和《漢書》為藍本，以藝術形象解讀分析了一些膾炙人口的漢代的經典故事。全片以劉徹的童年開篇，以景帝的政治保護下劉徹的成長為主線展開，通過劉徹的風險繼位，掌握大權；撥亂反正，尊王攘夷，獨尊儒術，收復失地，出使西域，戰敗匈奴；到連年戰爭導致民窮財匱，引發漢武帝的晚年反思，下罪已詔書。向觀眾展示了當時漢朝所面對的國內外主要事件和重大社會問題。

　　由於本片人物眾多、情節複雜，必須採用宏大敘事方法。為使情節清晰明快，我們在結構上總體採用以線性敘述、順歷史年代發展情節的結構序列。在劇中則具體以和平治國與敵我戰爭兩線而設置對立、衝突和對比，採用大反差、大跌宕、大穿插的強調手法。圍繞漢朝的和平與戰爭、治與亂、生與死、得與失、情與愛的矛盾，構築了這部鴻篇巨制。

    在本劇的創作過程中，全體創作人員始終堅持我在創作之初所闡述的上述主旨，從攝影、美工、服裝、道具、人物造型等方面，都為上述目標工作，力求以創新帶動復古。

　　我們著力在劇中宏揚民族精神，樹立正面的歷史人物。本劇中實際沒有臉譜化的反面人物。如劉徹的主要對手伊稚斜大單於，本身也是一位剽悍的匈奴勇士和英雄。如田蚡、中行説雖然在劇中作為負面角色出現，但也沒有臉譜化他們。相反，賦予他們以豐富複雜的感情和性格。　　

    劇中塑造了一批栩栩如生的政治人物，如漢景帝、晁錯、漢武帝、竇太后、李廣、衛青、田蚡、竇嬰霍去病、司馬遷等。

　　本劇中主要人物眾多，角色紛繁。拍攝中我要求演員們努力堅持現實主義的表演風格，同時又要追求表現漢時代古人的風骨（內在氣質）。但在外部表演上不端架子，力戒表面化程式。一切行動、表演，都追求真實地切近於還原人物情境、情感和內心。我要求攝像部門用攝像機尋找表現出政治人物的大家風範和皇宮貴族們的生活細節。在戲劇造型中，力求從內到外都再現漢代華夏民族的宏大建築、宏大藝術、宏大場景。

　　全片初剪為60集，為了加快本劇的情節推進，適應現代人的觀賞心理，我們多次進行了後期修改整理，剪輯成為現在的58集。

　　我們帶著對自己偉大祖先的敬意，自2002年1月—至2004年12月共計耗時三年完成該劇。其中劇本構思及創作歷時一年，實際拍攝歷時一年，後期剪輯修改歷時又一年。拍攝中經歷非典、酷暑等非常情況。但經過全組300余演職人員的精心打造，使全劇于2004年6月得以完成。又經過了歷時半年的審查、修改、磨磋，最終完成，可以和觀眾見面了。

　　我們的追求是為民族文化奉獻一部影視聲像藝術的精品。作為導演，我感謝我的全體合作者為本劇的成功所做出的貢獻。我也衷心感謝對本劇給予精神和政治的引導，在歷史文化方面提供專業指教的領導和專家們。這部史詩是一部集體的創作。冥冥之中若有天意！沒有他們的幫助，沒有大家的集體努力，這部作品絕不是我個人所能得以完成的！