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| 古老牛皮筏退出西藏江湖 |
雅魯藏布江上又將要建起一座現代化大橋，長年以擺渡為生的次仁群宗不得不考慮另謀生計。隨著這位當地有名的“船老大”和其它船夫拋掉船槳，有著千年曆史的牛皮筏也將淡出西藏的運輸舞臺。
在江河之源、湖泊之冠的青藏高原上，這種用四張牦牛皮和若干椽木縫製而成的牛皮筏子，曾滿載著人畜貨物，在波光間搖曳了千百年。近年來，隨著經濟的發展，機動船出現在了西藏各主要的渡口，牛皮筏的身影漸漸從江湖中消失，偶爾只是在狹窄湍急的江河中才會見到。
位於雅魯藏布江中游北岸的桑耶寺，是西藏高原上建起的第一座寺院。這裡古時候就是一處繁忙的渡口。次仁群宗1985年出嫁來到這裡後，便與世代操持牛皮筏的丈夫一家共同在通往寺廟的要途上營生。次仁群宗回憶道：“那時兩岸農牧民來往很少，主要是載送朝佛者和僧侶。一年下來，收入只能勉強維持一家人的生計。”
近年來，國內外遊客的紛至沓來使渡口的生意日漸紅火，牛皮筏因為載人少而被迫“退休”了。次仁群宗貸款買了兩條機動船。在桑耶渡口，每天有數百位遊客和朝聖者乘船渡江，次仁群宗也從中獲得了豐厚的收入。如今，她家在渡口和山南地區的澤當鎮蓋了兩幢新樓房，家裏電視機、太陽能灶、手機等現代用品一應俱全。
“經濟發展了，結束擺渡生涯是遲早的事情。”次仁群宗的語氣中透露出對老行當的不捨。即將修建的雅魯藏布江大橋將大大縮短拉薩至貢嘎機場的路程，同時人們前往桑耶寺也不用再依靠那慢吞吞的渡船了。前不久，次仁群宗果斷地動用存款購買了兩輛“華西”牌中巴車和一輛“桑塔納”轎車，計劃在建橋後用於桑耶寺至拉薩、桑耶寺至澤當的客運。她説：“年輕人更喜歡便利的大橋，建橋會給我帶來更多的賺錢機會。”
自治區交通廳廳長加措介紹説，除牛皮筏外，藏族群眾過去還曾在高山大江間架設牛皮繩溜索以跨越天塹。和平解放至今，西藏已新建公路2.4萬多公里，近千座大橋飛跨大江大河，交通窘況得到了很大改善。他説，倖存下來的雲梯溜索獨木橋和牛皮筏已成為旅遊者和探險家的獵奇之物。（尕瑪多吉、朗傑）
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西藏見聞 