美國國家安全委員會發言人康特裏曼13日説，布什總統已簽署命令，延長對伊朗的貿易和投資禁令。美國前總統克林頓1995年以破壞中東和平進程、支持國際恐怖主義和尋求大規模殺傷性武器等為藉口，宣佈對伊朗實行經濟制裁，禁止美國和外國公司對伊進行貿易和投資。這項禁令于本月15日到期。布什政府在解釋延長禁令的原因時老調重彈，稱伊政府的行為和政策繼續威脅著美國的國家安全、外交政策和經濟發展。
但此間觀察家們認為，布什政府延長對伊制裁實際上主要有以下原因。首先，布什所在的共和黨一直批評上屆民主黨政府對伊朗有過多的友好表示，如去年允許從伊朗進口地毯、魚子醬以及瓜果等食品，承諾將為更多的伊朗學者、藝術家等人士以及非政府團體訪美提供方便等。共和黨人認為，美國的這些友好表示並未從伊朗方面得到相應的承諾。布什政府剛上臺，自然不便採取什麼新舉動來改善與伊朗的關係。
其次，美國新政府也不願輕易放棄對伊朗的貿易禁令。美國新政府的外交政策尚未完全出籠，伊朗將於今年6月舉行總統大選。即使美國將來要調整對伊政策，這些貿易禁令也可以是布什手中的有利籌碼，美國政府當然不會願意現在就將籌碼丟掉。
再次，美國可以借此繼續阻礙其他國家和伊朗改善關係。延長對伊制裁是給與伊朗有經貿往來及軍事合作的國家特別是俄羅斯發出的一個信號，即美國不願看到其他國家與伊朗的關係熱乎得太快。伊朗總統哈塔米本月對俄羅斯進行了為期4天的訪問，與俄總統普京一道決定加強兩國的政治軍事關係，擴大經貿合作。美國宣佈延長對伊貿易禁令顯然是想給迅速升溫的伊俄關係潑冷水。
不過，白宮在宣佈延長對伊制裁的同時也表現出了一定的靈活性。康特裏曼説，美國新政府將全面回顧對伊政策，並隨時作出調整。這位發言人還説，布什政府尚未決定是否延長今年8月5日到期的伊朗-利比亞制裁法案。美國副總統切尼曾表示，對與伊進行貿易的美國和外國能源公司進行制裁並不符合美國利益。美國務卿鮑威爾日前也發表了呼籲改變美國對伊政策的講話。因此，目前還不能排除美國新政府在制定對伊政策上會採取較為務實的態度，逐步改善與伊朗的關係。可以説，伊美關係的下一步演變，仍充滿變數。
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