《小留學生》以近年來出國留學潮為背景，以中國大陸小留學生劉純、熊立、溫小小、裘知文等人在加拿大的學習生活為主線，真實深刻地講述了一群中國大陸青少年在異國文化衝擊下的人生經歷，演繹出一部大陸小留學生在海外成長的感人故事。

　　一個讀書的季節，劉莼、熊立、溫小小、裘知文四個小留學生，同乘一架飛機抵達多倫多。熊立因為身帶一萬五千元美金未報關，被海關扣留，正在美國出差的熊立父母好友

　　李大軍請斯科特律師來協助解決。留學服務公司老闆葉大春，派索達陽將四個孩子接到食宿條件簡陋的留學生接待站安頓，因為條件與合同上有很大差異，所以大家極為不滿，又和先來的其他留學生發生衝突，開始的生活不是很愉快。接待站的電路設施老化，留學生接待站意外發生火災。熊立、溫小小、裘知文搬到李大軍家住，索達陽的女友吳嵐，向自己正在實習的律師行老闆斯科特先生介紹了劉莼的情況，熱心的斯科特夫婦請劉莼搬來自家，其女思璐不悅。斯科特長子托米推薦劉純、溫小小參加所在大學話劇《梁祝》的演出。

　　不安分的熊立在索達陽的幫助下買到了假駕照，晚間熊立偷開李大軍的車外出，欲帶溫小小、裘知文看望劉莼，卻誤走白求恩故居，李大軍、拖米、劉莼趕去接三個孩子回家，熊立托米發生爭執。熊立的母親張莉突然來到多倫多，李大軍幫她選購定居公寓並辦理移民事宜。四個小留學生字短暫的語言學校強化學習中，與早年從台灣來此留學的麗達老師結下友誼，並切身感受到前輩華人在當地生存奮鬥的艱難。

　　裘知文因家庭困難到華人餐館打工，結識了史密斯老人，他于七十多年前出生在裘知文的故鄉上海，之後，裘知文常去照顧獨自生活的史密斯，老人激勵裘知文敢於面對成長歷程中出現的挑戰。移民局官員抓到未經許可打工的裘知文，斯科特在吳嵐、史密斯和其他孩子的請求下，前往移民局幫裘知文重獲自由。

　　一直深愛張莉的李大軍，偶然得知張莉因情感徹底破裂與丈夫分手，再次表白，張莉一心圍繞熊立的學業和成長，希望李大軍把他們的事情暫時擱置。

　　因對《梁祝》排演中人物理解和表演方式的分歧，劉莼和導演、托米爆發激烈衝突。斯科特夫婦和索達陽從中開導化解，兩國年輕人終於達成默契，演出成功，反響熱烈。慶祝會上，熊立、裘知文正式邀請拖米參加國際高中三人籃球賽，他們雖因實力差距輸掉了比賽，但孩子們真切體會到了戰勝怯懦的意義。

　　絲璐和男友發生爭吵，並對家人、劉莼的批評與勸解大為光火，氣而出走，裘知文、溫小小、熊立無意中發現異樣的絲璐，幫斯科特一家找到絲璐。

　　劉莼教斯科特夫婦從中國領養來的女童愛瑪學習漢語，還給她起了中文名字，斯科特夫婦擔心愛瑪過早知道不幸身世，對劉莼做法不滿。劉莼不願給斯科特一家平添麻煩，搬區張莉新家與熊立、溫小小同住。

　　史密斯心臟病突發，裘知文發現並將他送到醫院搶救。史密斯在病逝之前，委託斯科特修改遺囑，願為裘知文分批支付大學學習費用。

　　索達陽反復要求葉大春兌現接待小留學生工作酬金未果，無奈之下，一時衝動將其綁架。警局接葉大春太太報警展開調查追捕，劉莼等幾個孩子得知後十分著急，終於在已經廢棄的原留學生接待站樓裏找到索達陽，真情説動索達陽放掉葉大春，投案自首，爭取減輕刑罰，並跟葉大春談判，希望其不予追究。葉大春權衡利害，庭審中突然決定撤訴，但終因索達陽觸犯刑律，被判七個月監禁。

　　女傭偷竊了張莉家裏部分財務後跑掉，熊立在被翻亂的張莉房間中，意外發現張莉的離婚證書，狂躁之後，他終於開始理解媽媽的痛苦和寄託。

　　上學途中，熊立開車險些撞到送外賣的加拿大小夥子，對方不一不饒，劉莼運用自己學到的知識和留學生生活歷練出的鎮定自信，巧妙化解，同時，孩子們因熊立家事引起的尷尬不快得以消融。

　　已去其他城市工作並和索達陽分手的吳嵐，在索達陽刑滿前一天趕來探望，由衷陳情，鼓勵索達陽重新開始生活。翌日，劉莼等幾個小孩接索達陽出獄，其深受感動。

　　按照國際高中慣例，小留學生們共同參加了自發精心籌辦的畢業舞會，接著，在正式莊重的畢業典禮上，劉莼代表大家發表演講，回顧三年多來的留學生活，感慨萬千。

　　隨著大學時代的到來，中國小留學生們翻開了人生的一頁,又踏上了各自新的人生旅途。

責編：淩微