森喜朗政權的危機表面看似乎發端于日本漁業實習船被美國核潛艇撞沉一事。其實不然，森喜朗走到這一步主要是因為他的言行引起公眾懷疑其政治素質，進而使其政權深陷危機。他從去年4月上臺以後，不斷在重大原則問題上説錯話，不是被追究戰爭觀，就是被追究歷史觀，再不就是被批評缺少外交常識。就在沉船事故發生前，日本還曝光了涉及政界的兩樁腐敗醜聞，其一是外務省幹部盜用鉅額機密費用於揮霍，其二是KSD中小企業經營者福利事業團負責人賄賂政界人士。自民黨和森政權因此再次受到指責，內閣支持率下降。森喜朗之所以每次都能僥倖過關，維持至今，主要是因為時機未到和自民黨內缺少後繼人選。 　　

　　接踵而來的事件給森喜朗帶來更沉重的打擊。一是他接到日本漁業實習船被美國核潛艇撞沉事故報告後，雖然當場進行了處理事故的簡單部署，但沒有立即打道回府，而是繼續玩了兩個小時的高爾夫球。此事被媒體曝光後，輿論大嘩，紛紛譴責首相不把國民安危放在心上。二是森喜朗在戶冢高爾夫球場的會員權係大公司老闆所贈，森沒有交納贈與稅。輿論批評他逃稅和隱瞞資産，作為徵稅的最高負責人違背了徵稅的公平原則。據日本媒體披露，森喜朗在千葉縣濱野高爾夫球場擁有的會員權亦係公司提供。 　　

　　如今，在野黨的倒閣氣勢自不必説，即便在三黨執政聯盟中，森喜朗也已是四面楚歌。公明黨和保守黨的負責人都已公開表示希望森喜朗下臺，並且一致認為這一事態不可避免。在自民黨內，最大的主流派橋本派的負責人也首次表示不再支持森喜朗繼續擔任首相。 　　

　　這次執政聯盟黨之所以不再支持森喜朗，是因為今年7月底的參議院選舉日益臨近，而自民黨目前在參議院的252個議席中僅佔112席，不到半數，這就是自民黨拉公明黨和保守黨一起執政的原因所在。自民黨近兩年多來一直想扳回這種被動的局面，但如果在森喜朗的旗幟下參加競選，必敗無疑，而且同為執政黨的公明和保守兩黨也會受到"株連"。 　　

　　此間輿論普遍認為，下一年度的政府財政預算案3月上旬在國會兩院通過後，森喜朗的去留將會有一個明確的説法。