第一集
     故事始於1943年時的中國台灣省。
     日軍佔領台灣時期，台灣青年不斷被迫徵募進日本軍隊，然後開赴大陸對華作戰。一天夜裏，一個不堪忍受屈辱的台灣兵逃到鍾家，鐘浩全等人把他藏在屋後山洞，但被日軍抓到擊斃。之後，鐘浩全的弟弟鐘浩然也被日軍強迫徵兵去大陸參戰，鐘父含憤殺身取義。悲憤的鐘浩全深夜刺殺了日本憲兵隊長，與未婚妻佩瑜等同學們毅然偷渡台灣海峽赴大陸參加抗戰。歷經艱險，鐘浩全一行被國民黨軍安排在華東戰區服務隊從事安政教民工作。馬山戰鬥中，鐘浩全親眼看到自己的弟弟鐘浩然，舉著白旗從日軍的陣地跑向國軍，遭到了日軍和國軍的前後槍擊。鐘浩全掩埋了的弟弟屍骨。
第二集
     日軍偷襲，鐘浩全被俘，一支共産黨的遊擊隊襲擊了日軍據點，又劫走了鐘浩全。在遊擊隊，鐘浩全第一次接受了樸素的馬克思主義影響。鐘浩全為尋找失散的妻子佩瑜，戀戀不捨地離開了遊擊隊。日軍戰敗，鐘浩全在搭軍車回廣東的途中，遇到了國軍士兵李子奇。李子奇一心想行醫開藥行，兩人在途中休息時因採中藥誤了車，竟遭到日軍殘敵的襲擊，他倆互救扶危，結拜為生死兄弟，最終又被遊擊隊救起。佩瑜在戰斗轉移中流産，因為失血過多，見了鐘浩全最後一面便撒手而去。鐘浩全又失親人，國報家仇，悲傷難耐，最後鐘浩全選擇了留在遊擊隊，等日後回台灣工作。而李子奇卻因有個回鄉當中醫的夢想，執意與鐘浩全道別後回到廣東軍。
第三集
     內戰接踵而來，鐘浩全和李子奇兩人的夢想都又變得遙遙無期。四年內戰，國民黨失利，李子奇所在的部隊敗退到廈門的集美，此時的李子奇已成為蔣軍軍官。李子奇在集美結識了農家女鳳兒。已成為解放軍指揮員的鐘浩全帶領部隊追擊蔣軍至集美，與李子奇在戰場上相遇，兩軍對壘，雖是槍林彈雨，通過喊話，兩人心潮澎湃。在打掃戰場時，鐘浩全發現李子奇逃走時扔掉的藥箱，百感交集。李子奇在逃亡途中與風兒倉促結婚。
第四集
    國民黨從福建廈門向台灣潰退，為了補充兵力，陳安指揮他的部下在東山島強徵青壯年4000余人，擄至台灣金門。被抓丁最多的東山銅缽村變成了震驚中外的“寡婦村”。擄走的人中還有剛要舉行婚禮的阿五。新娘惠雲與痛失丈夫的婦女們瘋狂追趕到 碼頭，哭喊聲驚天動地。在最後的清退中，李子奇欲離開國軍，不料卻與自己新婚的妻子鳳兒走散。
第五集
    李子奇藏于棺材中巧妙地逃脫解放軍的追捕，在海上被國軍軍艦救起。鳳兒流落到銅缽村，得到了惠雲的救助。鐘浩全帶領部隊進駐到銅缽村搞土改工作，倖免被抓的龍七、石頭，成了村裏的骨幹力量。被抓到金門的漁民們，不堪忍受饑餓勞頓和思鄉之苦，欲伺機逃跑回鄉，遭到蔣軍槍決和活埋的嚴厲懲罰。