駐紮在東南沿海某空軍基地的107師是一支戰功卓著的王牌英雄部隊，進入新的歷史時期，又被軍委和空軍定為首批快速反應機動作戰部隊，率先裝備了我軍最新型的“藍鯊”戰鬥機。

　　1999年初春，當驚蟄的第一聲霹雷炸響之時，107師又贏得了新的輝煌——因連續保證10年飛行安全而被上級命名為“安全紅旗師”。這個新的亮點吸引得各級領導和各大新聞媒體的記者紛至沓來，全師上下也都為此而興奮地忙碌著、準備著。

　　恰在此時，上級突然組織的“殲字99”演習使得107師暴露出諸多問題。倘若不是新任師長蕭廣隸果斷指揮並運用特技地靶攻擊的戰法挽回頹勢，一場大規模的陸、空聯合演習便毀在107師的手裏。

　　一個王牌的新裝備部隊、一個剛剛受到命名的安全紅旗師、一個空軍首批的快速反應部隊，卻不能做到“首戰用我，用我必勝”，甚至一場演習都不能勝任，引起蕭廣隸和新任政委季浩蘇的深深思索。問題究竟在哪？！透過蛛絲馬跡，尤其通過調看以往訓練的“飛參”，蕭廣隸和季浩蘇震驚了：原來，前任領導班子，特別是前任師長、現在的副軍長梁雲翰為了保住107師的虛假的輝煌，為了10年安全的榮譽，乃至為了個人的政績，竟在飛行訓練中降低難度，摻了水分！

　　嚴峻的現實令躊躇滿志、力圖從根本上提高部隊戰鬥力的季浩蘇，尤其是剛剛出國學習歸來，決心為人民空軍由“國土防空型”向“攻防兼備型”的戰略轉變作出貢獻，揣著“跨海突擊”訓練方案前來上任的蕭廣隸，陷入進退維谷的兩難境地。倘若上任伊始便揭開蓋子，全盤否定前任領導，否定一個多年被上級樹立為先進典型的英雄部隊，不僅會引起部隊的上下動蕩，而且對各級領導，特別是一向關注、重視，併為107師的成長付出了巨大心血的軍區空軍司令員康良宇既無法交代，也是一種否定；倘若捂住蓋子，維持虛假輝煌，一旦戰爭來臨，107師無疑會有辱使命，愧對祖國和人民的重托。況且，部隊訓練和戰鬥力薄弱到如此程度，一招不慎便會導致飛行事故。

　　怎麼辦？蕭廣隸和季浩蘇經過苦苦思索和磨合，終於做出艱難的抉擇：暫不揭開蓋子，而採取退一步，進兩步的方案，從補訓入手，打牢基礎，而後進行訓練結構的改革重組，加大實戰課目的訓練難度和進度，最終完成“跨海突擊”訓練，把107師錘煉成為未來戰爭中攻防兼備型的空中鐵拳。

　　然而，改革的路上一波三折，阻力來自方方面面。矛盾的各方圍繞著保證飛行安全和提高戰鬥力這一和平時期軍隊訓練帶根本性質的問題，也是當今高科技、新裝備部隊存在的突出問題，展開了一次次激烈的衝突和較量。

　　正當蕭廣隸和季浩蘇堅持“絕不能以犧牲戰鬥力為代價保證安全”的全新訓練理念，帶領部隊衝過一道道難關，改革前景日見光明的時候，一場意外的飛行事故又將他們打入谷底，重新陷入困頓和迷茫。

　　在季浩蘇和團長魏山河、賀鵬以及飛參管理員成果等人的幫助激勵下，蕭廣隸重振精神，帶領部隊擺脫事故造成的陰影，投入了“跨海突擊”訓練的準備。不料這個訓練方案又遭梁雲翰副軍長的徹底否定。蕭廣隸為此幾乎心灰意冷了。

　　這時，南聯盟科索沃戰爭爆發了，蕭廣隸的妻子牧青作為新華社記者親歷了那場戰爭。殘酷的戰爭不僅使牧青加深了對軍人、對丈夫的理解，也促使她向蕭廣隸提出這樣一個尖銳的問題：“一旦中國發生戰爭，你的107師能夠捍衛和平的天空嗎？！”

　　蕭廣隸被深深地觸動了！決心為了軍人的神聖使命勇闖禁區，完成“跨海突擊”訓練。然而，梁雲翰聞訊匆匆趕到107親自坐鎮，又使“跨海突擊”再次流産。

　　1999年可謂多事之秋。面對日益嚴峻的臺海局勢，蕭廣隸和季浩蘇不顧個人得失，以軍人崇高的使命感和責任感，冒著大不韙的罪名，成功地實施了用“跨海轉場”模擬的“跨海突擊”訓練。

　　馬蜂窩終於捅大了。軍區空軍司令員康良宇和副軍長梁雲翰帶領工作組趕到107師徹查此事，蕭廣隸和季浩蘇受到了停職反省的處分。在這種情況下，飛參管理員成果勇敢地站出來，向康良宇展示了“跨海突擊”和蕭廣隸、季浩蘇到望海上任之前107師的“飛參”資料，以強烈對比的鐵一般的事實，揭示了部隊在艱難中發生的巨大變化，令康良宇萬分震驚和感慨，也使整個部隊以及梁雲翰本人受到了深刻的教育，確立了“貼近實戰，突出對抗，從難從嚴，科技興訓 ”，軍事訓練以戰鬥力為最終標準的指導思想。

　　作品圍繞這一主要矛盾線索和中心事件，多側面地反映了新時期空軍部隊火熱的戰鬥生活，塑造了一大批性格迥異，鮮明獨特的人物形象，細膩而感人地展示了當代軍人的愛情、親情、友情，以及糾葛其中的生死離別和愛恨情仇。同時通過臺商蕭桂圃在望海機場神秘出入構成的懸念，揭示了臺海長期分裂局面給兩岸人民造成的巨大傷害，表達了全體中國人渴望和平統一的強烈願望。