美國引導市場力量發展落後地區
長期以來，瀕臨大西洋和太平洋的美國東部和西部經濟發展較快，處於內陸的中西部和南部地區則相對比較落後。近年來，市場競爭的日趨激烈促使美國中西部和南部地區進行了積極的經濟調整。目前這兩個地區的經濟發展十分迅速。
美國中西部地區遠離出海口，地理位置比較偏僻，自然條件較差。過去這裡的經濟以農業、畜牧業和礦業為主。近幾年來，一直比較封閉的中西部地區經濟迅速崛起，成為美國經濟增長速度最快的地區。中西部的較快發展主要得益於經濟全球化。在當今新的經濟形勢下，該地區順應經濟全球化大潮，大力推行以出口為主導的經濟發展戰略，在全球市場的激烈競爭中尋求發展。據統計，在當前美國出口增長最快的10個州中，中西部地區就佔有7個，出口的迅速增加成為目前中西部經濟發展的主要動力。
與中西部發展情況類似，“市場的力量”對推動美國南部地區經濟發展也是功不可沒。專家指出，近年來推動南部地區經濟發展的主要因素是，這一地區能夠提供更加廉價的勞動力和土地，以及一些地方政府採取了“親企業 ”的政策。在這些因素的共同作用下，大量的企業（主要是其它地區低工資和低技術行業公司的分廠）大量涌入這一地區，進行積極的投資。
此外，美國政府也十分提倡“運用市場力量開發落後地區”。克林頓政府執政以來，始終把發展貧困地區的任務留給了私人部門。去年7月，總統克林頓專門利用4天時間走訪了一些相對落後的地區，宣傳他的旨在引導私人部門向美國最貧窮地區進行投資的“新市場倡議”。該倡議的主要內容包括：籌集約60億美元的股本，以便對向社區開發銀行、風險基金和其它開發機構的投資提供25％的減稅；政府為私人投資提供貸款擔保，以鼓勵大中型企業遷移到落後地區；設立“新市場風險資本公司”支持中小企業的發展等等。白宮全國經濟委員會主席斯珀林説，“新市場倡議”不是慈善計劃，其原則是鼓勵公司在其後院尚未開發的市場上尋求利潤。
儘管如此，美國政府和國會在推動貧困地區發展方面也起到了不可小視的作用。歷史上，美國政府和國會實施了一些大規模的扶貧計劃。如1965年根據約翰遜總統 “偉大的社會”計劃，國會通過了《阿巴拉契亞地區發展法》，撥款11億美元用於建設公路和醫療中心和開發當地資源等。1977年，美國國會又通過了《社區再投資法》，鼓勵銀行和儲蓄貸款機構向其所在地區、特別是低收入者提供貸款，有關監督機構則專門對相關金融機構的執法情況進行定期評估。
儘管美國尚存在經濟相對落後的地區，但經濟學家們經過研究發現，隨著時間的推移，美國各地區的經濟結構已變得越來越相近。他們認為，技術進步、特別是通信技術的高速發展是造成這一結果的主要原因。過去，公司地點的選擇非常關鍵，除了供應商、運輸和市場等因素外，還有一個重要因素是要接近法律、會計和廣告服務健全的地區。而目前這些職能通過傳真和電腦網絡就可以完成。這使得各公司能夠挑選一個人工費用較低或生活質量較高的地區。
地區金融協會首席經濟學家馬克 讚迪認為，美國企業和家庭如今“能夠遷移到它們在10年前根本不會考慮遷移的地方”。另外，美國政府採取的取消運輸業管制、促進對外貿易的政策，以及南部和中西部地區進行的經濟多樣化努力，也有利於縮小落後地區與發達地區之間的差距。（新華社）