據組委會透露，截至10月16日，已有142個成員方、39個觀察員、74個國際政府間組織表示將派代表參加多哈會議。為保證會議順利進行，組委會要求每位代表陳述時間不得超過5分鐘，如內容較長，可將發言內容文本散發到與會代表手中。
此次部長級會議之所以引人關注，除中國入世問題外，大多數成員方希望啟動新一輪談判——與WTO、國際貨幣基金組織（IMF）並稱世界三大經濟組織的世界銀行將之稱為“發展回合”。世行在北京時間11月1日發佈的年度預測報告《2002年全球經濟展望與發展中國家：讓貿易服務於貧困人口》中建議，利用世貿組織部長級會議發起一個貿易談判的“發展回合”以減少全球貿易壁壘，特別是針對貧困國家和貧困國家生産的産品的貿易壁壘。世行同時指出，只有在討論發達國家關心的問題的同時降低農業壁壘，推進紡織品的談判時間表，在減少反傾銷問題上達成一致，才有可能成為一個真正的“發展回合”。
世貿組織顯然已注意到這個問題。2001年10月27日，WTO總理事會主席斯圖爾特 哈賓生與WTO總幹事邁克 穆爾向各成員方政府發佈了三份公文：部長宣言草案、關於履行協議等共同關心問題的部長決議草案、關於藥品、公共健康領域知識産權保護和市場準入問題的部長宣言草案。這三個公文是多哈部長級會議談判的基礎，發展是所有問題的核心。
在第四屆部長級會議之前，WTO授權總理事會主席協同WTO總幹事就會議組織和其他實質性問題展開協商。在9個月的準備時間裏，籌委會就準備工作召開了50次會議，還就協議執行情況召開了33次會議，這83次會議共計213個小時。
2001年2月WTO總理事會決定卡塔爾多哈為WTO第四屆部長級會議舉辦地之後，卡塔爾政府立即成立組委會籌備並監督部長級會議的後勤及其他準備工作。組委會共12個成員，由金融、經濟和商業大臣帶領，並與其他部委和一些國家機構選派的代表共同組成。組委會設定了9個部門：禮賓部、交通食宿部、媒體事務部、安全事務部、醫療事務部、後勤和會議支持部、與WTO協調部、電信部、財務部。
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